–Ты боишься, Киара?, – покачал головой, – жаль, я думал, что ты намного смелее.
Это меня сейчас трусихой обозвали?...Вроде бы взрослый дядя, а всё на велосипедике катается и пытается взять меня на слабо, как будто нам по пять лет. И да, мне сейчас страшно. Потому что я сейчас нахожусь в какой-то лаборатории тёмного артефактора в компании сомнительного мужчины, в котором загадок намного больше, чем ответов.
–Это не моя лаборатория, Киара, – спокойно произнёс, – и я не собираюсь тебя убивать.
–Но ты знал, что эта лаборатория находится здесь.
–Не знал, а предполагал, – подтвердил, – и моё предположение подтвердилось. Только…
–Только что?
–Только я ожидал застать здесь её хозяина, – разочарованно выдохнул, – или хотя бы увидеть подтверждение, что здесь недавно кто-то был. Но судя по слою пыли, то мы с тобой здесь первые посетители за последний десяток лет как минимум.
Ну да, здесь очень пыльно. И помещение, действительно, производит впечатление давно заброшенного...Причём резко заброшенного. Словно хозяин этой лаборатории в какой-то момент резко подорвался с места и больше никогда сюда уже не заглядывал.
–Кто ты такой и зачем прибыл в нашу академию?
–Мы с тобой договорились, Киара, что ты мне самостоятельно дашь ответы на эти вопросы, – напомнил, – но кое-что тебе нужно узнать уже сейчас. Сорок лет назад в нашем королевстве произошла череда странных убийств молодых девушек. Сначала следствие решило, что в королевстве завёлся маньяк.
–Но это оказалось не так?
–Маньяки, конечно, бывают разные. Но если я тебе сейчас скажу, что за год в ночное время в округе нашей столицы было убито более двадцати девушек то, о чём ты сразу подумаешь?
О чём? О том, что какой-то урод подкарауливал беззащитных девушек, надругивался над ними, а после убивал, чтобы жертвы не смогли обратиться к следователям.
–Я подумаю, что в округе столицы завёлся насильник, – сообщила.
–Да, логичный вывод, только вот на теле жертв не было обнаружено следов насильственных действий. Зато тела всех жертв были обескровлены.
Обескровлены? Это ещё, что за маньяк-вампир? Кто-то перечитал страшных рассказов про клыкастых созданий и решил последовать их примеру? А ещё, как можно полностью обескровить человеческое тело?
–И этого убийцу в итоге поймали?, – поинтересовалась.
–Нет, Киара, – покачал головой, – но убийства в какой-то момент прекратились, и следователи выдохнули спокойно.
–Но…?
–Но через двадцать лет история повторилась. Снова обескровленные тела молодых девушек и никаких улик или хотя бы предположений.
Сорок лет назад первые убийства. Проходит двадцать лет, ещё одна череда убийств...Получается, что прошло ещё двадцать лет.
–Только не говори, что убийства опять начались, – попросила Ксавьера.
–Ты всё правильно поняла, Киара, – подтвердил мою ужасну догадку мужчина, – за последний месяц уже найдено два обескровленных тела молодых девушек.
Ужасно, конечно, но зачем Ксавьер рассказывает мне обо всём этом?...Хочет предупредить, чтобы я была осторожней?
–Ты следователь?, – поинтересовалась.
–Ещё чего не хватало, – возмущённо фыркнул.
–Тогда откуда тебе всё это известно? И зачем ты оказался здесь?
–Скажем так, у меня есть пару знакомых среди следователей, – уклончиво пояснил, – а здесь я для того, чтобы подтвердить свою догадку.
–Догадку о чём?
–О том что во всех этих преступлениях замешан вовсе не маньяк, а тёмный артефактор, которому кровь жертв необходима для создания одного очень мощного и опасного артефакта.
–Думаешь, что этот самый артефактор находится в нашей академии?
–Про нахождение утверждать не могу, но он определённо связан с этим местом.
–Но ты сам сказал, что в этой лаборатории уже давно никто не появлялся до нас, – напомнила.
–Думаю, что появился новый тёмный артефактор, после смерти предыдущего.
–Что?, – уже совсем перестала понимать, о чём говорит Ксавьер.
–Послушай внимательно, – скомандовал, – много лет назад молодого и перспективного артефактора по-тихому выгоняют из самой престижной академии магии столицы за использование тёмной магии.
–Выгоняют?, – удивилась, – не сажают в тюрьму?
–Выгоняют, потому что ректор, Джоселин Де Лютер, решает не поднимать скандала и не портить жизнь артефактора.
Лютая леди? И она каким-то образом замешана в этом деле? Может, старушка так рьяно согласилась прибыть в нашу академию вовсе не из-за того, что у неё появилась возможность насолить моему отцу, а она попросту хочет вернуться к созданию какого-то мощного артефакта?