Я перевожу рассеянный взгляд на небо. Оно почти чёрное — что заставляет меня удивлённо округлить глаза. Птицы спешно покидают насиженные места. Бутоны цветов закрываются, прячась от надвигающейся бури. Деревья раскачиваются из стороны в сторону, а песок поднимается в воздух, кружась кучками в маленьких водоворотах.
— Что происходит?..
Айен подходит ближе, когда сквозь белую рубашку я нащупываю ещё один кулон, что висит у меня на шее. Кулон в виде хрустальной капельки…
— Начинается буря… — доносится до меня растерянный голос Айена.
Он, как и я, не понимает — что происходит. Ведь подобные явления — редкость для нашего городка. Не говоря уже о летнем сезоне. Но все вокруг буквально тонет в чёрном мареве, словно туман, сотканный из тьмы, устилает землю…
— Грядёт зло… — припоминая бабушкины слова, в которых говорилось о старом поверье, где чёрные капли, падающие с неба, принесли на землю беду, севшим голосом произношу я.
И, словно в подтверждение моих слов, начинается дождь. Но вместо светлых, чистейших капель воды на ладонь опускается тьма, клубящаяся внутри неё.
— Идём. Надо уходить, пока буря не разрослась.
Вэйсс спешно берет меня за руку, утягивая в сторону общежития. Но я не могу оторвать взгляд от клубящихся в небе чёрных облаков. Именно в этот момент я вспоминаю о том, что одного некроманта из Братства Падших так и не нашли. Что он по-прежнему на свободе. А значит вполне мог закончить начатое…
Капелька, зажатая в моей руке, неожиданно холодеет, а затем становится ледяной. Причём до такой степени, что складывается ощущение будто мне за шиворот засунули кубики льда.
Я вскрикиваю и спешно снимаю подвеску, которая тут же вырывается из моих рук и падает на пол, когда мы оказываемся в помещении. Но к моему удивлению не разбивается.
Мы с Вэйссом замираем, когда одновременно видим, как внутри неё загорается чёрная искра, которая, вспыхнув алым, тут же исчезает.
— Ты все-таки оставила его… — рассержено произносит парень, глядя на очередное напоминание нашей первой битвы.
Но вместо каких-либо ответов, я поднимаю подвеску и, не касаясь камня, срываюсь на бег.
Оказавшись в своей комнате, впопыхах начинаю обыскивать полки с многочисленными книгами, тетрадями и блокнотами. Нужный находится спустя пару минут, когда большая часть валяется на кровати и на полу. Именно в этот момент появляется Айен, на лице которого читается столько эмоций…
И одна из них меня значительно пугает. Примесь отчаяния с привкусом страха.
— Кассандра…
Я отмахиваюсь и с учащенным сердцебиением начинаю листать страницы. А когда нахожу ту самую — мои движения замедляются. Обернувшись, я показываю её парню.
— То самое предсказание… — пробежав глазами по корявым строчкам, написанным мной пару месяцев назад, когда я писала все это впопыхах, боясь забыть хоть одно словечко, угрюмо произносит он.
Я киваю и тут же цитирую его первую строчку:
— И близится рок, что беду всем несёт…
А затем добавляю:
— Из тени восстанет — тот, кто хаос несёт…
Выражение его лица меняется, став серьёзным. Даже слишком, словно он что-то знает. И тут до меня неожиданно доходит…
— Та шаманка…Что она тебе тогда сказала? Что она сказала?! — кричу я, чувствуя, как в груди поселяется страх.
Неужели все правда?..
Он поднимает на меня взгляд своих серых глаз, что сейчас отливают лунным серебром. Мы сталкиваемся в немом, зрительном поединке. И тогда Айен произносит:
— Она сказала мне, чтобы я не отпускал твою руку.
— Что?
Это совсем не то, чего я ожидала услышать.
— Что это значит?..
Он неутешительно качает головой.
— Я не знаю, Кассандра. Она лишь добавила: что бы это ни было — она станет нашим спасением, либо же погибелью, превратив этот мир в ничто…