волосы, что струятся длинным водопадом по спине, едва завитые, смоляные ресницы и небесно-голубые глаза, словно самое чистое озеро всех миров. — Ты же та самая одногруппница…Кажется, Кассандра, верно? — Она совершенно невежественным образом игнорирует мой вопрос, и делает шаг вперёд, наступая на меня. Вот только вместо того, чтобы поддаться её удушающей ауре и весьма ощутимому натиску, я лишь гордо вздёргиваю подбородок, ответив: — Выходит ты и есть та самая соседка, верно? — поступив точно так же – дерзко, без применения какого-либо этикета, игнорирую её вопрос, прямо глядя в её глаза. Она неодобрительно щурится, но это длится лишь жалкое, незначительное мгновение. Маска невозмутимости и ангельского умиротворения по-прежнему плотно сидит на ней. Ну просто сама добродетель! — Мне кажется мы с тобой изначально неправильно начали. — Лёгкая улыбка опутывает её губы. — Я не хочу, чтобы между нами были какие-то недомолвки и… — О чем ты? — Я непонимающе вздёргиваю бровью, ведь мы даже толком не знакомы. Девушка замирает. Мгновение смотрит на меня исподлобья, на удивление не теряя ни грамма невинности, что ей так удаётся показывать на всеобщее обозрение. Хотя таких людей, как она, я вижу насквозь. И вся её дьявольская натура проступает даже сквозь этот красивый флёр. — Мы с тобой можем стать отличными союзниками, Кассандра. Возможно, даже подругами. Но… — Но? — насмешливо переспрашиваю я, предчувствуя её следующие слова, кажется начиная понимать о каких недопониманиях ранее шла речь. — Айен мой, — сходу произносит она, совершенно не теряясь. Скорее, наоборот, ее глаза полыхают невообразимой решимостью и даже толикой безумства. — Он мой и поэтому прошу тебя держаться от него подальше. Секунду я просто молча смотрю на то, как маленькая голубая венка с безумным ритмом бьется у неё на лбу. А затем делаю уверенный шаг вперёд и произношу: — Да кто ты такая, чтобы мне указывать? Она угрюмо поджимает губы. Но затем так же быстро расслабляет их. Выдержка у неё, конечно, знатная. Такой только позавидовать. Но вот нутро…нутро кажется прогнившее. — Ты сейчас теряешь прекрасный шанс, — сдержанно, но не без некоторой угрозы в голосе произносит она. Я усмехаюсь. — Безмерно благодарна, но я в нем не нуждаюсь. Хочу сказать больше: я сама делаю свой выбор. — Мое дело предупредить. Насмешливая улыбка окрашивает мои губы. Я поднимаю на девушку взгляд и с толикой сарказма произношу: — Предупреждён, знать вооружён. Не так ли? Мгновение наши взгляды встречаются в немом поединке, схлестнувшись в безжалостном бою противостояния и обоюдной ненависти. После чего я просто разворачиваюсь и покидаю комнату, махнув рукой на прощание, пока моя некромантская сущность не посчитала её отличным обьектом для тренировок. Мой путь лежит в сторону комнаты Лин. Однако прежде чем я успеваю постучать в дверь, она резко открывается. Не успев толком сориентироваться, я заваливаюсь в сторону и падаю на колени. Лучше сегодня просто и не придумаешь! — О, пресвятые! Кэсси! Ты в порядке? Я тебя не убила? — Лучше бы убила! — недобро шиплю и тут же поднимаюсь, попутно потирая затылок. Черт. Теперь явно будет шишка. Подруга помогает мне окончательно встать на ноги. После чего хмуро оглядывает и произносит: — И от кого нам надо избавиться? Мои глаза загораются весельем. — Значит у тебя есть лопата и навыки копания? — А, что? Нам уже пора заметать следы? — ничуть не смутившись, произносит девушка, вздёрнув правой бровью, словно бы всю свою жизнь только и делала, что заметала следы и хоронила нечестивых, перешедших нам дорогу. Я усмехаюсь, едва кивнув. — Вот это я понимаю – мой друг! Лин насмешливо закатывает глаза. Правда не успевает толком эта улыбка сойти с ее уст, как она произносит, вперившись в меня своими ведьмовскими глазами. Кажется, по одной из линий, у них вроде действительно водились ведьмы. Что в очередной раз подтверждает мои суждения в отношении этой девушки. Временами она действительно имеет невероятную способность к убеждению и талант к очаровыванию. Леший меня дери! А ведь они и впрямь с Оеном даже чем-то похожи. — А теперь давай-ка серьезно, Роуз. Что стряслось? — Пойдём на стадион? Там и поговорим. — Хорошо. Но знай – ты все больше распаляешь мое любопытство. Я лишь насмешливо пожимаю плечами. Мы сходим с места, двигаясь в сторону выхода. — Кстати. А куда ты до этого так спешила? — Не поверишь. — Она усмехается. — На стадион. — Дай угадаю – Кидман пробуется в команду? — В точку. Угрюмо поджимаю губы, начиная теребить замок на небольшой, кожаной сумке, которую теперь повсюду с собой таскаю. Во-первых, там подвеска. А во-вторых, там книга подаренная бабушкой. В последнее время я все больше стала изучать её содержимое. Не скажу, что прямо-таки далеко продвинулась – дел хватает. Однако первые страницы изрядно завлекли меня. Поэтому теперь каждую свободную минуту я изучаю её содержимое. Бабуля явно была не простым некромантом. Это я знаю наверняка. Между нами повисает молчание – я следую за потоком своих мыслей, в которых так и крутится: «Если Ойен пробуется в команду, значит Вэйсс тоже будет там. Эти двое вечно ошиваются вместе». Но Лин умело его прерывает, заставив меня вернуться в реальность: — Вы так и не помирились? Наверное, не стоит говорить, что теперь эта девушка – просто кладезь тайн и переживаний моей скромной (ну не совсем) персоны. Хотя кое-чего она все же не знает. То, чего даже не знаю я сама. Хотя по правде говоря, просто никогда не признаю этого, как и не скажу самой себе – будь у моего виска дуло револьвера или же хладная рука смерти. Хотя… Нет! Нет-нет-нет. Резко мотаю головой, живо прогнав все эти видения из своей головы, и спешно произношу: — И вряд ли теперь это когда-либо произойдёт. Я хмурюсь, чувствуя, как в этот момент сжимается мое сердце. Эти слова подобны лезвию, проехавшемуся по стальной крыше. Однако замечаю, как на лице подруги едва подёргиваются уголки губ, словно она незаметно, местами скрытно улыбается – легко и при этом так задорно. — И, что это значит? — недоумевающе и вместе с этим напористо произношу я, когда мы оказываемся на улице, а затем следуем в сторону стадиона через аллею. — Не думаю, что вы двое так долго продержитесь. — Что ты имеешь в виду? Её слова все больше интригуют и вместе с этим задевают струны моей души – то ли злости и ненависти, то ли скрытой надежды и необъяснимой нежности. — А то, что вы слишком долго были вместе. Я усмехаюсь – нервно, насмешливо и одновременно зло. — Ты же в курсе, да, что мы не встречались и не встречаемся? Или у тебя помутнее рассудка, подруга? Она снова закатывает глаза. Этот жест в топе «фаворитов». Так она всегда выражает что-то вроде «Глупышка» или же «И это моя лучшая подруга?» — Скорее это у тебя, Роуз, временами помутнее рассудка. Хотя временами бывает ещё и подслеповатость. — Эй! Ты на что это намекаешь? Я едва не запинаюсь о маленький поребрик, когда мы нагло срезаем путь и сворачиваем к газонам, чтобы пройти напрямик к стадиону. — На то, что ты однажды поймёшь сама. По крайне мере я на это очень надеюсь. Ну, а что касается Вэйсса, то вы оба – те ещё идиоты. Хотя в вашей последней ссоре ты и впрямь перегнула палку. — Скажи ещё, что сломала! — гневно восклицаю и сердито поджимаю губы. — Сколько можно повторять мне одно и то же? Это уже, наверное, пятый? Или седьмой раз, когда ты пытаешься сделать из меня монстра? — Разве не восьмой? — спокойно уточняет Лин, глядя на то, как шелестят листья деревьев, играя с солнечными лучами, что пробираются сквозь них. Я резко замолкаю. Какое-то время мы идём молча. Лин, как и я, погружается в свои мысли, что указывают её едва приоткрытые губы и одухотворенный взгляд, смотрящий куда-то вдаль. Однако, когда мы почти приближаемся к трибунам, я устало выдыхаю. — Ты права. Права, как всегда. И меня это чертовски бесит! Она моргает, словно открывая завесу в реальность. А затем переводит взгляд на меня, сказав: — Я знаю. Но может ты попробуешь помириться с ним? На этих словах я громко фыркаю. Так громко, что парочка девчонок, уставившихся на поле, тут же оглядывается на нас. — Ни за что. Какой бы ни была моя вина, он тоже сделал мне больно. Намерено. А значит плевать я хотела на него и его болотную кикимору! — Твоя гордость тебя погубит. Свободно пожимаю плечами, показывая, что сейчас мое «эго» и нежное сердце слишком уязвлены и растоптаны, чтобы дать доступ мозгу и немного поразмышлять без лишних на то эмоций. Возможно, позже…я переосмыслю эту ситуацию. Но сейчас…сейчас я слишком ненавижу этого парня. Впрочем, как и его подружку. — Так, что стряслось, когда ты меня искала? — спустя некоторое время произносит Лин, и я моргаю, перестав сосредоточенно блуждать взглядом по полю. — Очередные проблемы с заселением? — Госпожа Ардас меня ненавидит. И это факт. Подруга едва слышно усмехается. — С чего ты взяла? По-моему, она со всеми такая. На моем лице появляется злая, искривлённая гримаса, когда я произношу: — С того, что она поселила ко мне бывшую Айена. — Чего? — коротко и вместе с этим совершенно недоумевающе произносит девушка, хлопая глазами. Тогда я поворачиваюсь к ней, перестав следить за разминкой предполагаемых претендентов в команду и мистером Нортом, возглавляющим тренерский штаб, и сухо, с растасовкой произношу: — Теперь. Эта. Болотная. Кикимора. Делит. Со мной. Комнату. Сайви открывает рот, но я тут же произношу, зная некоторы