— Через пару метров будет заворот. Оттуда можно выйти в лес и на дорогу. Там мы сможем кого-нибудь остановить и попросить помощи.
Я киваю.
— Отличная идея. Поэтому очень прошу тебя не упасть в обморок ещё ближайшие двадцать минут.
Он самодовольно хмыкает.
— Я проходил и не через такое, Роуз.
На этот раз насмешливое хмыкание срывается с моих уст. Но вместо очередных подколов, я иду вперёд, желая как можно скорее добраться до академии. Наверное, ребята ужасно переживают. А ректор? Я думаю он в ярости. К тому же Вэйсс…
Резко мотаю головой, сдув упавшую на глаза прядь волос.
Он справится.
Мы справимся.
***
Добраться до академии оказалось не трудно. Ведь Айен был прав. Стоило нам только выйти на дорогу, и мы увидели проезжающую мимо карету. А там уж дело за малым – преградить путь и слезно молить о помощи. И в общем то нам повезло – хозяин согласился подбросить нас. Но каково же было мое удивление, когда он предложил залечить рану Вэйсса. Как оказалось, перед нами находился один из главных лекарей аббатства святых.
В общем, кровотечение остановилось быстро. А на то, чтобы затянулась рана мужчине потребовалось несколько минут усиленных манипуляций с его магией. Но в конце концов, Вэйсс начал приходить в себя. Его кожа перестала походить на мертвенный отпечаток, и легкий, свежий румянец вновь проступил на его щеках.
Не передать словами, как я была рада. Наверное, именно поэтому я кинулась на мужчину с объятиями и благодарностью. Сказать, что мне было неловко – значит соврать. Ведь мне было все равно на то, что он подумает, моей радости не было предела. Чего, конечно же, не скажешь о моем спутнике. Ведь он тут же попытался отцепить меня от нашего спасителя, а затем наградил весьма говорящим (или горящим?) взглядом.
Когда кучер хлещет вожжами, и карета вновь трогается с места, мы выдыхаем, после чего переводим взгляд вперёд, на столь родные и величественные ворота Блэкрэйвэн.
«Неужели мы снова здесь?» — читается в наших глазах, а затем мы переступаем её порог и следуем вперёд, на поиски ректора.
Однако по мере того, как продвигаемся к главному корпусу, замечаем странную, угнетённую атмосферу. А ещё множество цветов. И все они белые, словно кучерявые облака, но с чёрной, маленькой сердцевинной.
Мы хмуро переглядываемся, а затем ускоряем шаг, подметив, что на улице никого нет. Здесь царит полнейшая пустота.
Данные цветы означают лишь одно – смерть. Их возлагают как дань погибшим героям, тем, кто так или иначе стал защитником – своих близких, своего государства, своей родины…
— Неужели Агрон все же победил?.. — почувствовав, как на мгновение сердце в моей груди останавливается, спешно произношу, оглянувшись на Айена.
Мы выглядим ужасно, и нам бы не мешало привести себя в порядок. Но сейчас слишком важно понять, что происходит и почему все выглядит так, словно жизнь покинула это место.
— Сейчас мы это выясним, — с присущей ему уверенностью, произносит он, а затем мы заходим внутрь здания.
На улице вечереет. А это значит, что занятия давно закончились. Возможно, именно поэтому на улице нет привычной толпы адептов. Однако трудно не почувствовать горечь, витающую в воздухе, и…скорбь. Все вокруг буквально завешено похоронными украшениями. Есть даже церемониальные венки!
Однако не успеваю об этом подумать, как со стороны лестницы, ведущей в библиотеку, я слышу знакомый голос. А затем ещё один.
Мы с Вэйссом одновременно переглядываемся, а затем разворачиваемся в ту сторону. Не проходит и нескольких секунд, как мы натыкаемся на наших друзей. Правда стоит им поднять головы и увидеть нас, их лица становятся весьма обескураженными.
— И это вы нас так встречаете?.. — не выдержав подобной реакции, тут же произношу я, обижено сложив руки на груди.
Лин моргает, словно припадочная. А Ойен, наоборот, замирает, кажется, перестав дышать.
— Вы в порядке? — точно также не понимая реакции наших друзей, произносит Айен.
Мы одновременно делаем шаг вперёд, навстречу к ним. Но они резко отступают назад. Ойен тут же прикрывает собой Лин, а затем произносит:
— Кто вы!?
— Кто мы?!
— Друг, ты выжил из ума пока нас не было? — усмехается Вэйсс, но его тело напряжено, о чем свидетельствует поза в которой он стоит.
Парень хмурится, но не перестаёт защищать Сайви, когда ещё больше отодвигает её к себе за спину и создаёт магическое пламя.
— Если вы сейчас же не признаетесь, то вам не сдобровать!