ая устрашающая тень. Оглядывается по сторонам. Я слышу какие-то звуки. Кажется, прямо от нас всего лишь в нескольких метрах видны отблески света, словно кто-то водит магическим фонариком из стороны в сторону, осматривая территорию. Несколько секунд мы стоим неподвижно. Я почти упираюсь носом в его ключицы, а мои губы едва касаются бледной кожи. В какой-то момент мне кажется, что его дыхание замедляется, а затем становится рваным, местами прерывистым. Он втягивает носом воздух, заставляя мою кожу покрыться мурашками. Наши взгляды встречаются, и губы Айена замирают в опасной близости от моих. Однако в этот момент все резко меняется. Вспышки от света неожиданно становятся ярче, шаги слышатся гораздо отчётливее. Сердце на мгновение останавливается. Черт. — Давай. Быстро наверх, — произносит Айен, но прежде чем снова подтолкнуть меня в сторону окна, слегка выглядывает за угол и едва слышно ругается. — Шевелись, Роуз. — Без лишних слов он хватает меня за талию, а затем приподнимает, помогая уцепиться руками за подоконник. — Похоже наш ректор решил ввести ночной патруль. Насмешливо хмыкаю и попутно приговаривая, ловко перекидываю одну ногу на подоконник: — И с чего бы это? Он ничего не отвечает. Лишь пристально наблюдает за тем, чтобы нас никто не заметил – иначе очередной отработки не миновать. Только вот… — Давай, тащи сюда свой зад, Вэйсс, — наконец оказавшись в своей комнате и на своих двоих, со вздохом произношу я. Мы встречаемся взглядами. И он даже умудряется усмехнуться. — Дьявол меня раздери! Неужели это приглашение? — Здесь кто-то есть? — вдруг раздаётся совсем близко, и мы замираем на месте, но лишь на мгновение. Вэйсс больше не припирается и, оставив свои глупые шуточки на потом, быстро взбирается на стену. Мгновение – и он оказывается в моей комнате. Я спешно закрываю за ним окно, плотно прикрыв створки, стараясь лишний раз не шуметь. А затем мы одновременно наклоняемся, пригнувшись корпусом к полу, стоит лишь увидеть человеческую тень. Несколько минут мы прибываем в неподвижном положении, а затем Айен осторожно выглядывает из-за нашего укрытия. Пару секунд вглядывается в темноту. После чего осторожно поднимается, вновь приблизившись к окну. — Ну что там? Он ушёл? Вэйсс осторожно подцепляет шторы, отодвигая их в стороны. И когда мне кажется, что мое терпение вот-вот лопнет, ведь страх медленно пожирает изнутри, а чувство адреналина параллельно подгоняет вперёд, лишая рассудка, он облегченно выдыхает и произносит: — Кажется, обошлось. Сдув упавшую на глаза прядь волос, я перестаю смотреть в пол и принимаю более-менее удобную позу, облокотившись о бортик кровати и вытянув ноги. Вэйсс несколько секунд мнётся возле окна, снова выглядывает наружу, а затем, не долго думая, садится напротив меня. Теперь мы совершенно одни. Если, конечно, не считать пиявки, посапывающей в дальней комнате. Лишь отблески света, исходящие от луны, изредка падают на наши лица. И сейчас как никогда передают всю красоту парня, что сидит напротив меня. Каждая чёрточка его лица выглядит идеально. Даже тени ложатся так, что каждая линия скул, подбородка и носа становится ярче, отчётливее, заставляя общую картинку заиграть новыми красками. Это как увидеть солнца с двух сторон: не только с земли, но ещё и из под водной глади, где оно видится совершенно иначе. И эта новая сторона, новое видение пугает, но в то же время так невообразимо притягивает. «Опасно притягивает…» — думаю я, когда мы неотрывно смотрим друг на друга. — Почему ты на меня так смотришь? Медленно моргаю, отгоняя непрошеные видения, и тут же произношу: — А ты? Я не настолько потерянная, чтобы не заметить, как он, в свою очередь, пробегает глазами по моему лицу. Как медленно блуждает по рукам, как наблюдает за тем, как вздымается и опускается моя грудь… — Ты красивая, — не увиливая, не опуская взгляд, произносит он, в который раз лишив меня почвы из-под ног. Айен едва склоняет голову набок. Выражение его лица серьезное и такое красивое, что мое сердце замирает, когда он произносит: — А ты? «Ты тоже…красивый. Безумно красивый…» — мысленно говорю я, но в ответ лишь откашливаюсь и, как ни в чем не бывало произношу: — Пытаюсь понять почему ты такой дурак. Он едва слышно усмехается, оперевшись локтями о колени. Теперь его кисти рук свободно свисают вниз в довольно небрежном жесте. — И как? — Увы, безрезультатно, — нарочито наигранно вздыхаю я. Ещё мгновение наши взгляды неотрывно следят друг за другом, а затем я отвожу свой первой и поднимаюсь на ноги. Медленно стягиваю покрывало и кидаю его на пол парню. — Так и быть, Вэйсс, можешь поспать сегодня здесь. Но учти, что прежде чем наступит рассвет, ты должен отсюда убраться. Он поднимается со своего места, оставив мягкое шерстяное покрывало валяться у него под ногами, а затем произносит: — Ты все еще злишься, Кэсс? Я хмурюсь, а затем отворачиваюсь и, делая вид, что пытаюсь приготовиться ко сну, в то время как все внутри переворачивается, безразлично произношу: — С чего ты взял? Мне совершенно безразлично. — В самом деле? — вдруг слышу я совсем близко, а затем чувствую, как его пальцы едва касаются моих. Чувствую спиной как опускается и поднимается его грудь. Чувства, что клубятся внутри меня, извиваются, словно потревоженные змеи, пробуждают во мне несоизмеримую злость и в то же время заставляют беспрепятственно покориться им. Мое сердце пылает, словно горит в агонии. И я резко разворачиваюсь. Вздёрнув подбородком, впиваюсь в него ненавистным взглядом. — Что ты хочешь от меня услышать?! — Я повышаю голос, но тут же умолкаю, припомнив о наличии соседки. Айен на мгновение прислушивается, а затем снова переводит взгляд на меня. Только вместо ответа он неожиданно притягивает меня к себе и заключает в объятья. Его пальцы касаются моей талии, заставив меня на мгновение вздрогнуть, а затем сцепляются в замок. Я дергаюсь, но он крепко удерживает меня, сказав: — Я скучал по тебе, Роуз. Все это время, что мы были в ссоре, я ужасно скучал по тебе. — Чт-то?.. Ты не в себе? — сглотнув, растягивая слова, говорю я. Но в ответ чувствую, как он покачивает головой. — Почему тебе всегда так трудно поверить мне? — Потому что ещё с детства я выучила этот урок, — с горькой и вместе с этим светлой усмешкой произношу я. — Но ты забыла одну важную деталь. — И какую же? Следует молчание, за время которого я слышу биение собственного сердца, что вот-вот выпрыгнет из груди. А затем он все же произносит, шепнув мне на ухо: — Мы больше не дети. Не знаю почему, но в последнее время эта фраза все чаще срывается с наших уст и при этом имеет весьма странный, действенный эффект. Словно с тех времён между нами и в самом деле что-то изменилось. Мы не просто повзрослели, мы изменились сами. И, кажется, та маленькая, детская нить, что связывала нас годами, росла вместе с нами и стала ещё…сильнее? Словно почувствовав это в который раз, я резко выдыхаю, а затем слёзы катятся по моим щекам. Я шмыгаю носом и тут же слышу: — Эй, Роуз, только не говори, что ты плачешь? Он медленно отстраняется от меня, хотя так и не отпускает, заставляя находиться в кольце его тёплых рук. Почувствовав себя жалко, я спешно отворачиваюсь и мысленно чертыхаюсь. — Тебе показалось, — стараясь загнать слёзы куда подальше спешно произношу я, но Айен опережает меня, приподняв пальцами мой подбородок. Теперь мы неотрывно смотрим друг на друга. Но улыбка, растянувшаяся на его губах, все портит. А затем он дерзко произносит: — Ну же, Роуз, признайся, ты тоже по мне скучала. Я фыркаю и тут же скидываю его пальцы со своего лица. — Вот ещё! «Ещё как!» — вопит мое сердце, но я грубо его затыкаю. И без этого сегодняшний день для меня полон слабостей и ловушек, от которых так трудно уворачиваться. Айен усмехается. Но когда я, воспользовавшись его заминкой, собираюсь увернуться и наконец лечь спать, он снова тянет меня на себя, а затем мы оба падаем на кровать. Я охаю. — Ты нормальный?! — Нет. — И зачем я спрашивала? — говорю сама себе. — Разговариваешь сама с собой? Я отодвигаюсь от него к стене, нахмурившись. — Всяко лучше чем с тобой. Уголок его губ дёргается. Он кладёт руки себе под голову и неотрывно смотрит на меня. Я тихо усмехаюсь, ляпнув: — Если бы не знала тебя, то подумала бы что ты ко мне неровно дышишь. Мгновение он молчит, а затем насмешливо произносит: — Может быть. Устало выдыхаю, не приняв его слова во внимание. — Я тебя ненавижу, — коротко произношу, констатируя всем известный факт. Однако только я знаю, что хотя он и истинный, но говорит совсем об обратном, ином значении. — Я тебя тоже, — спокойно произносит он. Мы одновременно перекатываемся на спину, глядя в потолок. И не проходит нескольких мгновений как мы смеёмся в голос. Тихо, едва различимо. Но эти звуки самое искреннее и невероятное, что было между нами за последнее время. В конце концов я совершенно не замечаю того момента, когда засыпаю. И впервые за долгое время на душе так легко.