***Глава 2***
Возвращение с подвохом
Выдыхаю, глядя на столь далекое и в то же время уже привычное здание академии. А затем, подтянув сумку повыше, следую вперёд.Здесь ничего не изменилось. Разве что деревьев стало больше, и теперь их бледно-зелёная листва постепенно окрашивается золотыми тенями. Наверное, только сейчас я впервые замечаю, что именно этот цвет проявляется первым, когда на пятки лету наступает холодная, столь яркая и в то же время унылая осень.Золотистый – цвет солнца – символ перерождения и одновременного возрождения.Что ж. Может быть это знак?Я хмыкаю себе под нос, глядя под ноги на идеально ровную каменную плитку. А затем поднимаю взгляд и натыкаюсь на знакомую фигуру.Прямо впереди с ещё несколькими парнями, среди которых есть и Ойен, стоит Вэйсс. Они о чем-то говорят, а затем все вместе смеются. Даже вечно саркастичный и язвительный Кидман улыбается.Сглотнув и как следует вцепившись в сумку, я делаю первое, что приходит на ум. Сворачиваю за угол, желая избежать нашего столкновения. По крайне мере сейчас. Только вот запинаюсь о декоративный камень и валюсь прямиком в кусты памолии, чертыхнувшись.Вэйсс, чтоб тебя!И почему это я избегаю его, когда это он так грубо обесчестил нашу дружбу?!«А разве не ты задела его первой?» — как всегда следует за моим голосом голос разума или же голос садизма. И я вновь чертыхаюсь, ударив кулаком по едва влажной траве – не так давно прошёл дождь.Мотнув головой, я все-таки поднимаюсь на ноги.В тот день мы виделись в последний раз. Совместные ужины, которые любили устраивать наши родители прекратились. Походы в гости стали отличным поводом для того, чтобы каждый раз придумывать новые отмазки и оставаться дома. Случайные встречи сошли на нет. А затем я узнала, что Айен и вовсе решил вернуться в академию раньше срока. Что изрядно меня взбесило. Ведь первой моей мыслью было: «Небось решил встретиться со своей бывшей! – или настоящей?»Так или иначе, я отлично держала себя в руках, несмотря на постоянные расспросы родителей. Лишь два момента выбили меня из колеи, заставив сорваться сердце.Первый: тот злополучный день – стоило вернуться домой и, закрывшись в своей комнате, я дала волю эмоциям, проплакав возле окна не меньше двух часов. Второй, когда мне настолько осточертели расспросы и какие-либо упоминания об этом парне, что я сорвалась и накричала на собственных родителей. После этого они игнорировали меня два дня, изрядно помучив мое жалкое сердце. Наказания страшнее было просто и не придумать. Однако даже это послужило мне очередным уроком.Именно в тот день я задумалась о том, что поступила глупо и, как всегда, порывисто. Ведь я даже толком не поблагодарила его за помощь – пусть и глупую, совершенно ненормальную, но в конце концов помощь. Правда стоило вспомнить его слова, что так резанули по сердцу, а затем пиявку – и меня снова унесло. Я разбила одну из ваз в дребезги, а затем поклялась себе, что забуду об этом парне раз и навсегда.«Кажется, нашей дружбе пришёл конец» — прошептала я, глядя на старую, детскую фотографию, а затем просто сожгла её.В конце то концов, я ведь жила какое-то время без него. Значит и сейчас вполне себе справлюсь.— Ты мне не нужен, — уверенно произношу я, глядя в пустоту, отряхивая одежду. Правда не успеваю толком уйти от дурных воспоминаний, как слышу:— Кассандра?..Я оборачиваюсь и замечаю по ту сторону уставившегося на меня Кидмана.Черт.Тебя только не хватало.Невольно оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять здесь ли его дружок. Но прежде чем успеваю обследовать территорию и сделать выводы, парень усмехается, а затем произносит:— Если ты ищешь Айена, то его здесь нет.«А где он?» — едва ли не произношу, но тут же прикусываю язык, заставляя себя умолкнуть и совсем ненавязчиво, плавно кивнуть, словно меня это совершенно не интересует.— Так, кто тебе не нужен? И…что ты делаешь в кустах?На этих словах выражение моего лица все-таки меняется. Замешательство опутывает каждую клеточку тела. И я чувствую себя полной идиоткой.Вот ведь! И, как только ему это удаётся!Согнав с себя эту растерянность, я трясу головой и тут же произношу, выбираясь из кустов:— Ты о чем? Я просто потеряла серёжку. Вот – пыталась найти.— И как?— Что как? — Я едва заметно хмурюсь, пытаясь понять о чем он, ведь мысли мои по-прежнему где-то далеко, хоть я и пытаюсь упорно вернуть их назад.— Нашла?— Увы, но нет.Он наиграно цокает языком.— Какая жалость. Так может быть тебе помочь?Ойен уже собирается шагнуть вперёд, но я тут же выставляю руки вперёд, говоря:— Нет. Не стоит. То, что утеряно однажды – вернуть уже невозможно…Он едва склоняет голову на бок, странно глядя на меня:— Ты так в этом уверена?Я зло хмыкаю.«Ещё бы!»— Знаешь, есть ещё такая поговорка, как: «Пока последняя ниточка не иссякла – все возможно».«И как же узнать – не иссякла ли она?» — думаю я, но вместо этого вздыхаю, а затем натягиваю на лицо улыбку.— Извини. Мне пора заселяться.— Конечно. Увидимся, — беззаботно произносит он, а затем уходит.Постояв так пару минут, я делаю тоже самое.Не время раскисать, Кассандра! Ведь впереди второй курс!Даже не верится…Казалось бы, не так давно я открыла в себе дар некроманта и поступила в одну из лучших академий раньше положенного времени. И с тех пор моя жизнь круто изменилась…— Святые духи, да прибудет с нами сила, — глядя на светло-голубое небо, едва размытое грифельным цветом, с надеждой произношу я, следуя в сторону общежития.Все это время я оглядываюсь по сторонам, по-прежнему боясь столкнуться с Вэйссом. При этом то и дело натыкаюсь на прибывающих адептов. Сегодня последний день. Уже с завтрашнего у нас начнутся занятия. Но сейчас… Сейчас все радостно приветствуют друг друга, смеются и обсуждают свои летние приключения. Из одного диалога я даже мельком улавливаю: «Это лето было особенным – я влюбилась, Мирам!»Громко фыркнув. Так, что девушки даже оборачиваются. Я поджимаю губы и прибавляю шаг.Теперь мне даже жаль эту бедняжку. Ведь рано или поздно её сердце безжалостно превратят в отбивную!Свернув на повороте, направляюсь в сторону арочного прохода. А затем подхожу к знакомому крыльцу над которым красуется огромная надпись: «ОБЩЕЖИТИЕ».Хм. Кажется, они добавили ей цвета и несколько увеличили в размерах. Впрочем, неудивительно. Я не раз слышала, как студенты находили это здание далеко не с первой попытки.Оказавшись перед дверьми на мгновение замираю. Воспоминания о первом дне здесь ещё живы в памяти. В том числе и о госпоже Ардас, от упоминания которой у меня по-прежнему по коже бегут мурашки. Но уже в следующее мгновение я уверенно вхожу внутрь.В конце то концов теперь я второкурсница! А для некромантов это тот ещё показатель мастерства и…везения. Да-да. На последнем особенно сделан акцент в нашей временами неблагодарной профессии.Холл общежития ничуть не изменился. Однако кое-что меня все же удивляет.Тишина.Абсолютная. Всепоглощающая тишина, которая, словно купол, накрывает собой все вокруг.Хм.Я п