Что… Что происходит?..
— Кассандра!
Этот голос.
Я снова моргаю, пытаясь открыть глаза. Затем сглатываю и мне все же удаётся вернуть ясность сознанию. Едва тряхнув головой, втягиваю ртом воздух и поднимаюсь, попутно проверяя внутренние ощущения. Но, поняв, что он не успел, облегченно выдыхаю.
Слава Богам!
— Черт, Кассандра! Ты в порядке?
Я наконец поднимаю взгляд и тут же округляю глаза.
— Айен?
Он хмурится и тут же кивает, глядя на меня.
— Это я. Ты в порядке? Не ранена?
Растеряно оглядываю себя. Повсюду кровь. Но это лишь мелкие царапины, которые ничто по сравнению с тем, что с нами произошло. Серьёзных повреждений у меня нет. О чем я тут же и сообщаю парню. Правда прежде чем успеваю что-либо спросить, он накрывает меня собой, и рядом с нами раздаётся какой-то взрыв.
Что происходит?..
— Уводи её отсюда! — раздаётся голос мистера Деграна прямо над нами.
Вэйсс перестаёт нависать надо мной, а затем помогает подняться.
Я перевожу взгляд на ректора, но мужчина сосредоточен на чем-то впереди себя. Айен тянет меня за собой назад, но, обернувшись, я вижу темную фигуру, заточенную в странную светящуюся сеть. Правда судя по страшному реву, что доносится до каждого, кто сейчас здесь находится, можно сказать, что это штуковина сдержит его ненадолго.
— Идём же, Кассандра! Здесь опасно! — Вэйсс снова тянет меня вперёд, заставляя пошевеливать ногами. Но прежде чем я окончательно поддаюсь, склоняюсь вниз и несколько секунд поводив взглядом из стороны в сторону, нахожу серебряный медальон, который, не думая, подбираю с земли.
Не знаю, что это, но кажется эта вещица также важна для Агрона, как и камень.
Мы бежим вперёд, и я только сейчас наконец замечаю сколько здесь народу. Теперь это место похоже на поле боя. Команда стражей, несколько магов, а ещё группа солдатов. Ректор и мои друзья. Они все здесь. Даже Клэй каким-то образом оказывается рядом с нами и тут же произносит, глядя на Айена:
— Она цела?
Он угрюмо кивает, продолжая держать меня за руку. Но Лин тут же отодвигает его, когда кидается на меня с крепкими объятиями.
— Ты так напугала нас! Думаю, если бы не Клэй, то мы даже не нашли бы тебя.
Перевожу удивленный взгляд на парня и тот лишь пожимает плечами, словно ничего необычного, все в пределах обыденности. Затем Сайви отстраняется, и я набираю воздуха в легкие. Чувство удушения по-прежнем ощущается так отчётливо, словно его скрюченные пальцы все еще на моей коже, крепко сжимают тугим кольцом шею.
Отогнав непрошеные видения, я оборачиваюсь к развернувшейся битве, которая с каждой секундой неистово разгорается.
Ректор и ещё один мужчина с седыми волосами, забранными в высокий пучок, пытаются заточить Агрона, обезвредить его и уничтожить. Но судя по тому, как это существо отшвыривает их на несколько метров, и снова смотрит на меня, у них ничего не выходит.
Я сглатываю. Меня трясет изнутри, но словно почувствовав это, Айен берет меня за руку и произносит:
— Ты больше не одна. Мы не оставим тебя.
— Мы будем бороться вместе. Только так и никак иначе, — взяв меня за вторую руку, произносит подруга, ободряюще улыбнувшись. Хотя я тоже вижу страх, застывший в чертах её лица. Но она уверено сдерживает его, обретая над ним власть. И я тоже должна. Но прежде чем я снова сталкиваюсь со своим страхом лицом к лицу, Айен загораживает меня собой.
Я чувствую, он идёт.
— Черт, такими темпами он уложит все войска и даже стражей, — точно подмечая ход битвы, не скрывая волнения, произносит Ойен.
И он прав. Стражи хоть и выглядят могущественными. Как и ректор с предводителем войска. Однако даже им не хватает сил не то, что нанести урон, но и сдержать его. Очередной смельчак из команды летит в сторону и издаёт истошный вопль, напоровшись на ветку дерева, которая входит ему в плечо.
Я кривлюсь и тут же отворачиваюсь.
Нам надо что-то делать, но что?!
— Как одолеть то, что одолеть невозможно? — вдумчиво произносит Клэй, словно сидит на лекции и рассуждает вслух, беседуя с профессором.
— Найти слабое место? — коротко пожимая плечами, произносит Лин, а затем мы все пятеро уворачиваемся от летящего в нашу сторону огненного шара.
Кажется, подруга сказала первое, что пришло ей в голову, но в моей собственной голове уже начинают крутиться шестеренки.
— Она права. У всех есть слабое место. Даже у таких, как он, — подтверждая мои лучшие догадки, добавляет Айен, когда мы нагибаемся, скрываясь в зарослях, как безобидные млекопитающие. По крайне мере пока.