— Я люблю тебя, — говорю, как только отстраняюсь, заглядывая в его глаза.
Он собирается мне что-то сказать, но со стороны снова раздаётся чьё-то ругательство, а затем мы слышим голос мистера Деграна.
Обернувшись, мы наблюдаем за тем, как седоволосый мужчина превращается в парящий пепел.
— Надо поспешить, — тут же произношу я, а затем отпускаю парня и пока он не передумал, бегу на безопасное расстояние, чтобы совершить задуманное.
Мне нужная хорошая точка. А ещё…удача. Много удачи. Ведь заклинание которое я собираюсь применить не то чтобы запрещённое, но…скорее неопознанное. Удивительно, но бабушкин гримуар оказался не просто полезной книгой для новобранцев в магии, но и немыслимой находкой, таящей в себе древние заклинания.
Откуда такие познания у моей родственницы – для меня до сих пор загадка. Однако в одном я уверена наверняка, это должно сработать. Вопрос лишь в том, какие последствия мне придётся понести и какую цену следует заплатить. Но… Какая разница, если я решилась и отступать не намерена?
С такими мыслями я убегаю далеко вперед. Туда, где виднеется небольшой выступ, похожий на скалу. Скорее всего это очередная пещера. Здесь их много. Но для меня эта будет идеальной точной, чтобы совершить ритуал. По крайне мере тут до меня будет не так легко добраться. Что даст ещё одну маленькую фору.
Отмахиваясь от травы, беспощадно царапая кожу, оставляя новые царапины и свежие следы крови, я подхожу ближе, а затем карабкаюсь наверх.
Мне приходится постараться, изрядно приложив усилия. Но в конце концов я поднимаюсь на неё и устало выдыхаю. Отсюда прекрасный и в то же время ужасающий обзор. Тёмную фигуру Агрона трудно не заметить. Даже среди всей этой высокой травы и деревьев. Однако силуэты друзей, как и остальных, размыты. До меня доносятся лишь яркие вспышки от применяемых заклинаний, блеск металла от орудий, а также крики и вопли – воинственные или же болезненные, но они заставляют меня снова прийти в себя и достать из нижних складок, где сделан потайной карман, мой маленький кинжал.
На этот раз мне не понадобятся ни свечи, ни соль, ни чтобы то ни было еще. Лишь слова заклинания, стихии и кровь… Много крови.
Я сглатываю, но больше не мешкаю. Вспоминая по памяти нужное заклинание, начинаю читать слова, добавляя в них стихийные плетения и вместе с этим подхватываю опавшую веточку, которой тут же рисую вокруг себя круг. Он вспыхивает синим пламенем. На мгновение все вокруг замирает. Время останавливается – я вмешиваюсь в его природу и обращаюсь к всему живому, в том числе и к Богам.
— Салем-амнел-хэй… — говорю я последние слова, возводя руки к небу. Затем перевожу взгляд на свои запястья и, не думая, чтобы лишний раз не размякнуть, делаю глубокие надрезы – сначала на одном, затем на другом.
Не проходит и секунды, как раны наливаются кровью, а затем она превращается в багряный ручей, стекающий рукам вниз, прямиком к земле.
Я падаю на колени. Дыхание учащается, сердце стучит все чаще. Тело постепенно опутывает слабость. Голова идёт кругом. Но я совершаю последний элемент – черчу из собственной крови ещё один круг, поверх земляного. Затем ей же рисую руны на ладонях и кое-как поднимаюсь на ноги, крепко удерживая пальцами серебряный медальон.
— Кассандра! Какого черта?! — вдруг слышу я позади себя.
Стоит обернуться, и мы встречаемся взглядами.
Я соврала, если бы сказала, что не рада ему. Однако его глаза сейчас люто ненавидят меня.
— Прости… — пересохшими губами едва слышно произношу я, когда капли дождя стекают по нашим лицам, заставляя мир вокруг меня постепенно терять очертания.
Я разворачиваюсь обратно, а затем заканчиваю начатое, сказав последнюю фразу. Но прежде чем в небе раздаётся оглушительный гром и сверкают молнии, моих пальцев касается что-то тёплое.
Яркая вспышка озаряет собой все вокруг. Я слышу рев Агрона, а затем вижу, как по его телу проходят тысячи маленьких, словно змейка, молний. Они опутывают его со всех сторон, словно прочные жгуты. А затем… он просто распадается на миллион маленьких кусочков, каждый из которых вспыхивает ярким пламенем, а затем бесследно исчезает, словно пепел, развеянный по ветру.
Секунда – и привычные краски исчезают. Звуки природы и битвы испаряются. Чёрная пелена окутывает меня со всех сторон.
— Не бойся, — до моих пальцев снова доносится чьё-то тепло, и я непонимающе моргаю. Хотя даже это даётся мне с трудом. — Я с тобой. И всегда буду с тобой.