– Интересно,- я продолжала смотреть на озеро, – ты, зная о моей истории с лордом Градаком, действительно думаешь, что сможешь удержать меня?
Полуобернувшись, взглянула в его удивленные глаза и тихо сказала:
– Попробуй только отпустить!
– Ты меня пугаешь, – Риан наклонился, осторожно прикоснулся губами к моему плечу, затем задумчиво произнес, – впрочем, чего еще ожидать от девушки, почти четыре года не спящей по ночам, ради обретения свободы.
– Побеждать меня научил ты, – тихо напомнила я.
Риан обнял крепче, и мы долго сидели, глядя на погружающееся в сумерки озеро.
– И все же кольцо я заберу, – грустно произнес магистр, – обручальным для тебя станет другое, не являющееся артефактом и я надеюсь последний из ценностей Тьеров не ворвется в твою жизнь очередной цепью случайностей.
Знал бы Риан, как сильно он тогда ошибался.
Первый учебный день начался привычным:
– Утреннее построение!
Вскочив, я в первую очередь поспешила открыть двери – Счастливчик, подросший до размера вполне себе упитанного котяры, вальяжно вплыл в комнату, и неторопливо оккупировал диванчик. Судя по сытому и довольному виду, в столовой он так же уже успел побывать.
– И как ночь прошла? – даже не надеясь на ответ, поинтересовалась я, и направилась в душ.
Там- то я чуть не упала, услышав в ответ:
– Хоррошо ночь прошла, плодотворно так, кааачественно.
Осторожно вернувшись в спальню, я прикрыла в гостиную дверь и тихо позвала:
– Дара… – дух смерти четыре дня со мной демонстративно не разговаривал, но сейчас я искренне надеялась на ее сознательность. – Дара!
Воздух замерцал, возрожденная явилась в синеватом ореоле, сладко зевнула и спросила:
– Что?
– О, ты со мной разговариваешь! – обрадовалась я.
– А почему бы и нет, – нагло отозвалась она, – теперь ты не будешь меня доставать вопросами типа «Где Риан?», а так же бледным видом и трясущимся подбородком. Так чего звала?
Решив на нее не обижаться, тихо сообщила:
– Счастливчик… разговаривает.
– Даа?- Дара мгновенно оживилась. – Мм, а что было у тебя ночью с Тьером?
Медленно, но основательно краснею, после чего поспешно меняю тему разговора:
– Так значит это нормально, что он разговаривает?
– Ммм, умалчиваем? – Дара с хитрым прищуром смотрела на меня.- Я сейчас.
И исчезла. Ну, совести у нее никогда не было и с тяжелым вздохом неудовлетворенного любопытства, я направилась в душ. Каково же было мое удивление, когда дверь захлопнулась перед самым моим носом!
– Понимаешь, тут такое дело, – Дара возникла у двери, отрезав путь к душевой, – мы, возрожденные, питаемся эмоциями. И когда набираем приемлемую форму, захватываем контроль над телом, если таковое имеется. А твой котяра на фоне твоих переживаний на удивление быстро вырос, вероятно, за ночь сумел перестроить глотку животного, так что теперь да – разговаривает.
Все это было очень интересно, но:
– Дара, спасибо, а теперь извини, я уже опаздываю, мне бы хоть умыться.
Коварная улыбка расцвела на призрачных губах и почти сразу в мою дверь постучали, после чего раздался голос капитана Верис:
– Риате!
– Войдите, – грустно отозвалась я.
Дверь открылась, судя по звукам, Верис вошла, а дальше прозвучало нечто:
– Какая киса! Мурк, детка, а что ты делаешь этой ночью?
Молчание. Счастливчик принял его за согласие, и промурчал:
– Муррр, а ты горячая кошечка…
– Не огненная точно, – буркнула Верис, и, промаршировав через гостиную, ворвалась в мою спальню. И вот при нас, она позволила себе возмутиться: – Что эта драконья харя себе позволяет? Надо было его прирезать сразу!
– Расслабься, – отозвалась Дара, – принимать иные формы он пока не в состоянии.
– «Пока»! – Верис выглядела крайне возмущенной. – Но при прошлом возрождении дух Золотого дракона был первым бабником во всей Темной империи!
– Даааа? – Дара удивленно приподняла брови. – А вот это уже любопытно. – И тут же с намеком: – Кстати, мне любопытно и еще кое-что…
Верис тут же вспомнила о моем существовании, стремительно подошла, втянула воздух и разочарованно:
– Ничего. Пара нежных поцелуев, несколько прикосновений, и похоже, ношение одежды Тьера. Твои предположения не оправдались.
– Но кошара же вырос! – возмутилась Дара.
– Это я заметила, – прошипела капитан и уже мне: – А с тобой, мелкая грабительница архивных фондов, я потом еще очень серьезно поговорю! И поверь – заступничество Тьера, который на все обвинения просто всем сказал «Риате не сметь трогать», тебя не спасет!