– И мы будем играть в мяч? - Дагелт всхлипнул, зажмурился, прогоняя слезы, потому что парни не плачут, но прозрачная капля все-таки скатилась по его щеке.
Смахнув ее, я улыбнулась и посадила мальчишку себе на колено.
– Обязательно будем.
– Но взрослые не играют в мяч. - сделал он вполне логичный вывод.
– А я пока не буду взрослой. Подожду, когда ты повзрослеешь.
Крепко обняв мальчишку, я отпустила его играть к другим ребятам, а сама отправилась собираться. Солнце уже садилось, окрашивая парк в золотисто-розовые тона, так что времени у меня оставалось мало. В целях экономии вечером Сестры редко использовали свечи, поэтому складывать пожитки в наплечный мешок нужно было прямо сейчас - до ужина, но моим планам не суждено было сбыться.
Весть о том, что завтра я навсегда ухожу из Дома Покинутых прокатилась по всему особняку. Первой по дороге к дому мне встретилась Аи. Мы дружили с ней столько, сколько я вообще себя помнила. Ниже меня на голову - один из ее родителей точно был гномом, она всегда умудрялась свалить меня с ног.
Большие серые глаза были полны слез, светлые волосы выбились из косы, растрепались по плечам. Аи тоненько всхлипывала, пытаясь что-то мне сказать, но я и так понимала, что именно. Успокоив подругу как могла, я и ей пообещала приходить часто-причасто, точно зная, что свое обещание выполню. Я же не в другое королевство переезжаю.
Вторым, кого я встретила стал Бернант. Он поджидал меня в коридоре напротив двери, что вела в одну из девичьих спален. Привалившись спиной к стене, высокий худощавый парень почти сливался с темнотой, что обитала в этом углу коридора. Темные отросшие волосы и темные глаза не способствовали лучшему узнаванию, поэтому на дернувшуюся тень я отреагировала соответственно - врезала кулаком под дых.
– Кхе... Это ты так со мной прощаешься, мелкая? - произнес он сдавлено, согнувшись в три погибели.
– Между прочим, я старше тебя на целых три недели. - попенял я своему другу.
– И все равно мелкая. - усмехнулся он, распрямляясь.
– Еще что ли хочешь?
Насупившись, я отошла на шаг и сложила руки на груди.
– Да ладно тебе, я попрощаться зашел. Говорят, ты завтра в Академию Проклятых переезжаешь. Это правда?
– Правда. - я вздохнула и тоже привалилась спиной к стене.
– Не расстраивайся. Это лучшее, что вообще могло с тобой случиться. Теперь перед тобой откроются совсем другие перспективы.
– Да знаю я все это, Берни. - еще один тяжелый вздох вырвался против моей воли. - Просто... Ты же знаешь, кто там учится.
– Лиция, ты что боишься? - с какой-то ненормальной радостью вдруг спросил этот сумасшедший. - Никогда не поверю, что ты боишься этих самовлюбленных аристократишек! Да никто из них не стоит даже твоего ногтя! Отбери у них деньги и кем они тогда станут?
– Если это предложение, то очень плохое. - пробурчала я, разглядывая свои изломанные ногти разной длины, под которыми скопилась грязь от игры в мяч. - Меня в тюрьму посадят.
– Ты же понимаешь, о чем я. Они - никто без денег их родителей. А ты сильная, смелая, упрямая, красивая...
– Что-то ты не в то русло пошел. - рассмеялась я. - Ладно, уговорил.
– И правильно. Стань самой лучшей магичкой всем им назло. Я верю в тебя.
Стоять в коридоре и дальше нам помешал сигнал, созывающий воспитанников и весь персонал Дома Покинутых в столовую. Как ни странно, но на ужин сегодня давали мое самое любимое блюдо, которое я могла уплетать ведрами - тушеную капусту, да еще и с мясом!
Навернув свою порцию, я на правах последнего дня затребовала у Сестры Грегальды добавки. Сколько ей лет, никто из нас не знал, но из года в год она выглядела все так же, не обзаведясь ни единой морщинкой. Говорили, будто в ней есть кровь серены, но она не стала развивать свою магию, чтобы никому не вредить. О том, что она потомок этой магической расы, тонко намекали роскошные белые волосы и пугающие белые глаза. К ее внешности новые дети долго привыкали.
Попрощавшись со всеми сестрами и пообещав Офелии заглянуть в ее кабинет завтра перед уходом, я отправилась спешно собирать вещи. До отбоя еще нужно было успеть сходить в душевые, куда очередь набивалась сразу после ужина.
Темнота за окном и в спальне не располагали к тому, чтобы капаться в шкафу, где все наши вещи были перемешаны - в одной комнате мы жили ввосьмером, но кое-что в магии я все же умела, хоть и не сказала об этом магессе.
Встав в центре спальни, что втискивала в себя четыре грубо сколоченные двухъярусные кровати, стол для занятий, стулья и шкаф, я прикрыла веки и заставила себя расслабиться. Только так я могла почувствовать силу, что плескалась в моей груди, сворачиваясь теплым комочком.