1.4
Джекки любезно провел Эмили и Рию к длинному столу, заставленному весьма оригинальными десертами. И произнес:
— Окей, девушки. Я привел вас к самому сердцу нашего банкета, где прячутся неподражаемые шедевры нашего шеф-повара, а у него губа не дура, скажу я вам. Итак! Начнем с вот этого, — и он указал на красного желатинового дракона, внутри которого находилось что-то коричневое по форме напоминающее фигуру человека. — Этот десерт делают лишь раз в году на первом торжественном ужине, называется она, кхм, «Дракон, сожравший аппетитного рыцаря». Как вы можете догадаться по внешнему виду внутри дракона находится шоколадный бисквит в форме воина. Очень вкусное кстати блюдо.
— Аппетитно выглядит, — заметила огриха, — в деревне моей делают похожее, но в виде огра из желе зеленого.
Эмили чуток отодвинулась от подруги, почувствовав легкий дискомфорт в районе желудка. А Джек продолжал, как ни в чем не бывало.
— Вот длинное печенье похожее на цилиндр, покрытый шипами, зовется «Хрустящий драконий хвост». Повар клянется, что не добавлял в него ничего подозрительного, но кто знает.
— Я, попробую, пожалуй, — радостно прогоготала Рия и положила добрый кусок хвоста на свою тарелку.
— Есть еще мусс «Сливовый дракон», мороженое «Ледяной драконий дых», «Драконий реванш». И мое самое любимое, — он указал на зеленый бисквит с черным углублением в центре. — Угадаете как называется?
— Хм, — задумалась Рия, — может быть «Драконья чешуя»?
— Неа.
— Может «Драконий палец»?
— Неа.
Рия похоже была готова сдаться, она пихнула под бок Эмили.
— Подруга, помогай.
— Ой, у меня не такая изобретательная фантазия, — Эмили напряглась, пытаясь понять, на что это похоже. — Ты же не хочешь сказать, что это… гм… драконья задница?
Джекки поднял брови и захохотал.
— Нет! Хотя могла бы быть и она… действительно, весьма похоже, — он упер руки в бока и сказал. — Готовы услышать ответ?
— Уже давно! — в один голос крикнули подруги.
— «Драконий пупок»!
Рия сразу потянулась за ножом, чтобы отрезать себе кусок. А Эмили сказала:
— Я предполагаю, что он пахнет лучше пупка, но, пожалуй, на всякий случай откажусь. Тут есть что-то более традиционное, типа булочек с кремом или фруктового салата?
— Какая ты все-таки консервативная, — засмеялся Джекки. — Ну, ничего. К третьему курсу привыкнешь.
— А ты, кстати, на каком учишься? — уточнила Эмили.
— Как раз на третьем.
— А факультет какой?
— Думаю, что ваш, — таинственно ответил он. — Подождите распределения по факультетам и все поймете.
— И к чему все эта загадочность? — недовольно спросила Эмили. — Я не очень-то люблю сюрпризы.
— Я уже заметил, что ты предпочитаешь классику и предсказуемость. Но, поверь мне, чтобы преуспеть в Академии драконов тебе придется научиться принимать все неожиданности, которые преподносит мир. Заруби это на своем хорошеньком носу, — и он фамильярно коснулся кончика ее носа.
1.5
Не успели доесть десерты, как за профессорским столом началось движение. Со своего места поднялся долговязый мужчина в ярко-красном одеянии, хлопнул в ладоши и громогласно объявил:
— Уважаемые студенты, прошу вашего внимания! Просим рассесться по местам, через несколько минут наша уважаемая ректор Присцилла Абигейл Гильбертон выступит с обращением.
— Девочки, вы же не хотите возвращаться на почетные места напротив восхитительной Саманты?
— Дракон упаси! — прыснула Эмили.
— Вот и замечательно, я вам покажу отличное местечко за моим столом.
Они последовали на противоположный конец террасы и сели на свободные места, на которые указал любезный Джекки.
Когда все студенты угомонились и зал накрыла звенящая тишина, из-за преподавательского стала поднялась высокая крупная женщина с прямой осанкой и мощными плечами, из которых будто вот-вот могли появиться громадные крылья и унести ее высоко в небо. Ее волосы были убраны в величественный пучок, которые каждые несколько секунд менял цвет. На пальцах мерцало множество колец, а на шее возлежало увесистое ожерелье в форме спящего дракона, инкрустированное драгоценными камнями.
— Вот это ректор, так ректор, — ахнула Эмили.
— Ты еще не видела ее в драконьем обличии. Она великолепна! — прошептал Джекки.
— Тогда сразу напрашивается вопрос… Она адекватная?
— Более чем, — и Джекки заговорщически подмигнул.