Кто бы мог подумать, что Маргарет, действительно, влюблена в Рокки.
Наматывая на палец светлый, шелковистый локон ледяная королева искоса бросила короткий взгляд на юношу.
— А ты не такой уж и мерзкий, как я думала.
По плечу Тони хлопнул парень с густыми каштановыми волосами.
— Да это ваще наш пацан, — присоединил Клаус его к общей команде друзей Рокки Стара.
Пока блондинчика не увели, он твёрдо решил поблагодарить Тони.
— Спасибо тебе! — от всей души поблагодарил его Рокки.
Правда, выглядел он сейчас не столь достойно, как обычно. А всё потому, что секьюрити давили ему на голову, стараясь держать его как можно низко над полом. Желательно вообще лёжа. И широкими спинами его прикрывали, так что лишь часть лица смотрела на Тони.
В эту минуту будто замер целый мир.
В глазах Рокки Стара виднелась искренняя благодарность.
Маргарет снисходительно-покровительно смотрела на юношу, уже принимая его в их кампанию.
И Клаус, и Трок также по-дружески глядели на Тони. Как и все остальные одногруппники.
Они приняли его. Готовы были сделать его своим другом.
Больше не было стены отчуждения. Его никто не призирал и не смотрел на него свысока. Он мог бы стать частью их шумной компании и создать весёлые и бурные воспоминания своего студенческой жизни.
Мог.
Но не стал.
В глубине его сознания, где-то на самой окраине послышался треск разрываемого платья сестрёнки…
Засияли похотливые взгляды бывших его друзей…
Грянул гром, и где-то там в образовавшейся тьме после яркой вспышки возникла подлая и коварная улыбка бывшей его возлюбленной…
Юноша тряхнул головой, прогоняя мрачные воспоминания.
Он уже не тот, что прежде. Да и понравилось ему быть одиночкой. Поэтому… он поступит так, как должен поступить.
Вытянувшись во весь рост, Тони словно стал выше ростом.
И так смотря свысока вниз, он бросил уничижающий взгляд на Рокки Стара и его губы вытянулись в презрительную улыбку.
— Не зазнавайся! Мне не нужно твоё снисхождение или дружба. И не спас я тебя вовсе. А просто выполнил работу.
После чего колючим взглядом окинул всех одногруппников.
— За которую ты мне ранее весьма неплохо заплатил, — усмехнулся он. — Спасибо, тебе за те деньги и твою щедрость.
И медленным, чеканящим шагом стал от них уходить…
Не успел он далеко уйти, как послышался негодующий звонкий голос ледяной королевы Маргарет
— Так этот мерзкий тип получил за это деньги?.. Так он всего лишь наёмник, тьфу. Ну, и мерзость.
Недовольно затопала ножкой светловолосая красавица с длинными, вьющимися волосами.
Даже парни стали негромко роптать.
— Я так и думал, что он с проста это сделал. Ему всего лишь за это заплатили!
— Верно-верно. Ему нельзя доверять. Всё же он мерзкий тип…
— А я ещё хотел пригласить его в нашу компанию, вот дурак.
Ему ответил надменный девичий голосок:
— Это точно.
И раздался глухой стук. Будто Клауса стукнули по голове ребром ладони. Ледяная королева ни могла не показать себя тираншей.
Лишь грустный, едва слышный голос, раздался до Тони Блэйхарда:
— Ну, зачем ты так…
Однако юноша решительно прибавил шаг и вскоре уже не слышал разговоры одногруппников.
Казалось, мир стал одной большой лужей в преддверии зимы, когда поверхность затягивает тонкий лёд, восстанавливая разбитые осколки зеркала жизни.
Тони уже жил счастливой жизнью, полной радости и смеха. Дружбы и влюблённости.
А также жизнь, проведённой в одиночестве и отчуждения.
Путей стать одиночкой много. Кого-то бросили. Кого-то выплюнула система, не приняв его в свой круг. А кто-то становится таким сам.
Тони чувствовал, что у него был выбор. Он, действительно, мог вернуться к прежнему светлому пути жизни. Но не стал. Это его выбор.
Выбор одиночки.
Юноша давно уже ощущал неправильность всего мира. Когда есть только те, кто сверху, и те, кто снизу. Хищники и травоядные. Те, кто гнобит слабых и те, кто подчиняется, порой жертвую своими товарищами, чтобы выжить самому.
Но Тони не желал быть ни тем, ни другим.
Он хотел быть равным. Тем, кто считает себя сильным и является хищником. Но не обижать слабых.
Но в этом мире подобное невозможно. В принципе.
Юноша желал свободы. Не забирать её у кого-то и не лишаться самому, вверяя её в чужие руки. А быть свободным самому.
На краткий миг Тони задрал голову к потолку.
А знаете: на арене цирка можно увидеть и льва — царя зверей, и тигра, и даже медведя.