Но для начала стоило обезопасить себя.
Тот разговор, который случайно услышала благодаря артефакту… кто это был? И, главное, о ком они говорили? Что за девчонка, которая так понадобилась Темному, что он своему посреднику чуть глотку не перегрыз? Новая жертва? В таком случае мне следовало быстрее найти эту ниточку, которая связывает Шилу и ту девушку, первую жертву.
Это было моим первым пунктом в списке смертника, который я планировала начать разгребать завтра…
На свежую голову, так сказать.
Уснуть удалось не сразу, мысли обо всем случившемся не давали покоя. Думала, не выдержу и подожгу что-нибудь, дабы успокоить нервы. Но помощь пришла совсем с иной стороны.
Артефакт, или же одна рыжая зараза, просто усыпили меня, решив, что на сегодня потрясений для меня и самой Академии достаточно.
***
Посреди ночи я все же проснулась.
Видимо, усыпить огневка меня усыпила, а вот позаботиться о моем здоровом сне, так нет. А у меня, между прочим, стресс! Со всеми этими тайнами и похищениями от меня в скором времени и тени не останется… на нервной почве всю магию внутри выжгу. Или же существует два других варианта.
Первый, меня прибьют девочки.
Второй, Раймонд все-таки выживет меня из школы.
Или же все вместе.
Ах да, ещё меня может прибить ректор, когда узнает, что один из утерянных артефактов, разыскиваемых орденом, находится у меня.
В общем, я решила прогуляться на свежем воздухе.
Сверху полупрозрачной шелковой ночной рубашки, подаренной матерью, накинула голубой шелковый халат, подаренный уже тетушкой, и тихо прошмыгнула в коридор. Девочки спали, словно убитые. Повезло! Спустилась на первый этаж, спокойно прошла мимо заснувшей вахтерши, гномка спала лицом в стол. Видимо, уснула за очередным любовным романом, который рядом с ней и покоился, забыв обо всём на свете.
Наконец, выйдя из общежития, умиротворенно улыбнулась.
В лицо ударил свежий ночной воздух, приятным холодком окутывающий меня и тем самым будто остужая рвущийся из моего сердца огонь.
Так… хорошо.
Вдохнула полной грудью этот чудесный воздух и отправилась в сторону Академ-парка.
Тревожные мысли сразу как-то ушли на второй план. Да и вообще, все мысли ушли. Я просто шла по парку и смотрела на серебристые в свете луны листья деревьев. Такое бывает очень редко, ведь рядом с Гранью, где находится Академия, вторая луна, насыщенно-бордовая, словно кровь, преследует Ардраллионн каждую ночь. Эта часть сумрачного мира, словно напоминание о том, что зло всегда рядом, напоминание о втором мире, который всегда будет как брат-близнец Ардраллионна.
Всегда будет рядом…
Сегодня ночь Серебряной Девы, красная луна спряталась в межмерьевом кармане, дабы завтра вступить в полную силу, и это отнюдь не радовало.
Грядут целых два месяца красного дня и ночи, как прозвали это время в народе. Два месяца, после которых наступит зима и целых три месяца ледяной стужи. Серебряного зеркала. Три месяца, где будет царствовать луна…
Именно такова была природа вблизи Грани.
Мечтательно смотря на серебряное чудо в небе, я вышла к окраине парка, каменному ограждению, отделяющему нашу Академию от Великого Рва во мраке которого спрятался Апполлионн…
Подошла, положила ладони на каменные плиты, и немного нагнулась вперед, заглядывая в темноту рва, тянущегося от границ Арлвана и до Великих Вод, тайны которых жителям Ардраллионна ещё предстоит раскрыть.
Даже свет луны не рассеивал и часть той тьмы, в глубине которой скрывался мой дом. Возможно, не будь над Апполлионном скрывающего полога, сейчас бы вместо тьмы я видела шпили Кадианского Дворца…
Вытянув руку над пропастью, я заворожено уставилась на кроваво-красные рубины артефакта, которые сейчас ослепляли своим сиянием. В свете луны они выглядели ещё волшебнее.
Повернув запястье, дабы рассмотреть причудливый узор браслета получше, мигом зажмурила глаза. Рубины отразили свет луны и на секунду ослепили. Не знаю, как такие маленькие камни смогли отразить столь далекий свет, но не успела я опомниться или подумать над этой аномалией, как раздался гортанный рык, привлёкший моё внимание куда больше артефакта.
Перегнулась через каменные плиты, при этом чуть не упав, и стала всматриваться во тьму рва, откуда только что доносился грозный рык.
— Ну же… — прошептала в предвкушении.
Это не мог быть демон. Это был зверь. И я знала лишь одно существо, которое могло так сотрясти землю одним лишь рыком.