Двухместные парты явно предусмотрены для парочек. И хотя аудитория была полупустая, кажется, все студенты уже прибыли: кроме Джуна у окна сидели светловолосые парень и девушка. Если им вытянуть ушки и повесить на спину колчан стрел, из них получились бы типичные эльфы. Они весело переговаривались о чем-то, и девушка заливисто смеялась.
Во втором ряду, где сидела я, тоже была пара. Девушка горячей восточной внешности с хитрой усмешкой слушала парня. Тот распинался о чем-то с такой страстностью, будто предлагал ей все и сразу.
Еще двое фей сидело порознь.
Пока я раздумывала, а не пойти ли познакомиться с одиноко сидящей девушкой наверху, в аудиторию вошла преподаватель.
Мисс Свити — пожалуй, последнее имя, которое могло бы подойти нашей преподавательнице. Снежная королева, Ледяная леди, Холод, морозящий душу — все это отражало порядок вещей намного точнее. А может, мы просто не знали ее с другой стороны?
Сейчас же перед нами стояла скала из стали и жестко рассматривала в упор.
— Сесть по парам, — сказала она вместо приветствия, и с задних пар послышался протест.
— По парам, — не терпящим возражения голосом сказала она.
Джун повернулся и с вызовом посмотрел. Он не двинется, понятно. Что ж, дело не в гордости, а в учебном процессе, поэтому я сама пересела к нему.
— Садитесь ближе, я вас не съем, — это уже адресовалось той недружелюбной парочке, что не хотела соединяться. — В этом году слишком мало студентов, чтобы практиковать такое.
Наверное, это была шутка, но никто не засмеялся.
— Итак, на первом курсе вам предстоит изучить материальные аспекты Счастья. Счастье — наука точная, и вам не следует верить всему, что говорят о нем неучи. На первом году обучения мы разберем один из важных ингредиентов, составляющих счастье для любого существа — сладкое. Разумеется, питание важно для поддержания бодрости духа и хорошего настроения, но сладкие блюда, будь то пирожное или конфета, могут ввести в безграничное состояние счастья на долгий промежуток времени. Дольше, чем любовь. Кстати, последняя относится к нематериальным аспектам счастья, об этом вам расскажут на втором курсе. А теперь...
Изо всех сил я старалась законспектировать каждое слово мисс Свити, но одновременно в голове творился настоящий бедлам.
— Что для тебя счастье? — интересовались бабочки, и мне совсем нечего было на это ответить.
Здоровье? Любовь? Удача? Успех?..
Я только замотала головой и постаралась не отвлекаться. Вдруг не услышу что-то важное?
Когда преподавательница перешла к нематериальным аспектам счастья, мои бабочки дружно зааплодировали ей — такие вещи они понимали, одобряли. Меня с самого начала грыз червячок недоверия, когда я услышала про пирожные. Ну не может счастье заключаться в них!
Внезапно ее речь, только становившуюся понятною, нагло прервали. Громкий стук в дверь и нашему взору предстал блондин в голубом свитере и белоснежной рубашке. Он излучал столько радости и счастья, что я подумала — он сдаст все экстерном. И дело даже не в родне Вия, и не в его деньгах — просто парень был воплощением этого качества, так сказать, воочию.
И еще, он держал за руку девушку. Пепельная блондинка с ярко синими глазами — за такую можно и нужно сражаться, но, удивительно — я не видела ее раньше.
В столовой ее не было, на торжественной речи — тоже.
— Простите, мы опоздали, — Вий поднял сомкнутые руки вверх и представил: — Моя пара.
Девушка скромно смотрела в пол и выглядела, как настоящая фея. Вот как их обычно рисуют в книжках. Тоненькая и худенькая, она больше походила на не оформившегося подростка, если бы не умело подобранное платье.
Широкая юбка с множеством подкладок, закрытые плечи — платье подчеркивало ее изящество и скрывало недостатки — излишне тонкие ручки закрывались широкими прозрачными рукавами типа летучей мыши.
— Ариадна Шатти? — сверилась со списком мисс Свити. — Вы все-таки приняли решение к нам вернуться. Рада.
Девушка неловко кивнула, и они сели за страстной парочкой.
— Так, мы остановились на материальных аспектах счастья. Они имеют свои формы. В этом месяце мы будем исследовать самые простые конструкции — конфеты, позже перейдем к тем, что посложнее.
На зеленой доске вдруг появилась запись: первое джулира. Я догадалась, что это — название месяца, и сейчас не двадцатое июня, а начало какого-то иномирного месяца.
— Запишите первое заклинание шоколадной пасты с добавлением молока. К следующему разу выучите наизусть. Что нужно сделать: вы берете пару за руку для подстраховки — это на случай, если у вас не хватит энергии или вы сделаете вброс не туда, и мысленно проговариваете эти цифры, представляя шоколадную пасту. Внимание: не пачкайте свою парту или одежду. Паста должна появиться в воздухе. Небольшой ком. Пробуйте.