– Мама говорила, что такая еда не полезна для здоровья, – замялась я.
– Эй, дух богачки! Для человека, боящегося голодной смерти, ты не слишком ли разборчивая? – возмутилась подруга и слегка подтолкнула меня к кухонному уголку. – Бери кастрюлю, наливай наполовину воды и ставь на плиту.
Пока Тэри рассказывала и показывала способ приготовления рамёна, мой живот урчал от вкусных запахов, всё настойчивее напоминая о себе. Когда я вытащила из тарелки лавровый лист, потому что не люблю его, и с аппетитом начала уплетать лапшу, запивая бульоном, не обойдя вниманием и острую капусту-кимчи, девушка сначала ела молча, поглядывая на меня с некоторым удивлением. Но потом, когда я добавила себе вторую порцию рамёна, подруга не выдержала и прыснула:
– Эй, дух богачки, вот уж не думала, что в тебя влезет столько еды. Похоже, ты, и правда, боишься умереть от голода.
– А! Это… У меня всегда был отменный аппетит, – довольно улыбнулась я. – Наверное, в прошлой жизни я была нищей.
Тэри рассмеялась такому предположению и заметила:
– Некоторые шаманы могут узнать, кем ты была в прошлой жизни, но такие способности есть не у каждого.
Ответить я не успела, потому что прямо над ухом раздался скрипучий старушечий голос:
– Как же надоело выслушивать всю эту чушь!
Я подпрыгнула от неожиданности, задев тарелку, из которой даже разлилось немного бульона. Пока готовили еду, я совсем забыла про призрачную шаманку, чья душа была заключена в амулете. В этот миг даже втайне пожалела, что кулон не потерялся где-нибудь по пути. Всё-таки ворчание и агрессия со стороны старой женщины меня и пугали, и раздражали одновременно.
– Ой, Минджа-мудан, простите, что мы заболтались, – извинилась я перед призраком.
– Быстрее доедай свой рамён, дух Пэ Со-Ён! – велела старая шаманка. – Нам нужно поскорее вернуть Лим Айрин.
– Хорошо, – поклонилась я и отодвинула тарелку. – Я готова, давайте начинать.
– Ой, ты же недоела ещё, – покачала головой Тэри. – Мы же не изверги, чтобы ложку с лапшой у тебя прямо изо рта вытаскивать. Сперва доешь рамён, а потом уже приступим к ритуалу.
– Правда? – просияла я. – Тогда я обязательно доем.
Не люблю оставлять на тарелках еду, поэтому с наслаждением завершила обед и полюбовалась на опустевшую посуду у себя в руках.
Глава 24. Ритуал нэк кут
Тэри оделась в шаманское облачение, подобное я видела только в исторических кинофильмах. Традиционное корейское платье, короткая жилетка и треугольная высокая шляпа из ткани. Подруга стала почти полной копией старой шаманки Минджи-мудан, которая тщательно следила за действиями девчонки. Когда в её руках появились веер и длинный изогнутый меч, я не на шутку встревожилась:
– Ой! А зачем тебе оружие? Ты же не собралась меня убить?
– Это неотъемлемые атрибуты шаманского костюма, – успокаивающе пояснила Тэри и опустила меч на половицы.
Девушка положила рядом с собой плоский бубен, затем расстелила на полу циновку и велела мне лечь на неё, закрыв глаза. Ритуал начался с ритмичного звона бубна. Я слушала равномерные удары и просто не думала ни о чём. Сама не понимаю, куда подевались все мысли из моей взбалмошной головы. Кажется, я плыла где-то за границей сознания, не замечая течения времени, без снов и видений. Сколько это заняло минут или часов, я не представляю, но в какой-то момент меня потрясли за плечо.
– Айрин! – услышала я голос Тэри и открыла глаза. – Ты вернулась?
– Нет, я Пэ Со-Ён, – печально откликнулась я, поднимаясь и сев на циновке.
– Ой-ей! Так и думала, что ритуал не удался, – расстроено всплеснула руками подруга.
– Не ритуал не удался, а просто Айрин куда-то исчезла, – проворчала призрачная старуха. – Я следовала за тобой тропой мёртвых, и нигде не нашла дух Лим Айрин.
Глаза девушки загорелись:
– Думаете?..
– Она точно жива, но где сейчас находится, не знаю, – отозвалась старая шаманка.
– Я не смогла найти Айрин, но очень надеялась, что ритуал поможет ей отыскать дорогу домой.
– Так тебе не удалось вернуть Лим Айрин? – огорчилась я.
Тэри и Минджа-мудан одновременно повернулись ко мне. На их лицах читалось возмущённое недоумение.
– Эй, дух богачки! Почему ты такая недогадливая? – рассердилась подруга. – Если ты здесь, то очевидно же, что Айрин не смогла вернуться в своё тело.
– Ой, что же теперь делать, а? – простонала я. – Я хочу обратно в Сеул.