– А как мы узнаем, что еда готова, если уйдем в Лабораторию? – озабоченно уточнила я.
– Святой Будда! Дух богачки, это совсем ни в какие ворота! – воскликнула Тэри. – Даже таких элементарных вещей не знаешь? Рисоварка подаст голосовое оповещение, когда закончит работу.
– А-а! Хорошо, тогда пойдёмте ваши колдовские книги смотреть, – успокоенная таким объяснением, согласилась я.
Когда мы подошли к бетонной стене, та снова выглядела монолитной, как и в первый раз. Чудеса! Подняв раскрытые ладони, я протянула их к бетону, и дверь сразу стала видимой, начав двигаться внутрь комнаты.
– Волшебство! – мечтательно произнесла я и вошла в секретную Лабораторию.
Старая шаманка была уже внутри, водя пальцем правой руки в воздухе. С удивлением я увидела светящиеся пламенем странные знаки и древние иероглифы, которые почему-то складывались в некое подобие формулы. Вот только я смотрела на них как будто бы сзади, словно надпись была нанесена на стекло с другой стороны окна.
– Осторожнее, – проворчала сварливая шаманка, продолжая выводить пламенные знаки в воздухе. – Это очень точные формулы. Если вы пройдёте сквозь них, я начну отплясывать рок-н-ролл.
– Ой, пожалуйста, только не это! – прыснула Тэри, протискиваясь мимо меня в комнату, потому что я замерла, как вкопанная, посреди прохода.
Снова уже не в первый раз я подивилась тому, как ловко и вовремя старая женщина использует в речи молодёжные фразы и упоминает вещи, которых просто не могло быть пять веков назад, когда она была жива.
– Скажите, Минджа-мудан, откуда вы знаете про рок-н-ролл, если вам пятьсот лет? – полюбопытствовала я.
– До чего же глупая девчонка! – рассердилась призрачная старуха. – Ты, что же, думаешь, я закостенела в момент смерти и застряла в средневековье? Нет-нет, и ещё раз нет! Я продолжала эволюционировать вместе со всем окружающим обществом, пройдя путь от деревянных колёс на телеге до современного технического прогресса.
Подруга подошла к светящимся пламенным буквам и заметила:
– Кажется, я видела эту формулу раньше.
– Я создала эту магическую шкатулку до того, как меня «ушли на пенсию», – задумчиво пробормотала старая шаманка. – Хотя при моей жизни пенсий ещё не было. Ты в курсе, когда появились пенсии, дух Пэ Со-Ён?
– Что-о? Пенсии? – недоумённо переспросила я, сбитая с толку таким резким переходом от чародейства к социальным выплатам. – Кажется, в конце двадцатого века.
– В восемьдесят восьмом году, если быть точным, – заметила призрачная старуха. – Я называю эту формулу «Крах-бокс».
– Хитроумно, – похвалила Тэри, но потом уточнила. – Не совсем понятно только, что оно обозначает.
Сложив руки на груди, полупрозрачная шаманка пояснила нам, двум несмышлёным девчонкам:
– Это что-то вроде магического чёртика в коробочке. Формула сдерживает, а потом усиливает магическую энергию, так что когда ты открываешь её, выпрыгивает чёртик, – разъяснила старая женщина, и в её голосе я уловила шутливые нотки.
Опешив, я повернулась к призрачной шаманке, потому что не ожидала от неё подобного. Не предполагала, что сварливая старуха обладает чувством юмора. Раньше Минджа-мудан только ругалась и ворчала.
– Так было в вашей книге! – воскликнула Тэри. – Помню, мы с Айрин читали её перед поступлением в Академию Шаманства, а вы, Минджа-мудан, объясняли некоторые обряды и заговоры.
– Мой первый гримуар, – с гордостью подтвердила старая женщина, – созданный в Средние века. Туда я записывала магические ритуалы и заклинания для вызова и изгнания демонов, а ещё рецепты колдовских зелий. Возьми его со второй полки на третьем стеллаже.
Девчонка подошла к этажерке и, склонив голову набок, рассматривала её содержимое.
– Вторая полка сверху, – подсказала призрачная шаманка, и Тэри послушно достала поистине огромную старинную книгу. – Сто пятьдесят девятая страница.
Подруга положила тяжеленный древний том на стол и уже собиралась открыть его, но я резко вскричала: «Стой!» и подскочила к ошарашенной девушке, которая даже отпрянула от меня слегка, покосившись с недоумением.
– Не открывай! – замотала я головой и схватила её за руки. – Вдруг оттуда демоны вырвутся? Я видела такое в кино. Стоит открыть книгу заклинаний, как из неё сразу же злые духи появляются.
– Правда? Демоны? Злые духи? – удивилась Тэри и с опаской попятилась от гримуара, спрятав руки за спину. – А ты не запомнила, с какой страницы они обычно выскакивают?
Посмотрев в лицо девчонки, я увидела, что та едва сдерживает смех, а старая шаманка начала хохотать у меня за спиной.
– Ой, Силы Небесные! – отсмеявшись, проговорила Минджа-мудан. – Какая же ты дремучая, дух Пэ Со-Ён.