Место, где кормили студентов в Академии Шаманства, располагалось в приземистом здании с изогнутой исторической крышей. Я взяла на раздаче большую тарелку итальянской пасты болоньезе и порцию маринованной говядины, чтобы приготовить пульгоги. Моих кулинарных способностей на это точно хватало – пожарить уже заготовленные кусочки мяса, чтобы получить одно из самых популярных сеульских блюд – пульгоги.
Честно говоря, питание Лим Айрин оставляло желать лучшего. Если каждый день есть только рамён и варёный рис с квашеной капустой, долго не протянешь. Вернее, от такого рациона скоро протянешь ноги. С некоторым беспокойством я ожидала, что Син Тэри упрекнёт меня за расточительность, и даже готова была вернуть второе блюдо. Но подруга, на удивление, не только промолчала, но и заказала себе такую же тарелку мяса. А на первое девчонка взяла рыбный суп с плоской лапшой удон.
В этот солнечный день хотелось больше времени находиться на свежем воздухе, особенно после нескольких часов, проведённых в закрытом помещении библиотеки среди пыльных старинных манускриптов. Поэтому поесть мы вышли на открытую летнюю террасу, и выбрали столик возле деревянных перилл, откуда открывался чудесный вид на искусственный пруд с цветущими кувшинками и лотосами. Убрав на отдельную салфетку лавровый лист, который просто терпеть не могла, я с аппетитом съела пасту и начала жарить маринованную говядину на газовой плите, встроенной в середину стола.
– Послушай, а как так получилось, что столовая работает во время каникул? – полюбопытствовала я, кивнув на женщину, выполнявшую роль официанта.
– Практически каждый день столовая открыта. Но не на полную мощность, а так, чтобы хватило тем, кто приходит заниматься, – ответила Тэри.
– А как повар определяет, в каком количестве приготовить еды? – это было довольно удивительно. – Разве можно предугадать, сколько человек придёт сегодня или завтра? Вот вчера мы с тобой, допустим, не приходили. Ну, ладно, лишнее можно убрать в холодильник, а если вдруг будет много народу, и еды не хватит?
Подруга посмотрела на меня таким взглядом, как будто я сморозила несусветную глупость.
– Ты же не думаешь, что в Академии Шаманства работает обычный повар?
– Что-о? Повар необычный? – опешила я. – Неужели даже повар тоже шаман?
– Разумеется, – фыркнула девчонка. – Одна из самых распространённых способностей – это прорицание. Этот дар есть практически у каждого шамана, конечно, в той или иной степени. Но даже самых слабых способностей хватит, чтобы предсказать, сколько человек придёт в столовую, какие блюда закажут посетители и в каком количестве.
– Да ладно, – недоверчиво протянула я и вздумала подшутить над подругой, заказав дополнительную порцию мяса.
Уверена, что мои спонтанные решения сложно было бы просчитать заранее, я ведь только что это придумала. Поэтому подняла руку, подзывая женщину, обслуживавшую посетителей, которая как раз оказалась неподалёку.
– Онни, принесите, пожалуйста, ещё маринованной говядины, – весело попросила я и осталась сидеть с открытым ртом, потому что в руках у подошедшей женщины оказалась тарелка с мясом, которую онни поставила передо мной, деликатно улыбнувшись и пожелав приятного аппетита.
– Даже это смогли предсказать? – заикаясь, поинтересовалась я у подруги.
Девчонка, довольная произведённым эффектом, с гордостью кивнула, а потом с притворным испугом спросила, ткнув на полную тарелку говядины:
– Ты не лопнешь, деточка?
– Раз боишься – отойди подальше, – рассмеялась я. – Если даже лопну, то на тебя не попадёт. Ой! Слушай, а как же деньги? – спохватилась я. – Ведь ты говорила, что мясо очень дорогое. Что же делать? У Айрин есть деньги, чтобы я могла расплатиться за обед? Ну, или хотя бы кредитка?
– В столовой Академии еда для студентов и преподавателей бесплатная, – невозмутимо заметила Тэри.
– Что-о? Правда? – опешила я и уточнила. – Тогда, получается, я могу приходить сюда каждый день? Можно ведь питаться здесь регулярно?
– Ой, не наглей, а, – проворчала подруга. – Во время учебного года можешь, конечно, а в каникулы постарайся сама о себе позаботиться. Считается, что во время каникул ты можешь практиковать, чтобы заработать на жизнь.
Я вздохнула. Мало того, что не имела способностей к кулинарии, так ещё и финансов у Айрин было в обрез. И как себя прокормить, если я не смогу выполнять поручения её клиентов? На лапше и рисе можно с голоду опухнуть.