– Точно, защитная картонная папка, – теперь я поняла, чем этот том отличался от остальных.
Но оказалось, что причина подозрительности древнего манускрипта была не только в отсутствии защитной упаковки. Потому что стоило мне лишь взять книгу в руки, привычную тишину читального зала нарушили приглушённые голоса. Я оглянулась, но кроме нас троих в помещении никого не было. А рукопись при этом начала излучать едва заметное радужное сияние. Я сморгнула, но всё осталось по-прежнему. Торопливо подтянула фолиант к себе и сразу же ощутила в пальцах холодное покалывание. Положив загадочный том поверх остальных, я прижала к себе стопку. Сопровождаемая подругой, которая получила такую же кучу книг, я отправилась на своё привычное место за стеллажами возле высоких окон.
Появилось зудящее желание поскорее сбросить книги на стол и отмыть руки, но я сделала над собой усилие и, проявляя уважение к возрасту, аккуратно положила рукописи на столешницу.
Коснувшись бурого пятнистого переплёта, я тут же отдёрнула пальцы. Но сделала это недостаточно быстро, потому что по рукам и плечам побежали колючие ледяные мурашки, а мышцы шеи и спины напряглись, словно через моё тело пропустили несильный электрический разряд. Ощущение довольно быстро прошло, но ему на смену явилось чувство несбывшегося желания, словно образовалась какая-то пустота внутри. Потрясённая, я шагнула прочь от стола.
– Чего ты дёргаешься, как собака блохастая? – сварливо поинтересовалась Минджа-мудан.
– С этой рукописью что-то не так, – прошептала я, показав на манускрипт, который вызвал у меня столь необычную реакцию. – Тэри, что с ней?
– Понятия не имею, – озадаченно проговорила подруга и повертела фолиант в руках, – книга как книга.
– Ничего не чувствуешь? – удивилась я, вспомнив покалывание ледяных иголочек. – Сияния тоже не видишь? – но девушка только покачала головой.
Глава 50. Заколдованная книга
Подруга медленно погладила манускрипт по лицевой стороне обложке, затем по корешку, а потом и по заднему обороту пятнистого кожаного переплёта. Осмотрела рукопись со всех сторон, на свету и в тени.
– Обычная шаманская книга, на мой взгляд. Кажется, ничего особенного в ней нет. Странного тоже не чувствую, – растерянно поджала губы Тэри и спросила. – А ты ощущаешь что-то необычное?
– Ну да, холодное покалывание, когда брала в руки, – произнесла я обескураженно, недоумевая, почему подруга этого не замечает. – Кроме того, я вижу радужное сияние вокруг переплёта. И ещё запах, странный такой аромат, сладковатый и плотный.
– Лим Айрин – потомственная шаманка, у неё мощные магические способности и опыта в шаманстве побольше, чем у Син Тэри, – встряла Минджа-мудан. – Поэтому она может почувствовать заколдованную книгу, а Тэри пока на это неспособна.
Я с облегчением вздохнула. Если дело только в опыте и более сильных способностях Айрин, то наверняка мне нечего бояться. Магическая рукопись лежала на столе и взывала к чему-то тёмному, запрятанному в моей душе. Я опять дотронулась до гладкого кожаного переплёта, и мне снова кольнуло пальцы. Золотые буквы на корешке загадочно подмигнули тусклым блеском.
– А разве не всё книги в этой библиотеке – заколдованные? – удивилась я.
– Любая рукопись – магическая, с особыми шаманскими свойствами, – откликнулась Син Тэри, – но на некоторые манускрипты наложены дополнительные заклятия высокого уровня.
– Зачем? – полюбопытствовала я, поглядывая на загадочный фолиант, как на диковинную зверушку.
– Нам на первом курсе Академии ещё этого не рассказывали, – с сожалением заметила подруга. – Кажется, курс по созданию магических книг и артефактов предстоит нам только в пятом семестре.
Моя жизнь в столице Страны утренней свежести опиралась на здравый смысл и материальный мир, а не на заклинания и предчувствия. Прекрасные оценки в школе и честно заработанный магистерский диплом в государственном университете – всё это ради хорошей должности в корпорации моих родителей и безоблачных перспектив на будущее – вот жизнь, которую я себе создала. Никаким потусторонним тайнам или колдовским способностям в моей обыденной жизни места не было.
Кажется, древний манускрипт даже с безопасного расстояния бросал мне вызов, угрожая разрушить стены рациональности, выстроенные мной в мире, где магия не существовала. Мне и сейчас отчаянно хотелось отгородить себя от чрезвычайно опасной природы шаманского колдовства. Но я просто не могла игнорировать тот факт, что один из полученных в последнем заказе фолиантов проявлял все признаки сверхъестественного, которые могла наблюдать только я.