– И чем обязан?
– Да все тем же. Проблема-то у нас общая. И если покойничка не найдем, то огребем оба, но ты больше.
– Это еще почему? – возмутился подобной перспективе некромант.
– Сначала тебе навешают всадники апокалипсиса, а потом я. За то, что навешали мне.
– Как мило… напугала, ничего не скажешь.
Он подошел и, наклонившись, заставил меня буквально вжаться в стену.
– Только ничего ты мне не сделаешь. Я так понял, ты ведь не получила диплом смерти? А без диплома работать по профилю тебе нельзя. – Мне погрозили пальчиком, как маленькому ребенку. – Следовательно, максимум, что ты можешь, это ходить и действовать мне на нервы. А это я уж переживу как-нибудь.
Прав гаденыш, я могу только трясти перед его носом косой, как дешевая заводная игрушка, на большее у меня полномочий банально нет. Могу, конечно, папе наябедничать, но ничего, кроме новой порции подколов, это не даст.
– А зомби-апокалипсис в перспективе тебя не колышет?
Некромант хмыкнул и сложил руки на груди, с вызовом глядя на меня.
– Мне-то что? Я теперь некромант… оказывается. От армии зомби отобьюсь как-нибудь.
– Да? – зловещим тоном протянула я. – Ты эту армию возглавишь. Месяц связи с покойничком – и тебя потянет на изменение рациона. Мозги там, мясо. Потом пойдут процессы разложения. Связь-то двусторонняя.
Конечно, я сочиняла на ходу, ибо ничего такого не знала. Но нести отсебятину с честным лицом и уверенностью в голосе умеет любой студент. А мне сейчас надо было Макса как следует напугать, а уж поддерживать паранойю я смогу. Скушал лишнюю котлету? На мяско потянуло?
Похоже, такое развитие событий Макса не устраивало, поскольку он, чертыхнувшись, снял с себя мокрую футболку и швырнул ее в раковину, а затем помчался в комнату. Оттуда он вернулся в немного мятой рубашке и потащил меня за локоть из квартиры.
– Что с замком? – безрезультатно хлопая дверью, ругался некромант.
Ну что сказать, я такая женщина, перед которой открываются все двери… иначе я их снесу. Да и чего он переживает? Ничего ценного в его квартире нет. Вряд ли его шмотье – это предмет мечтаний домушника. Да и чтобы найти там что-то мало-мальски пригодное для продажи, придется грабителю сначала взять веник и мокрую тряпку… хотя он может сдать бутылки, тоже денежка.
– Потом мастера вызову, – наконец сдался некромант. – И сними ты этот балахон!
Действительно, становилось жарко, и я вполне могла обойтись без этого куска темной материи.
– Это что? – Меня брезгливо оглядели, особое внимание уделив моей любимой голубой блузке. – Это не слишком жизнерадостно для твоей профессии?
– Я смерть-неформал! – гордо выпятила грудь вперед. – Люблю голубой и розовый цвета!
Некромант засмеялся, даже не так. Он заржал и чуть не сполз по стенке.
– Так, – наконец отсмеявшись, протянул Макс. – Ты – смерть, от которой смотался диплом, плюс блондинка и тащишься от пастельных тонов. Наверное, ты реально позорище своего учебного заведения.
– На себя посмотри, гордость форума «некромантия для чайников». На тебя теперь все прыщавые малолетние поклонники мистики молиться должны. Надеюсь, ты фото с пентаграммой в инстаграм повесить не забыл?
На этой милой ноте мы покинули лестничную площадку.
Но далеко уйти не удалось. На середине лестничного пролета мы нос к носу столкнулись с весьма колоритной дамой. В возрасте, полная, с длинными черными волосами и огромным количеством серебряных украшений поверх накинутого на плечи яркого палантина. За ее спиной скромно стояла девочка лет пяти и невозмутимо обкусывала горбушку батона, который держала в руках.
– Стоять! – Нам преградили дорогу. – Наконец-то я вас застала!
Ну ни фига себе! Как некромант отреагировал на ее появление! Да он моего прихода меньше испугался! Застыл, глазки забегали.
– Мария! Какой сюрприз!
– С каких это пор визит вашей арендодательницы за платой стал сюрпризом? Особенно учитывая неделю просрочки.
Я с опаской покосилась на сумку в руках дамы. Уж больно демонстративно она ею помахивала. Если и она сейчас кинется на Макса, то я сваливаю!
– И еще мне соседи жаловались на шум! Я что вам говорила про соблюдение тишины? – Тут ее взгляд упал на меня, скромно стоящую за спиной некроманта и пытающуюся не ржать. – Девушка, а вы что встали? Проходите!
– Я с ним!
Судя по кулаку некроманта, который мне незаметно продемонстрировали, я брякнула что-то не то.
– Так вы еще девушек водите? Девочка, тебе сколько лет?
– Двадцать.
– Да? Можно ваш паспорт?