— Демонова задница, это ещё кто? — прошептала я под нос и активировала простое заклинание зрения.
Мгла рассеялась, отделив снег, стены, чёрные стволы деревьев и прячущуюся между ними фигуру егеря. Или не егеря? Присмотрелась и узнала рыжеволосого служителя Сумеречного патруля — Айво, мать его, Дерст собственной персоной. Краем глаза уловила шевеление вдалеке — ещё один патрульный прячется в снежной хмари.
Судя по расположению постов, патрульные сейчас выполняют одну из своих прямых обязанностей — несут охрану. Только чью? Неужели Ригану Нейсу способен кто-то навредить? Да, нет! Смешно даже подумать, особенно после того, как я увидела действие его магии на Болотах.
Тогда кого охраняют?
— Меня, что ли? — озарение пришло неожиданно.
Зачем? Я же на территории Академии, кто мне может угрожать? Тем более медальон…
— Медальон!
Я отпрянула от окна и схватилась за шею, прекрасно понимая, что там его нет. Как бы я могла так легко творить магию, если бы он был на месте⁈
Где, где я его потеряла?
Выбежала из спальни, промчалась по коридору, громко шлёпая босыми пятками по полу.
— Риган! Риган! Директор Нейс! — вопила я на ходу, отчаянно желая, чтобы северный лорд был дома.
Но его не было. Естественно, если бы он был тут, то примчался в спальню ещё когда я запускала свои заклятия. Тройной выброс очень шумный, его невозможно не услышать.
Влетела в комнату с камином, кинулась к сваленной в кучу экипировке, перетряхнула каждую заскорузлую тряпку. Ничего!
И тут я вспомнила.
— Идиотка! — я бессильно стекла на пол, — мы же с поляны сразу к Аэлу переместились. Медальон остался под дубом. Демонова задница, что теперь будет⁈ Я же родовые заклятия использовала!
Паника попыталась захватить мой разум, но сдалась под напором холодного осознания. Чего бояться? Пусть идут — псы Дикой Охоты, Лилит, Андрас и вся когорта демонов. Плевать на них. Больше не побегу. Если суждено погибнуть, то встречу смерть с открытым лицом. Не дам им ударить в спину. Хватит, набегалась. Набоялась от души на сотню жизней вперёд.
Одно знаю точно — добровольно в Храм Солнца не войду и не дам Лилит собрать свою страшную жатву.
Уселась в кресло напротив камина, воспроизвела сразу несколько заклинаний — родовых, опасных — закрепила их на активацию половинного плетения знака и стала ждать.
Время тянулось медленно, слишком медленно. У меня уже затекла пятая точка, снова заныл бок, ушибленный гулём, но никто не появлялся. А ещё страшно, просто до невозможности хотелось пить. Посидела ещё немного, но жажда становилась всё сильнее, нестерпимее.
— Мрак, — плюнула я на всё, направляясь в ванную комнату.
Где здесь кухня я понятия не имела, поэтому пошла туда, где текла вода. Какая разница, где пить?
Напившись, умылась, привела волосы в относительный порядок. И поняла, что есть хочу точно так же, как и пить. А Ригана всё нет и где взять еды я понятия не имею.
Поплелась обратно. Но не успела дойти до кресла пары шагов, как во входную дверь заколотились. Схватила со стола ножны, вытащила нож и положила палец на звезду. Вокруг второй руки заметались искры приготовленных заклятий.
Стук в дверь повторился. Настойчивый, спокойный. Затих, а потом вновь застучал.
Странно, не будут же демоны, а тем более псы сутулые из Дикой Охоты стучаться в дверь, перед тем как напасть? Ну, глупость же. Значит это кто-то свой.
Медленно, стараясь ступать бесшумно, подкралась к двери. Замерла перед ней, держа наготове нож и заклинания.
Забарабанили отчаянно, завозились под дверью, стряхивая снег и послышался знакомый голос с нотками лёгкой иронии.
— Рэй! Открывай! Меня Риган прислал. Я слышу как ты ды-ышишь!
— Профессор Веласс! — облегчённо выкрикнула я, засовывая нож в карман.
Распахнула дверь, впуская в дом свистящую вьюгу и припорошенного снегом профессора.
— Рэй, — рассмеялся профессор, — я уж думал тебя сущи съели.
— Никто меня не съел, — я закрыла дверь, отрезая от нас непогоду, — просто не знала, кто стучит.
— А ты кого-то ждешь?
— Ри…Директора Нейса.
— Хмм, понятно. Риган сейчас занят немного, — по губам Лотрея Веласса скользнула улыбка, — но он отправил меня к тебе. Вот, еды принёс.
Профессор протянул мне пакет с логотипом королевской кондитерской. Оттуда вкусно пахло мясными пирогами.