Её маленькие глазки горели огнём! Ведь этот вот свинарник предстоит убирать именно кастелянше, но, если найти виновника, то можно переложить на него эту почётную обязанность.
— Мегра. На Рэй напала. Со спины, — доложила Шайя и, как не странно, её поддержали все остальные.
Надо же, какая сплочённость!
— Адептка Мегра, — взвыла кастелянша, — за мной! Выдам вам моющие средства и вы будете отмывать тут всё! — а потом припечатала, — без магии! Ручками! И я доложу о происшествии директору и вашему отцу!
— Неет! — взвыла Мегра, заламывая руки, — вы не посмеете!
— Пошли отсюда, — Шайя затянула меня в свою комнату и закрыла дверь, — мда…
Подруга привалилась к двери и теперь смотрела на меня так, словно впервые видела. Я почесала нос и улыбнулась.
— Давай, я тебе всё завтра расскажу, а, Шай? Там просто очень много всего, а нам ещё на бал надо собираться…
— Угу, — кивнула Шайя, — расскажешь и в подробностях. А я знаю, чего Мегра напала на тебя.
— Чего?
— Из-за Оскара Габ-Тэбе.
— Кого? — не поняла я, а потом дошло — это же имя Села, — а, ясно. Ревнует?
— Угу. Ты же сама ей под дверь цветы отправляла, вот она и решила, что у них любовь и романтика. Мегра видела, как вы в тот день уходили вместе, а потом ты пропала на несколько дней. И Оскар тоже. Видела бы ты, как она тут носилась и проклинала тебя!
— Ревность плохой советчик. Но, могу тебя заверить, у нас с Оскаром нет ничего. Мы просто друзья.
— А на бал с кем идёшь?
— Хм…с ним, — я хихикнула, — ладно, ты всё узнаешь. Обещаю.
— Блин, Рэй!
— Я пошла, времени мало осталось. Кстати, не хочешь на каникулы на юг смотаться?
Шайя задумалась.
— На юг? Это так дорого…даже не знаю.
— Я оплачиваю, так что соглашайся! Ну, всё, — я подвинула подругу и открыла дверь, — увидимся на балу.
— Эй, не забудь — все в масках должны быть.
— Помню.
Кляксы на полу так и воняли. Я переступила через них и вернулась в комнату, заблокировав дверь щитом. Мало ли что Аймене придёт в голову, пусть будет.
Через пару часов я сидела перед зеркалом, наряженная в чудесное красно-белое шёлковое платье — подарок от Лайэны на день рождения — и пыталась прикрыть чем-нибудь помолвочные браслеты.
Платье было всем хорошо, но его декольте было немного более глубоким, чем я привыкла и рукава едва доходили до локтя, выставляя очередную мою тайну на всеобщее обозрение.
Крем, которым можно было замазать даже самые лютые синяки, впитывался и не закрывал пурпур браслетов на запястьях. Украшений, которыми можно было прикрыть вязь обетов, у меня отродясь не было. Отчаявшись, я вздохнула, протянула руку к полумаске и замерла.
Так ведь все будут в масках! Никто не поймёт, кто это там носится с помолвочными браслетами на руках. Никто и никогда не видел меня в бальном платье, с причёской и на каблуках! Я вне подозрений!
— Ееее! — я подскочила, размахивая маской, и заметила коробочку, которую вручил Сел, — блин, чуть не забыла.
Ленточка развязалась легко, я подняла крышку. Внутри, на белой подушечке, лежала изящная полумаска — чёрная, кружевная, усыпанная капельками бриллиантовой росы. Моя маска рядом с ней казалась нищенкой из папье-маше, а потому полетела на кровать.
Через пару минут я, прикрывшись слабеньким заклятием для отвода глаз, выходила из комнаты. Возле дверей Шайи сидела злющая Аймена и щёткой драила пол. Я отошла от неё на несколько шагов и сняла заклинание, чтобы дальше уже идти с высоко поднятой головой и собирать завистливые взгляды.
Такого платья точно ни у кого не было — Лайэна сама его шила.
Сел ждал меня у лестницы. Он бродил рассеянным взглядом по спускающимся адепткам, даже по мне прошёлся, но перевёл взгляд на следующую, а потом резко взглянул на меня. Я успела приложить палец к губам, прежде, чем он произнёс моё имя.
— Я в шоке, — тихо произнёс он, когда я положила руку ему на локоть, — ты совсем взрослая, звезда южного рода. Эта маска тебе очень идёт! Я когда её в магазине увидел, сразу о тебе подумал.
Я только благодарно улыбнулась, шагая в специально подготовленный администрацией портал и выходя уже в украшенной зале.
Крепко пахло свежей хвоей, яблоками, корицей, медовыми свечами, ванилью и пуншем. На потолке сияли тысячи светлячков, которые погружали залу в таинственный и праздничный полумрак. Вдоль стен выстроились столы с угощениями. В центре залы уже кружились первые парочки. Звучала приглушённая музыка, звенел смех.
Всё было великолепно, только мне отчаянно не хватало Ригана, который застрял в этой своей столице.
— Я нам выпить чего-нибудь принесу, — Сел загадочно улыбнулся и отошёл к столам.