— Ну, чё? Плакали наши Болота? — деланно равнодушно проговорил Пол.
— Ага, теперь точно плакали, — согласился с ним Кас.
Я хмуро уставилась на парней. Кажется, денежки медленно уплывали из моих рук.
— С чего бы это?
— Рэй, не тупи. Он же нас теперь пасти будет. Так, что хрен нам с маслом, а не Болота.
М-да, дела.
— Демона лысого ему, — решительно ответила я, — завтра в пять утра будьте у старого дуба. И деньги не забудьте принести.
Диосы дружно загоготали, радостно выкрикивая моё имя на все лады.
— Рэй! Рэйка!
Кас хлопнул меня по спине, от чего я чуть не свалилась на раскисшую землю, но была ловко подхвачена крепкими руками обоих близнецов.
— Прости, — извинился Кас, — ну ты вообще!
— Сила! — поцокал языком Пол.
Я решительно отошла от парней, подхватила свой несчастный пакет, потерявший первоначальный нарядный вид, потому что основательно промок и измазался грязью.
— Так, хватит. А то вы меня пришибёте ненароком, — парни довольно заржали в ответ на мои слова, — и это. Спасибо, что защитили.
— Да, ладно, Рэйка, — ответил Пол, — нам не сложно. Но господин директор ещё поплатится. Вот увидишь.
Этого только не хватало!
— Не надо, Пол. Угомонись уже! Он же вас прибьёт!
— Не дрейфь, Рэй, — коварно усмехнулся Кас.
— Никто на нас не подумает. Мы умеем проворачивать такие делишки, — осклабился Пол.
Если эквиты что-то задумали, то остановить их не сможет даже сам Мрачный Сын Ветра.
Я равнодушно махнула рукой.
— Сами смотрите. Завтра встретимся. Буду ждать вас у старого дуба. Не опаздывайте.
Развернулась и пошла в жилой корпус. Хотелось немного согреться. Да и от пирожных стоило избавиться, пока они ещё живые, а то с моим везением можно ожидать всего чего угодно.
Яблоки в хрустальной глазури восхитили госпожу Лено до глубины души. Она долго отказывалась от подарка, уверяя, что и так не держит зла, но мне всё же удалось вручить ей этот маленький сладкий презент.
Может госпожа Лено и не считает меня виноватой, зато я сама себя таковой ощущаю.
Шайю я нашла в комнате. Подруга долго теребила меня расспросами, но я не сдалась под её напором. Всучив Шайе коробочку с пирожными, я сбежала, сославшись на срочные дела
У себя в комнате я проверила Ласку — сидела и даже не жужжала. Оставила сумку с лекарствами от Аэла, а потом вытащила мешочек с монетами, пересчитала их. Каджун даже свою положенную долю не забрал. Пожалел меня.
Тридцать золотых. Огромнейшие деньги. Даже если бы я оплатила весь год обучения полностью, оставшихся мне хватило бы надолго. А теперь… теперь я смогу заплатить только за один семестр и всё.
Я отсчитала десять золотых, спрятала их под матрас. Остальные деньги сунула в мешочек, затянула его и запихала в карман куртки. Погрозила кулаком Ласке, а затем отправилась к директору.
В приёмной меня ждал сюрприз.
Раньше, при старых директорах, приёмная выглядела неряшливо-кружевной. Розовые пыльные занавеси на окнах, кружевные накидушки на креслах для посетителей, агрессивно розовый стол секретаря и тонны пыльных уродливых букетов из сухостоя на шкафах. Букеты, кстати, были собственноручно собраны самим секретарём. Точнее — секретаршей, госпожой Зандриной Соуни.
Госпожа Зандрина, довольно суетливая и непоседливая сплетница, никогда не сидела на своём рабочем месте. На неё можно было неожиданно наткнуться в столовой, в комнатке кастелянши и ещё в сотне мест. Госпожа Зандрина всё-время куда-то озабоченно спешила, зажав под мышкой тонюсенькую папочку, причём вид у неё был самый рабочий. Только вот суетой этой секретарша прикрывалась от своих реальных обязанностей.
В кабинет директора нас вызывали по громкой связи — сами директора — а входили мы, просто постучавшись в дверь. Докладывать о посетителях попросту было некому, потому что госпожа Зандрина где-то пропадала.
Поэтому новый вид приёмной заставил меня робко замереть на пороге.
Слишком сильным был контраст.
Серебристо-серые стены гармонично смотрелись с мебелью тёмного дерева. В шкафах идеальный порядок. Папки подписаны на корешках и выстроены в безупречный цветовой ряд. Ни пылинки, ни кружевных салфеточек, ни букетов, медленно истлевающих от времени, ни уставших занавесей.
Стиль и строгость.
За большим столом, в центре этого безупречного места, что-то писала величественная дама со строгим пучком тёмных волос на голове и идеально прямой спиной. Дама была одета непривычно — жёсткий полувоенный камзол с серебристой вышивкой на груди. Судя по лёгкой матовости кожи и слегка заострённым ушкам, дама имела в своём роду небольшую примесь крови тёмных эльфов.