— Сегодня прибудут первые адепты Академии Боевых Искусств. Для предотвращения возможных стычек в ваших браслетах включена функция щита. В случае если два адепта из разных школ решат померяться силами, щит сработает и раскидает в стороны, не причиняя физического урона. После этого обоим адептам будет зачтён выговор с занесением в личное дело. Три выговора автоматически приводят к отчислению.
Директор обвёл взглядом продрогшие ряды. Все молчали, переваривая информацию.
— Есть вопросы? — гаркнул лорд Нейс.
Вопросов не было. Все ждали, что будет дальше. А потом, в стороне от директора, открылся тёмный провал-портал, выпуская идеальную шеренгу адептов школы Боевых Искусств.
Шагая чётко, нога в ногу, они безмолвно вышли из портала, выстроились напротив нас и замерли. Крепкие, высокие, затянутые в одинаковую красно-чёрную форму. Рядом с ним остановился высокий черноволосый человек — худой, как жердь.
— Риган, — хрипло поздоровался он, словно ворон каркнул.
— Сеймур, — в тон ему откликнулся директор.
По мановению руки длинного портал захлопнул свою чёрную пасть.
Я силилась рассмотреть лица прибывших, но густой снег, который сначала меня радовал, прятал и новых адептов. Отчаявшись, я махнула рукой и понадеялась на удачу. Если столько лет мне удавалось скрывать свою личность, то вряд ли боги подкинут мне проблему с этой стороны — прислав человека, знавшего меня раньше.
После недолгих приветствий директора и короткой речи длинного, нас милостиво отпустили. Адепты Академии Сумрака моментально потянулись к учебным корпусам, временами оглядываясь на плац. Новые адепты не сдвинулись с места, продолжив стоять под усиливающимся снегопадом. И компанию им составляли директор Нейс и длинный Сеймур.
Весь день главной темой для разговоров были новенькие. Девчонки обсуждали их выправку и стать. Убеждали подруг, что на бал по случаю окончания сессии, придут под ручку с одним из симпатичных боевиков. И так говорила почти каждая. Я тихонько хихикала, заснув нос в учебник, совершенно не представляя себе, как девчонки будут делить парней. На плацу я насчитала всего тридцать человек, а адепток, желающих их захомутать, больше полутысячи. Шайя, шмыгая носом, в красках расписывала, как боевиков рвут на ленточки, а потом срабатывают щиты и всех исключают из Академии.
В общем, день был весёлый и очень насыщенный. Впервые мне удалось не нахватать отработок ни по одном предмету. Даже больше! Я умудрилась прикрыть первый хвост по бытовой магии — вовремя прочитала конспект, подсунутый предусмотрительной Шайей.
Так что вечером, наскоро поужинав и накормив Ласку, я, прихватив сумку с учебниками, отправилась на работу. И совесть моя была совершенная чиста!
В лечебнице, по зимнему времени, было много народу. В Ранду это прямо традиция. Стоит только выпасть первому снегу и в лечебницу начинает тянуться вереница страждущих. У всех срочно обостряются хронические болезни, злой ветер приносит простуду и больное горло, а короткий день провоцирует бессонницу.
На поверку оказывалось, что у половины болезней нет совсем, а у оставшихся — лёгкие недомогания, вызванные резкой сменой сезона.
Профессор Веласс в таких случаях философски вздыхал и раздавал направо и налево корень пустырника, смешанный с корой горького дерева. И от нервов поможет, и температуру снимет, и желание праздно шляться по лечебнице отшибёт напрочь.
Профессор, когда меня увидел, как-то слишком сильно обрадовался. Видимо нехватка персонала сказывалась. Я была схвачена, переодета и отправлена в перевязочную.
Стоило только подойти к кабинету и открыть дверь, как стали понятны все причины радости Веласса. В перевязочной сидело штук десять егерей и все они нуждались в помощи.
Запаренная Лея перевязывала одиннадцатого и было видно, что это далеко не первый пациент.
— Лей, привет. Я на помощь.
— Рэй, — Лея бросила на меня усталый взгляд, — бери любого. Ни в чём себе не отказывай. Веселись, дорогая!
Я подошла к кушетке, придвинула перевязочный стол, натянула тонкие перчатки и прокричала в пустоту:
— Следующий!
На кушетку опустился егерь и вытянул окровавленную ниже колена ногу.
— Ложитесь больной. Ногу на кушетку и вытянуть, — не глядя на егеря скомандовала я.
— А не забоишься, малая? — в хрипловатом голосе легко угадывалась насмешка.
— Главное, чтобы вы в обморок не грохнулись, больной.
— Гы-гы, — хохотнул егерь, — откуда такая смелая взялась?
— Из Академии, — я вскинула взгляд на егеря.