На самом деле, там было чуть больше, чем простой пинок. Кас, смелый, отвязный даже, был немного стеснительным, в отличие от нахального Пола. Поэтому мне стоило больших трудов объяснить ему, что Шайя не кусучая стерва, которой иногда кажется, а вполне милая девушка с нежной душой, несмотря на довольно экстравагантную причёску. И вообще, уж если у него хватает смелости справится с зимним сущем, то неужели он не добудет толику отваги, чтобы пригласить симпатичную девушку на бал?
А остальное было действительно несложно. Я свела их рядом, поболтала немного, а потом, сославшись на неотложные дела, смылась. И вот результат — пьяная от любви Шайя.
Хоть у кого-то сложилось слово счастье.
— Шай, а скажи, что ты сейчас чувствуешь?
— Счастье, Рэй. Такое щекочущее ощущение в душе. Хочется петь, танцевать, смеяться. Сердце бьётся часто-часто. А когда он меня целует…ммм…я словно летаю. И даже время не существует больше.
— Вы всю ночь целовались?
— Ага…
— Холодно же!
Шайя рассмеялась.
— Так мы же не на улице. Кас ключи спёр от аудитории травологии. Мы всю ночь там были. Кас вытащил засушенный цветок из гербария и подарил мне, — хихикнула Шайя, — так мило! Когда слышали шаги в коридоре, прятались под стол…
— И снова целовались, — рассмеялась я.
— Ага…— Шайя вздохнула, — Рэй, прикрой меня сегодня. Я совсем без сил.
— Конечно прикрою. Иди спать, влюблённая.
— Спасибо, подруга, — Шайя обняла меня и убежала к себе.
А я осталась наедине со своими мыслями.
И мысли эти были странными.
Нет, я радовалась за подругу, очень радовалась…но не искренне, не до конца. Внутри меня шевелилась скользкая змея. И имя ей было — зависть. Она отвратительно шипела, свивалась в клубок, резко разжималась и била под дых, заставляя меня захлёбываться собственным ничтожеством.
Я завидовала лёгкости отношений своих друзей. Всё, что им нужно для счастья это просто быть вдвоём. И антураж не нужен. Достаточно запертого кабинета, засушенного цветка. Они свободны в своём выборе. Свободны в выражении чувств. Свободны от тайн и секретов, от страхов.
Я завидовала именно этой недоступной мне лёгкости.
Больно осознавать, что другие могут быть просто счастливы без танцев с бубнами, а мне это недоступно. Никогда не было доступно. И важна ли истинность, если она так тяжело даётся?
— Чего сырость разводишь?
Скрипнуло окно, впуская припорошенную снежной пылью Ласку в облике белой рыси. Я спешно вытерла мокрые глаза, всхлипнула и начала быстро переодеваться, чтобы скрыть от риани свои переживания.
— Нет никакой сырости, — буркнула я из глубины тёплого свитера.
Риани шумно втянула воздух.
— Воняет ложью…а ещё…о, разочарованием, грустью, хм…зависть? Как странно, не типично для тебя. А, поняла! Рэ-эй, упрямица, ты опять упивалась жалостью к себе? И как? Успешно?
Я пряталась в свитере и молчала. Противная риани, всё вынюхала, ух! Надо их с Аэлом свести. Хорошая парочка получится. Ехидный каджун и язвительная риани — превосходный тандем! Вдвоём они даже Карайну переплюнут, душнилы!
— Хватит пыхтеть, Рэй, — хихикнула Ласка, — выбирайся из кокона. Прекращай прятаться.
Я так резко натянула свитер, что волосы моментально защёлкали искорками и встали дыбом, обернулась и сердито прошипела:
— Вылезла! Довольна?
— Вполне, — Ласка встряхнулась, оборачиваясь кошкой-кошаточкой, — только я про другой кокон говорила. Может, хватит дуться на весь свет? Никто не спорит — тебе больно. Но и ему, Рэй, ему тоже больно…
— Плевать! На весь свет! И…и на него…тоже…
— Себе то не ври, Рэй, — хитро прищурилась Ласка.
— Я не вру! Себе. Не вру я.
— Рэй, Рэй… — укоризненно покачала головой Ласка.
— Всё, я опаздываю!
Я кое-как пригладила волосы, натянула жилетку с меховым капюшоном и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью и унося с собой дурное настроение.
В коридоре громко радовалась Мегра.
— Ох, пунцовые лилии. Мои любимые! Какая прелесть! Оскар запомнил! Ох!
Я оглянулась. Оскар? Из боевиков только один носит имя Оскар — он же Селтан. Твою ж демонову задницу, я подставила своего друга! Надо будет предупредить Селтана, что он вот уже неделю дарит цветочки моей злейшей однокурснице.
Я хмыкнула, натянула на голову капюшон и неторопливо побежала по коридору, огибая сонных сокурсниц. Надо успеть на плац пораньше, чтобы размяться перед муштрой. Магистр Эйдан обещал сегодня задать нам жару.