Я знала, прекрасно знала, какая реакция будет у Арвемли. У того, кто готов был до последнего держать все это в секрете.
— Что?! — но я даже не догадывалась, что она будет настолько бурной. Инстинктивно зажмурилась, когда рыже-зеленые всполохи оказались совсем близко, а цепкие пальцы начали трясти за плечи. — Да ты с ума сошла, нянька!
— Ар! — глаза распахнулись от неожиданно громкого рыка, который не принадлежал ни Рету, ни Ариле.
На нас, не мигая, смотрел подорвавшийся с места Кройс, из глаз которого готовы были вырваться серебряные молнии. Захотелось снова зажмуриться, но меня удерживал этот суровый взгляд, который, правда, теперь испепелял рыжего эльфа.
Тот, к слову, перестал меня трясти. Только свел брови к переносице, молча кивнул и отпустил мои плечи.
— Хватит, — это уже Арила. И я облегченно выдохнула, когда Кройс, отвлеченный тонким голоском, перестал испепелять взглядом рыжего.
— Спасибо, — благодарно кивнула я. Теперь можно было продолжить Только вот на всякий случай отодвинусь от фо Ланда. — Молчать все равно бессмысленно. Эта книга пусть и ценный источник информации, но, я думаю, не единственный. И у ректора и короля все шансы найти то, что они ищут и понять, что мы скрываем. Мы должны опередить их в этом. Раскроем себя, — я рискнула бросить взгляд на Арвемли, но тот на меня не смотрел. Уперся в стену, как будто то, что говорила она, было куда интереснее. А она, между прочим, только молчала! — Но сделаем это на моих условиях.
И снова эта гнетущая тишина, из-за которой я уже начала жалеть, что вообще что-то сказала. Наверное, быть стеной и правда интереснее. И полезнее. Особенно, когда в твоей неожиданным образом сформировавшейся команде есть рыжий темный эльф.
Не знаю, сколько прошло времени. Не знаю, сколько я стояла, затаив дыхание и боясь посмотреть на кого-либо в комнате, хотя то и дело кто-то ввиду небольшого пространства постоянно был в поле зрения. Но в какой-то момент на мое плечо мягко опустилась маленькая ладонь Арилы, а рядом с ней легла ладонь Рета. Еще мгновение, и Арвемли тихо выдохнул, все же повернувшись ко мне. Его встретил серьезный взгляд моей подруги.
— Ирииль права. Мы всего лишь подростки. Уж кому-кому, а нам полагаться на счастливый случай и судьбу не стоит.
— Мы станем подопытными крысами, — в тон ей ответил Арвемли.
— Или выиграете нам всем время, — заметил Рет. — ведь главное в том, как вы преподнесете эту правду.
— Мы поможем вам, — тут к нам присоединился Биргилль. Рядом с ним встал Кройс, беззвучно кивнув.
— Отлично.
— Просто замечательно, — сквозь зубы пробурчал Арвемли.
— Ар, не начинай, — попросил Биргилль. — Признай уже, что не только ты бываешь прав.
Фо Ланд оставил это без внимания. Я уже хотела поблагодарить всех, но горло свербело от скопившихся эмоций, а плечо все еще ощущало тепло родных прикосновений. Друзья сделали свой выбор. И эта поддержка готова была превратиться в бесконечные слезы. Мы не одни.
— Но сначала вы, — кажется, голосом рассудка теперь была Арила. Все тут же посмотрели на нее. Девушка обращалась к эльфам, — расскажете обо всем, что происходит в Эриндоре и королевстве.
Ретал одобрительно кивнул, поддерживая требование Арилы. Я была с ними солидарна, но меня в расчет в ближайшие полчаса было брать бессмысленно. Кройс и Биргилль стояли молча, смотря на Арвемли, а тот вдруг решил посмотреть на меня. Нетрудно было догадаться, кто должен принять решение за эльфов. Поэтому я молча взмолилась всем, кому могла — и фолианту, что все еще тихо-тихо лежал на кровати, — чтобы Арвемли фо Ланд дал свое добро.
— Хорошо, — прозвучало тихо.
Глаза попытались найти уже знакомую зелень радужки, но парень опять отвернулся. Кажется, я слишком перенервничала, потому что ноги вдруг подкосились, и, если бы не стоявшие рядом друзья, я бы упала. Рет подхватил под правую руку, а Арила под левую, но ее тут же сменили большие ладони Кройса, аккуратно обхватившие мое предплечье.
— Спасибо.