Улыбнулась Кройсу и тут же ощутила, как сильно нагрелась ладонь. По коже прошлись едва заметные алые всполохи. И если бы я не посмотрела на руку, то даже не заметила их, как и все остальные.
Пора было что-то делать.
— Ладно, ребят. Завтра трудный день, — и я даже не врала. Потому что после учебы нас ждала последняя репетиция. — Давайте расходиться. Встретимся завтра вечером. Думаю, за это время мы с Арвемли примем решение и, надеюсь, — таким образом я давала понять, что свое решение уже приняла, — свяжемся с Силеной и Мулангом.
— Да, нам пора, — тут же засобирался Рет.
— Все-таки придумал, что писать своей красотке? — усмехнулся Биргиллль.
— Рот закрой, — беззлобно огрызнулся тот.
— Значит, придумал. Одобряю.
Все быстро засобирались, и спустя несколько минут я уже закрывала за Арилой дверь, обняв ту на прощание. Но я даже выдохнуть не успела, оставшись одна, как с другой стороны послышался не принимающий никаких отказов стук. По раскалившемуся знаку мне даже догадываться не надо было, кто стоял за дверью и требовал, чтобы его впустили внутрь.
Вот только было интересно, чем он отвлек своих друзей, с которыми и ушел отсюда? Сказал, что что-то забыл?
— Открой дверь, — его голос был ровным, спокойным.
И внушающим ужас.
Сердце заходилось в панике и странном предвкушении, отчего я чувствовала себя какой-то мазохисткой. Но пара вдохов и выдохов все же помогли вернуть здравый смысл, и я, наконец, открыла дверь. Как говорится, лучшая тактика — нападение. Не дав эльфу вымолвить и слова, я потянула его внутрь и, развернув к себе лицом и закрыв дверь, спросила:
— Поговорим?
25.1
Что же, видимо, с тактикой я провалилась. Потому что на лице эльфа тут же возникла не предвещающая ничего хорошего ухмылка.
— О, да, — тихо произнес он не предвещающим ничего хорошего тоном, отчего я невольно отошла на шаг назад и расцепила пальцы, отпуская его руку, — поговорим.
— Ты же пришел говорить про связь?
— И о ней в том числе.
Хотелось спросить, а о чем еще, но мне не дали. Эльф окинул меня странным взглядом и, отвернувшись, подошел к кровати, чтобы тут же на нее сесть. Кажется, его уверенность, с которой он так стремился сюда и с которой барабанил в дверь, тоже улетучилась. И теперь мы, два неуверенных адепта, неловко топтались — каждый на своем месте. Правда, я топталась ногами, а он — своей идеальной эльфийской пятой точкой.
Впрочем, я умело пользовалась ситуацией. И пока Арвемли рассматривал свои сцепленные в замок руки, я смотрела на него и оценивала масштабы катастрофы, что, судя по всему, происходила у него внутри.
— Связь окрепла, — его голос разрезал сгустившуюся неловкость так неожиданно, что я невольно вздрогнула. Темный, наконец, перестал изучать свои пальцы и поднял голову, уперев в меня взгляд. — Почему? Что-то произошло в тот вечер?
Я сделала робкий шаг ему навстречу. Еще раз внимательно посмотрела на него, пробежалась по спутанным волосам, которые эльф еще с утра заплел в косу; по сощуренным глазам, взгляд которых продолжал блуждать по моему лицу, словно выискивая ответ на заданный вопрос; по ссутулившимся плечам, на которых, как будто, лежал непосильный груз.
Неделей ранее я воспринимала его, как взбалмошного парня, только и умеющего, что творить пакости и говорить глупости. А сейчас… сейчас я видела в нем мужчину, который слишком явно переживал о том, что происходит с его… друзьями? Тем, кому он решил довериться?
— Да, — голос дрогнул, и я откашлялась, чтобы прочистить горло. Сделала еще один шаг в его сторону. — Мне снился сон. И, кажется, он был связан с руной, — еще шаг, и я выставила вперед руку. Ладонью вверх, чтобы было видно знак. Стоило эльфу перевести взгляд, как руна откликнулась. Ладонь окутали алые всполохи, а сердце пропустило удар. — Мне давали выбор. Кажется, я могла отказаться от этого…
В комнате стало слишком тихо. Эльф затаил дыхание, когда осознал, что я только что сказала. Медленно, так, что я видела, как трепещут его длинные ресницы, он поднял взгляд на меня. В зеленых глазах читалось удивление и неверие.
— И ты решила не отказываться?
Арвемли поднялся с места и сам шагнул ко мне. Я подавила в себе желание сделать шаг назад, все еще примагниченная огненной зеленью его глаз. Еще немного, и, кажется, я смогу увидеть яркие всполохи малахитового огня.