— Шантель Фабер и Бекки Пирс, — продиктовала я, следя как она аккуратно выводила наши имена узорчатым подчерком. И тут до меня дошло — она нас по отдельности записала.
— Мисс… — покосилась на табличку с именем на ее столе. — Воркок, мы бы хотели участвовать единой командой.
— Что вы имеете ввиду? — нахмурилась она.
— Мы хотим выступить в первом туре как команда, — объяснила ей Бекки. — Мы будем вдвоем создавать магическую иллюзию.
— Хм, — постучала она ручкой о столешницу, посмотрела на меня, потом на Бекки с задумчивостью.
— У нас еще такого не было, никто не выступал вдвоем в подобных заданиях.
У меня сразу же упало настроение, и я сникла. Будто темные тучи набежали, закрыли солнце и птицы перестали петь, в ожидании урагана. И что мне делать? В принципе, в академии драконов много богачей, устроиться им полы мыть?
— Знаете что? Мы сейчас пойдем и спросим ректора Калвера, он, возможно, разрешит вашу проблему, — бодро вскочила она со стула и улыбнулась.
И надежда снова показала свои ушки, словно зайчик выглянул из-за пригорка. Мы переглянулись с Бекки.
— Все получится, — сказала обнадеживающе Ребекка. Я кивнула в ответ. А мои руки подрагивали от волнения, и я вцепилась в сумку, крепко сжимая ремешок.
Мы пошли вслед за мисс Воркок по длинным коридорам академии. И подошли к залу заседаний, как гласила табличка возле больших двухстворчатых дверей с нарисованным на ней гербом академии.
— Ректорат сейчас закончится, — прошептала мисс Воркок, прислушиваясь к голосам внутри кабинета.
Я отошла к стене и прижалась к ней, сосредоточенно глядя себе под ноги. Ребекка шагала из стороны в сторону возле меня.
И вот через несколько минут нервного ожидания, наконец-то открылись двери. Из зала заседаний начали выходить преподаватели академии и проректора. Мы с Бекки вжались в стену, чтобы не мешать и только успевали здороваться с ними. Нам никто не отвечал, были заняты беседой или быстро убегали по делам.
Когда поток профессоров закончился, мисс Воркок заглянула в кабинет. А потом, не глядя на нас, махнула рукой, чтобы мы зашли. Я бочком просочилась в огромный зал, где по центру расположился длинный овальный столом из красного дерева. К нему были придвинуты тяжелые стулья, обитые тканью темно-зеленого цвета с золотистым рисунком.
Ректор Калвер беседовал о чем-то с седым и взъерошенным профессором, который интенсивно жестикулировал руками. Когда нас заметили, седовласый профессор замолчал, и они с ректором вопрошающе взглянули на методиста.
— Ректор Калвер, извините, у нас вопрос, требующий вашего внимания, — чуть ли не кланяясь произнесла мисс Воркок.
Ректор Калвер перевел на нас взор холодных глаз.
— Говорите, — разрешил он сухо.
— Тут две студентки решили на первом туре кубка Черного дракона выступить вдвоем. Одной командой. Это возможно? У них будет одна на двоих созданная материализация.
Ректор Калвер внимательно оглядел нас с Ребеккой, и его взгляд остановился на мне, он чуть прищурился и на его лице появилось узнавание.
— Мисс Фабер! Вы хотите принять участие в соревнованиях на кубок Черного дракона? — И он так подчеркнул последнее слово, будто я ничего не понимаю, раз влезаю в их драконьи дела.
— Д-да, — я начала заикаться от волнения и ладошки вспотели. — Можно? — Я затаила дыхание.
— Вдвоем? — ректор скрестил руки на груди.
И тут высказался седовласый преподаватель. На его желтоватом лице проявилась теплая улыбка.
— А почему нет? Пусть участвуют! В правилах запрещающего такое нет. И к тому же, профессор Калвер, у нас программа интеграции с людьми, — преподаватель многозначительно взглянул на ректора. — К тому же, мисс Фабер — человек, а не дракон, так что она спокойно может примкнуть к студентке-драконице.
И это прозвучало очень обидно! Словно я стою всего половины дракона! А вместе с Бекки нас будет полтора чего-то. Химеры что ли.
Я надула губы и уставилась на них исподлобья. Ну а что я хотела? У драконов веками сложенная традиция не принимать человеческую и другие расы, они всерьез думали, что остальные ниже их на ступеньку.
Ректор нехотя ответил:
— Хорошо, разрешаю.