А дальше, молодость, приятная внешность, хорошие рекомендации. С таким букетом нетрудно устроиться в приличную ресторацию.
Обслужив столики, через пару секунд я ворвалась на кухню, где в суматохе суетились повара и кухарки. Смесь разных ароматов хлынули в одночасье, от которых теряешь голову покруче любого крепкоговина. Вокруг скворчало, шипело и булькало. Поэтому громко, почти переходя на крик, я огласила заказы.
Мари, старшая повариха фыркнула, когда я закончила перечислять заказанные блюда для златовласой.
— Этожнадо, какие баловни! На самое дорогое и изысканное глаз упал… Да ещё и какое трудоёмкое! Вот уж эти аристократы, совсем с жиру бесятся, — она позвала двух своих помощников и быстро накидала заданий.
Я прикрепила свою бумажку на доску заказов в порядке очерёдности и прислонилась к стене.
Нужно пару секунд, чтобы выдохнуть. Сильно болела спина. Вернее, та её часть, что под левой лопаткой. Когда находишься за работой, не замечаешь. Но, стоитостановиться и осознать своё тело, как боль пронзает своей остротой. Продолжается это в течение двух недель, с того самого момента, как приехала вАрмат. Несколько дней назад ходила к лекарю. Он ничего не объяснил и выписал горькую настойку, от которой тошнило, а толку ноль. Боль тем временем становилась с каждым днём всё сильней.
Я вздохнула, прогоняя мрачные мысли. Потом поправила лиловую с белым фартуком форму, взяв на поднос готовые блюда, вновь направилась в зал.
Раздала заказы. Пробегая мимо любопытной парочки златовласой и сероглазого, не без интереса, бросила в их сторону взгляд. Девушка по-прежнему пыталась завлечь внимание мужчины. Безуспешно. Тот молчал и лишь холодно косился на гуляющие по его плечам руки красавицы.
Я уже подходила к дверям кухни, как внезапно спина отозвалась резкой болью. Тихо застонала, прижимаясь к стене холодного мрамора. Ощущение, что внутри полыхал огонь. Я стала жадно глотать воздух, чувствуя дрожь во всём теле, словно меня бил озноб. Голова закружилось, в глазах подозрительно потемнело. И где-то там, на краю бездны, пришло осознание, что я медленно сползаю по стенке в обморок.
Глава 2
Магия и прочие неприятности
Секунда, две… Интересно, сколько прошло времени? Очнулась я от криков и, звонко рассыпающегося по мрамору, битого стекла. Вокруг становилось то темно, то слишком ярко.
Встряхнула головой, окончательно приходя в себя. Бросила взгляд на свечи и не могла поверить глазам.
Яркое дрожащее пламя затухало и зажигалось вновь. Само по себе. Стаканы из дорого хрусталя странным образом лопались и взрывались, осыпая всех стеклянным крошевом. В растерянности я протёрла глаза, но ничего не изменилось.
Вокруг продолжался хаос. Люди мельтешили по залу в поисках выхода. Кричали и прикрывали головы, от разлетающихся в разные стороны осколков.
— На нас напали! Это магическая атака! — раздалось откуда-то спереди, среди гула и женского визга.
— Магия! Запрещённая магия! — истошно кричали.
Запрещённая магия? Я испуганно ахнула и чуть ещё раз не сползла по стенке. Никогда в жизни её не видела, но уже становилось страшно.
— Зовите Инквизицию скорее, в зале маги! — совсем рядом раздался командный мужской голос. — Перекройте двери, они не должны сбежать!
И мужчина рванул наперевес толпе, рискуя быть затоптанным. Никто не собирался останавливаться, все толкались, не пропуская ни женщин, ни стариков. Люди словно обезумели, каждый хотел спасти свою шкуру.
Двигаясь вдоль стены, я быстро свернула к служебным помещениям. По коридору носился персонал, покидая ресторацию через задний выход. Люди боялись. Навряд ли магов, на самом деле их мало кто видел. Я так точно никогда! Но с минуты на минуты грянет Инквизиция, тогда не жди добра. Судя по слухам, те не особо разбирались кто прав, кто виноват. А методы допроса были настолько «любезны», что свидетели попросту не выживали.
Я не бежала за остальными, а летела в сторону гардеробной. За ней находилась маленькая комнатка, бывшее подсобное помещение. Я выпросила ее у администрации на период испытательного срока, снимать жильё в Армате бессовестно дорого. А чтобы найти что-то приемлемое, требовалось уверенность, что работа у меня будет.
Юркнув за дверь, принялась собирать свои скромные пожитки. Правильней «делать ноги», но среди вещей, в которых числилось всего два невзрачных платья и несколько дамских безделушек, находилось самое ценное…