— Кто тебя обидел, Айлин? — он старался сдерживать себя, когда говорил, а сам сжимал кулаки от ярости, чувствуя, как сильно стучит в висках кровь.
— Никто, — равнодушно ответила она и отвернулась.
А он не знал, как поступить. Дейв чувствовал себя зло и виновато.
— Пойдём со мной, — позвал её, едва сдерживая эмоции.
— Никуда я с вами не поеду. Мне и прошлого раза хватило, — её слова неприятно кольнули, а сама девушка нахмурилась и настороженно попятилась вглубь повозки. — Сейчас я еду домой, — она повернулась к извозчику. — Уважаемый, почему вы остановились?
Злится. Пусть так. Это лучше, чем равнодушие.
— Айлин…
— Я же сказала, что никуда не поеду! — холодный раздражённый тон. Пожалуй, с ним ни одна женщина не позволяла себя так вести.
— Будет лучше, если ты поедешь со мной, — спокойно ответил Дейв.
Внутри себя маг боролся с желанием схватить непослушную девчонку и быстрей увезти подальше, пока их не нагнала Инквизиция.
— Оставьте меня… — как-то обречённо вздохнула она, опуская глаза. — Зачем вам это?
Хороший вопрос. Дейв и сам не прочь найти ответ. Он мог сказать, что его благородство не позволяет бросить девушкув беде. И это было бы правдой. Хочет помочь разобраться в её магии, вполне искренне. Что ему можно доверять, и он в состоянии её защитить. Однако в прошлый раз поторопился и сделал ошибку. Конечно, было ещё что-то, но Дейв упорно прятал осознание об этом глубоко внутри.
— Пойдём со мной, — вместо ответа повторился и протянул руку. — Я обещаю, что позабочусь о тебе.
Таких слов Дейв не говорил ещё ни одной женщине. И сам не понимал, как так получилось с Айлин. Но о сказанном не жалел, ему действительно хотелось заботиться о ней.
Дейв видел, как в глазах девушки появилась растерянность. Айлин смотрела молча, но маг понимал, что внутри она борется с сомнениями, поэтому также безмолвно ждал ответа.
Когда почувствовал в своей ладони тонкие холодные пальчики, мгновенно притянул к себе, усаживая на коня. Закутал в плащ поверх мокрого платья и сплёл согревающее заклинание вместе с исцеляющей магией забвения. Неважно, сколько сил это стоило. Прижал к себе девушку крепко, возможно, даже слишком. И отдал мысленный приказ своему Союзнику мчаться в Запретные Земли.
Не знаю, сколько прошло времени. Помню, было уютно, тепло. А окружающий мир находился между сном и реальностью. Это определённо какая-то магия. Даже бешеные скачки лошади, казались лишь лёгким волнением моего гипнотического забытья. Но я понимала, что со мной происходит, и когда, наконец, остановились, по очертаниям местности сразу узнала дом мага. Место, которое успело полюбиться моему сердцу.
Я безучастно наблюдала, как маг снял меня с лошади и занёс на руках в дом. Ни одна мысль не посетила мою голову в тот момент. Разум был расслаблен, спокоен, он плыл по волнам непривычного блаженства.
Потом я узнала комнату, в которую меня внёс Дейв и бережно положил на кровать. Здесь я прожила всю прошлую неделю.
Где-то в коридоре послышались быстрые шаги, и к нам ворвалась гномка.
— Ох! — взволнованно воскликнула Марта.
— Тихо, — одёрнул её маг. — На Айлин заклинание «Забвения». Ей нужно поспать до утра, чтобы исцелиться и успокоиться.
Мои глаза были открыты, я видела перепуганный взгляд Марты, который метался от меня к Дейву. Но отвечать не хотелось. Казалось, всё окружающее не имело никакого значения. Я всего лишь сторонний наблюдатель.
— Но, хозяин… что случилось с девочкой? — прошептала гномка, увидев на мне одежду, когда Дейв снял свой плащ. Она беспокоилась, а мне было безразлично.
— Завтра, Марта. Всё завтра… — устало ответил Дейв. — Я должен идти, вернусь утром. Позаботься об Айлин.
Я безучастно наблюдала, как он уходит.
— Но хозяин, на вас лица нет… — жалобно возразила гномка ему вслед.
Маг не ответил. Он остановился в дверях и обернулся, встретившись с моим взглядом.
Внутри было так тихо, спокойно… Я закрыла глаза, не желая сопротивляться подступающей дреме. Чувствовала, что куда-то проваливаюсь. Во что-то тёплое, заботливое, подобно самым родным объятиям.
Утро показалось прелестным. Я сладко потянулась и открыла глаза. Давно так не высыпалась, а может, никогда. Солнце давно встало. Мне нужна ванна, переодеться и привести себя в порядок. Чем и занялась. Провозилась с наведением красоты около часа, всё время тихо мурлыкая весёлый мотив. После чего не торопясь направилась на кухню и встретилась с Мартой.