— Да, — он продолжал давить на меня стальным взглядом.
Явскочила и спряталась за стул.
— Нет уж! — разозлилась в ответ. — У вас нет никакого права!
— Мне нужно кое-что проверить, — не унимался Дейв и пошёл в наступление.
Я бросилась убегать к стеллажам, схватила первое, что попалось под руку, и повернулась с намерением защищаться от почти настигнувшего меня мага.
— Воу! — отскочил он, поднимая руки. — Давай полегче! Лучше положи его.
Я перевелавзгляднапредмет, что схватила. Онпоходил на гладкий холодный камень овальной формы. Вполне тяжёлый, если им заехать как следует.
— Это яйцо дракона, — пояснил Дейв. — Если разобьётся, не ручаюсь за последствия для нас обоих!
Ябыстро положила яйцо и схватила уже бесформенный металлический кусок.
— Успокойся, Айлин, — усмехнулся он, вальяжно засунув руки в карманы брюк. — Яже не рассматриваю тебя, как женщину. Мне интересна только метка.
Не рассматривает меня как женщину? Вот хам! Даже обидно стало… Убегать я перестала, но своёоружиеиз рук не выпустила. Амагпродолжал делатьвид, что подобные игрыегоне интересуют.
— Я даже не притронусь к тебе, обещаю!
Ещё бы, кто позволит!
— Если хочешь, погасим все свечи, — убеждал Дейв в непорочности всей ситуации, но я-то видела странную усмешку в уголках его губ. — Ты разденешься, а я произнесу заклинание.
Как же мне всё это не нравилось. Я не подозревала мага в чём-то плохом, почти уверена в его порядочности. Но, в конце концов, он же был мужчиной!
— Это точно так необходимо? — с надеждой спросила я.
— Да.
Не успела согласиться, как маг махнул рукой, и все свечи в мастерской погасли.
— Эй…
— Давай не будет тратить время зря. Мы же взрослые люди, — очень двояко звучало с его стороны.
Вокруг темно и непонятно. Я нащупала позади себя полки стеллажа, хоть какая-то опора в этом мраке.
— Хорошо, отвернитесь тогда! — это уже было от отчаяния.
Дейв засмеялся.
— Айлин, вокруг темно, хоть глаз выколи.
— Всё равно отвернитесь, — не стала ничего объяснять, просто такмне будет спокойней.
— Как скажешь, — хмыкнул он.
Естественно, это было бессмысленно, но потянув немного время, можно помочь себе собраться мыслями. Не особо помогло, к сожалению.
— Всё?
— Я скажу, — буркнула недовольно, растягивая маленькие пуговички за спиной.
Повезло, что платье расстёгивалось сзади, можно полностью не раздеваться. Только стеснения это не отбавляло. Я спустила плечики платья, потом бретели нательной рубашки, обнажая спину, и обратилась к магу:
— Всё.
Сразу же услышала бодро приближающиеся шаги, чувствуя, как внутри волнительно забилась сердце. Темнота, моя нагота и его близость. Сочетание, от которого становилось очень неловко, но при этом тягуче приятно и любопытно.
Маг, как и обещал, не подходил близко, остановился в нескольких шагах, и зашептал заклинание на своём языке.
— Хм, — раздалось внезапно совсем близко. — Я, конечно, догадывался…
— Что там?
— Сейчас, — было слышно, как Дейв отошёл в сторону рабочего стола. Слишком бодро двигался, словно в темноте видел.
— Посмотри в зеркало через левое плечо, — раздалось позади.
Я послушно повернула голову и чуть не ахнула. В отражении зеркала увидела светящуюся фиолетовым светом руну, вокруг которой отходило восемь лучей, загнутые в одну сторону.
— Дейв, что это? — от удивления я даже назвала мага по имени, хотя раньше всячески избегала этого.
— Руна в центре — это метка, поставленная твоим Наставником. Видишь, какой свет блёклый? Хотя она должна светиться очень ярко.
Руна меня меньше всего волновало, но я с опасным предчувствием рассматривала красный рисунок.
— Твоя метка блокируется. Возможно, поэтому Наставник не смог тебя найти.
— Красные лучи — это какой-то блок?
— Это печать, — пояснил Дейв заинтересованно, я бы сказала с восхищением, разглядывая рисунок на моём теле. — Никогда не видел ничего подобного. Что-то древнее и мощное.
— И она блокирует мою магию? — догадалась я с досадой.
— Видимо, так. Думаю, открытие вторых Врат Силы произошло случайно, что-то спровоцировало твою магию. А после печать снова сделала своё дело и полностью заблокировала силу.
— То есть открытие Врат могло вообще не произойти? И я бы никогда не узнала, что во мне есть сила? — с волнением спросила я и услышала утвердительный ответ.
Я бы никогда не узнала о существовании Запретного Королевства? Непобывала на волшебном острове? Неполетала на крылатом ящере? Не познакомилась с Мартой. И не встретила бы мага. Сероглазого и такого красивого…