- Ах, точно, совсем позабыл, - мужчина улыбнулся и вытащил из-за ворота рубашки десяток талисманов на цепочке.
Повертел связку в руках и снял голубой кристалл.
- Ну-ка подойди поближе, - попросил он у меня. – Возьми.
Я приблизилась и покосилась на горящий теплым светом голубой кристалл.
- Нет, он не стрельнет и не взорвется! – захохотал мужчина. – Бери смелей!
Я аккуратно взяла камень и положила на ладонь. Сначала он потух и стал похож на кусочек голубого стекла, а потом засиял слабыми перламутровыми переливами.
«Как красиво!» – замерла я и едва не захлопала в ладошки от счастья.
Значит, я все-таки ведьма! Настоящая ведьма!
- Интересно, - хмыкнул ректор. - Какое изящное свечение! Первый раз вижу, чтобы ведьмин камень искрился перламутром. – А ну-ка! Может, барахлит?!
Мужчина забрал камень, хорошенько потер его о штаны и снова положил ко мне на ладонь.
Я посмотрела: те же тонкие переливы.
- Эля, протяни руку, - попросил ректор. – Покажем Милане, как обычно камень реагирует на ведьм.
Кристалл упал к Эльмире в ладошку и вспыхнул ярким горячим светом.
- Надо же! – вырвалось у меня.
- Но, профессор Елизар, мы учили, что бывает еще стреляющее свечение, огненное, слепящее, белёсое, - зашумела Эля.
- Бывает, но крайне редко, - подтвердил мужчина и уточнил: – У тебя сейчас нет соседки по комнате, Эльмира?
Девушка бодро замотала головой.
- Семестр только начался, и я без проблем созову комиссию, чтобы провести еще один экзамен. Но вам, девочки, придется что-то придумать, чтобы доказать женские чары Миланы.
- Видишь, как с ним легко! – Эля победно ущипнула меня за бок. – Идеальный мужчина! Ничего не нужно объяснять!
А мне, напротив, стало не по себе. Какого это, когда кто-то способен в любой момент прочитать твои мысли или, того хуже, навязать свои?! Бр-р-р! Похоже на принуждение. И как такое насилие может считаться нормальным? Если в магии запрещено влиять на других людей.
Наверняка, кто-то еще из членов комиссии тоже умеет мысли. Да эта сдача экзаменов покруче, чем сегодняшнее ЕГЭ под прицелами видеокамер. Не только не списать, но и не подумать лишнего.
Впрочем, убедить себя, что я обладаю магическими способностями еще полбеды. Несколько дней тренировки и аутотренинга «Я самая сильная ведьма», и сама начну верить. Раньше же верила и никогда в себе не сомневалась. Даже если ритуал не срабатывал или заклинание давало абсолютно противоположный результат, я не бросала новые попытки, повторяла снова и снова, экспериментируя с ингредиентами и формулировками, пока не замечала хоть какие-то положительные сдвиги в сторону моего желания.
- Боишься, что провалиться на экзамене? – Эля тянула меня за руку и артистично захныкала: – Ну, давай же скорее! И так не успели к началу завтрака. Того и гляди выползут все змеи и придется есть в серпентарии!
Я резко остановилась.
- Какие змеи?!
- «Змеи» – это образно говоря, метафора такая, - Эльмира легко сдвинула меня с места и потащила за собой снова. – Девицы-красавицы с потока. Вообще «серпентарий» – слишком мягко про этих гадюк. Какое же захолустье – твоя Москва! Здорово, что я тебя оттуда вытащила, очень здорово.
Я едва успевала передвигать ногами. Увы, Академия боевой магии потеряла верного и сильного бойца. Эля умела не только управлять огнем, ее силе позавидовал бы даже мужчина.
Не представляю, как при её магических и физических способностях можно вообще кого-то бояться?!
Мой нос учуял потрясающий запах свежей выпечки, и желудок радостно завизжал. Неужели, мы на месте?!
- О, Элька еще одну химеру притащила! – услышала я гогот у дверей столовой и застыла.
В Москве никто не смел дурного слова обо мне сказать! Я поставила зеркальную защиту на кулон и носила его с собой. Любое зло, причиненное мне, возвращалось к обидчику в троекратном размере.
Глава 10. Серпентарий
- Не обращай внимания, - бросила Эля мне и взяла за руку. – Быстро поедим и уйдем. Я на занятия, а ты ступай обратно, придумай, чем станешь комиссию веселить. Если что, у меня сотня книг по магии. Может, найдешь, что-то полезное.
В зале невероятно вкусно пахло. Я глубоко вдохнула аромат горячей сдобы, шоколадных и кофейных ноток.
- К блинам обязательно возьми варенье из роз и фиалок, - советовала Эля. – Запеканка с картофелем и мясом – нежнейшая! Хватай сразу два куска, пока не разобрали. Даже моя мама хуже ее готовит. Конвертики с зеленью и сыром не бери, я сама возьму нам целую тарелку. Погрызем вечером. И непременно попробуй фирменный горячий шоколад Академии – с перцем, корицей и магией.