Пролог
Пролог
Остров Сандар. Племя равов
Яркие лучи знойного, вечно голодного солнца пустыни Дарахмы ворвались в комнату, освещая разорванные на части и сваленные в кучу женские вещи и развороченную и залитую кровью постель с лежащей на нем женщиной. Стройное гибкое тело было изуродовано мелкими порезами и синяками. Иоана сопротивлялась до последнего, жизнь и гордость принесла в жертву, чтобы спасти единственное дитя.
В крохотной колыбели рядом завозился маленький комочек, прикрытый белым одеялом. Совсем крохотная девочка подняла руки, ловя пухлыми пальцами поднятую убийцами пыль. Глаза ее поблескивали от любопытства, а маленький рот был приоткрыт, демонстрируя красновато-розовые пустые десны.
— Эй, тут дитя, — девочка перевела взгляд на склонившегося над колыбелью незнакомца.
Грязное лицо, взъерошенные сальные волосы, блестящие удовлетворенной похотью глаза и широкий, словно прорезанный ножом рот. Она не видела его раньше. Как и того второго, что подошел следом.
— А. Сверни ей шею и дело с концом. Убираться надо. Хозяин дома может вернуться в любую минуту. А мы итак взяли, что хотели, — прошепелявил он и закинул на плечо свернутую простынь, в которую собрал все ценное, имеющееся в доме.
— Э не…Я такую ношу на душу брать не буду, — упрямо замотал головой косматый и отпрянул от ангельской колыбели.
— Я слышал, дети этих, — сплюнул шепелявый в сторону распластанной на кровати женщины, — с малых лет все помнят. Вырастет эта тварь и найдет тебя. Хочешь за душой такого врага оставить?
Второй упрямо замотал головой.
— Не буду я. Даже дитя равов.
Шепелявой негромко выругался и сбросил поклажу на пол.
— Сам сделаю, коли кишка у тебя тонка, — он снова сплюнул на пол и вернулся к колыбели.
Малышка все также ловила лучик солнца, безмятежно наблюдая за ним своими пустыми белыми глазами. Но стоило убийце потянуться к ребенку руками, как нечто оплело все его тело, как веревка, и сжало с такой силой, что тут же треснули все ребра и переломился позвоночник. Громкий предсмертный крик разрушил тишину, а затем его тело сломанной куклой опустилось на пол.
Лохматый уперся в него взглядом и медленно попятился к двери, напевая про себя слова молитвы. А стоило коснуться ручки, как, проклиная саму идею ввалиться в дом равов, он побежал по пустынному песку в неизвестность.
Поддержка читателей - лучшее вдохновение и мотивация для автора.
Глава 1
Глава 1
17 лет спустя
Алан
Пламя факелов уже догорало последними угольками, когда дверь пивной Смауга открылась и еле стоящего на ногах пьянчужку выбросили под звезды на теплый после дневного зноя песок. Руки и ноги мужчины разъехались и он угодил лицом точно в пыльно-коричневое месиво, которое мелкими крошками забралось ему в рот, нос и даже уши.
Оглушительно чихнув, он попытался приподняться, но смог только перевернуться на спину и улечься, раскинув руки. Недолго думая, он заснул, предаваясь мечтам о щурящейся от удовольствия полногрудой красавице, которую видел в одном из притонов.
— Алан! Поднимайся! Скоро выступаем! Эй, ну! — кто-то пнул его носком сапога в ребро, а после закинул себе на плечо и потащил в сторону каравана, повернутого к рассвету. Собранные верховые мучаты[ЕМ1] , а также впряженные в крытые белыми простынями повозки роланы[ЕМ2] – все было готово. Ждали только хозяина.
Тот появился, когда Алан уже пришел в себя и поел. И не один, а с новым роланом, тянущим за собой крытую повозку.
— Алан, пристрой ролана в середину и поставь охрану. В повозке ценный груз, — приказал он и двинулся в начало каравана.
Алан сделал, как сказали. Давно он уже скитался по пустыне с этим караваном и его хозяином. И ни разу тот не возил ничего запретного. Даже огненной воды не покупал на продажу. Только лекарские травы, табак и оружие для славных воинов Сандара, который год воюющих со страшными монстрами на границе пустыни и выжженных земель вымершего народа – равов.