— Не поумнела уж точно, — отбила шаманка.
Проследив, чтобы ни капли не осталось на дне чашки, она забрала ее из ослабевших девичьих рук.
— Ты снова играешь с судьбой, последняя из рода равов. И если не хочешь отклониться от курса, держись подальше от чужаков.
Акита хмыкнула и закашлялась, подавившись собственной слюной.
— Ты же знаешь, старуха, огонь моих предков требует положить на него голову виноватого.
Шаманка поднялась и развернулась к выходу, бросая на упрямицу снисходительный взгляд.
— Твои предки погибли в своем огне. И ты погибнешь, коли не откажешься от них. — И скрылась в накатившей на пустыню ночи.
[ЕМ1]ФАУСТИНО – имя означает «удачливый»
[ЕМ2]ЧИРО – имя означает «солнце».
Глава 7
Глава 7
Капитан Кристобаль
Кристобаль лежал, заложив руки за голову, и с нетерпением ожидал восхода солнца. Его тело звенело от напряжения. Неконтролируемые волны ярости накатывали на разум, поглощая мысли. Каждый шорох снаружи будоражил подавленные инстинкты, заставляя сжимать зубы.
— Дыхание выдает тебя, капитан, - проворчал рядом Хорацион. Он сощурился, поднимая голову, и разглядывая своего командира. – Что с тобой?
Кристобаль прикрыл глаза, выравнивая дыхание.
— Сколько ты уже на травах? — командир слышал озабоченность в хриплом со сна голосе друга. Но сосредоточиться на словах удавалось с трудом – тело снова и снова простреливала боль. — Полсуана, суан[ЕМ1] ?
— Три, — прорычал Кристобаль в ответ.
— Три суана? — Хорацион даже не заметил, как поднял голос, беспокоя сон других членов отряда. — Ты решил убить себя? Ты же знаешь, чем грозит…
— К демонам, Хораци! К демонам! Дай мне траву.
Его глаза уже начали меняться, зажигаясь желтым светом, вытягивая темный зрачок. Хорацион нервно выдохнул, наблюдая за борьбой друга, но спорить не решился. Потянул тесемки чужой сумки и нырнул в содержимое, рукой нащупывая заветный мешочек. Всего щепотка в кружку и залить водой.
Легко ориентируясь в темноте, Хорацион замешал смесь и протянул стакан замершему на месте командиру.
— Это только отсрочит неизбежное, Кейси, зверь все равно выберется на волю, — проговорил он тихим голосом и вернулся на свое место.
Кристобаль знал это. А еще он знал, что два суана назад чуть не убил невинного, обычного парнишку…из-за запаха, что учуял зверь. Больше такого допустить было нельзя.
Новый день привел за собой новые проблемы – наемники потеряли одного из своих. Тот ушел проверить защитный круг и не вернулся.
Кристобаль поморщился, когда услышал об этом от Чиро. Щенок смотрел на него настороженно и то и дело наклонял голову – чувствовал силу вожака.
— Иди. Передай их главному, что мы не можем задерживаться для поисков. Их парня наверняка утащили местные звери. Нужно вернуться на маршрут и идти вперед.
Чиро кивнул и убрался прочь.
— Зря вы так с ним, — Пио намотал на голову длинный платок и сложил руки у сердца, «приветствуя день».
— Это наука, мир не будет к нему также благосклонен, как ты, — прорычал Кейси и выбрался на выстуженный воздух. Лицо приятно закололи маленькие холодные капли. Они разбивались о выступающий вперед лоб и скатывались под ресницы. А в нос ударил запах прибитой пыли и влаги. Кристобаль любил дожди. Но не знал, что они бывают в этой пустыне.
— Господин Кристобаль, — он резко обернулся, реагируя на голос. Шайхан замер, чуть испугавшись его изменившихся глаз, но вопросов задавать не стал, пересилил себя и подошел ближе. — Господин Кристобаль, я понимаю ваше нетерпение. Но мы должны найти нашего человека. Мы полагаем, это Ловушка заставила его уйти. Вы понимаете?
Командир поморщился от мягких ноток в голове хозяина каравана. Что он с ним, как с дитем?!
— Вашего наемника давно сожрали звери. А если нет, то искать его в песках да еще и в такую погоду, — он облизнул губы, смоченные дождем, — чистой воды дурость. Вы опытный в этом деле человек, не идите на поводу у собственных эмоций.
Шайхан с сомнение поглядел на раздраженного командира и кивнул каким-то своим мыслям.