«Немного больше, чем просто шоу, но не реальные силы обороны», - резюмировала Захарова.
«Мое мнение также, сэр».
Они пересекли мост Окленд — Бэй в Сан-Франциско, затем съехали с автострады и направились в Финансовый район. Улицы в этот час были почти пустынны, но присутствие полиции было заметно. «Примерно по одной полицейской машине на каждый второй городской квартал в Финансовом районе», - сказал Халимов. «Парковка на улицах запрещена — все должны пользоваться парковочными гаражами, и они усиленно патрулируются». Они остановились на светофоре на Маркет-стрит между Мейн-стрит и Спир-стрит. «Самые строгие меры безопасности установлены здесь, в здании Федеральной резервной системы США. По одной полицейской патрульной машине на каждом углу; абсолютно ни одной машине не разрешается парковаться или ждать здесь».
«Но никаких вооруженных сил?»
«Я видел здесь несколько «хаммеров», сэр — я удивлен, что их сейчас здесь нет», - сказал Халимов. «В новостях появились сообщения о жалобах граждан на военное присутствие в центре Сан-Франциско — они говорят, что это влияет на туризм и пугает всех. Возможно, они их забрали».
«Мы не будем на это рассчитывать», - сказала Захарова. «Мы предполагаем, что находящиеся здесь транспортные средства будут хорошо вооруженными военными патрулями».
С Мейн-стрит они свернули на Калифорния-стрит и поехали вверх по крутому бульвару к Ван-Несс-авеню, затем на Ломбард-стрит и на подъезд к мосту Золотые ворота, направляясь в сторону округа Марин. Были установлены огромные наружные фонари, освещающие пункты пропуска и подходы к мосту, как днем. Здесь они проехали мимо двух боевых машин Bradley. «Безопасность на этом мосту кажется еще более усиленной», - заметила Захарова.
«Это все для телекамер, сэр», - с отвращением сказал Халимов. «Мост Золотые ворота является символом Западной части Соединенных Штатов и штата Калифорния, и они разместили здесь больше сил Национальной гвардии, чтобы показать общественности, что они их защищают. Но они не более способны, чем те, что в Окленде».
Захаров внимательно посмотрел на своего помощника. «Вы выглядите более уверенным, чем я когда-либо видел вас, товарищ», - сказал он. «Возможно… слишком самоуверенный?»
«Я уверен в успехе, сэр», - признал Халимов, «но это не самоуверенность. Это отвратительно».
«Отвращение?»
«Это их страна, один из их величайших городов,» Халимов сплюнул, — и они пытаются действовать так, как будто ничего не случилось. Ради бога, на них напали с применением ядерного оружия, и все же они делают вид, что все ахуеваюший.»
«Как и вы, капитан», - сказал Захаров. «Не позволяйте взглядам этих людей на свою жизнь и общество затуманивать ваше суждение. Будьте в полной боевой готовности в любое время».
«Да, сэр», - сказал Халимов. «Я сделаю. Но они заставляют это казаться слишком легким».
«Подобные убеждения приведут нас к гибели, Павел. Я приказываю вам прекратить это и сконцентрироваться», - серьезно сказал Захаров. «Вы тоже думали, что будет легко заманить Хорхе Руиса в ловушку в Абаэте».
«Да, сэр. Мне жаль. Не беспокойся обо мне».
Они проехали по мосту Золотые ворота в округ Марин, пораженные невероятным контрастом — всего в нескольких километрах от большого космополитичного высотного города до лесистой сельской местности. Сразу за аэропортом округа Марин к северу от Новато по шоссе 101 они съехали с автострады на шоссе Редвуд и направились к свалке Редвуд, затем на боковую дорогу, остановившись возле железнодорожных путей. Халимов сделал радиовызов, используя FM-передатчик ближнего действия, и человек с автоматом «Узи» появился из темноты и отпер старые, редко используемые железнодорожные ворота на дальней стороне свалки. Халимов въехал внутрь, к мусоросжигательному заводу. На территории, отмеченной знаками с черепами и скрещенными костями, на которых было написано «ЗОНА ЗАХОРОНЕНИЯ ОПАСНЫХ ОТХОДОВ» и «ТРЕБУЕТСЯ ПОЗ», их встретил мужчина в респираторе и с пистолетом-пулеметом «Узи».
«Это здесь, сэр», - сказал Халимов. Он вручил Захарову респиратор с маской на все лицо и маленький зеленый баллон с кислородом на плечевом ремне. «Опасные отходы с пирсов в Ричмонде привозятся сюда для сжигания. Мы переместим устройство сразу после предварительной подготовки». Захаров надел маску, проверил ее, и они вышли из машины. Халимов достал маленький желтый кейс с заднего сиденья «Чероки» и последовал за российским полковником внутрь объекта.