Кристен улыбнулась ему и кивнула, очевидно, решив рассказать ему все — она, очевидно, полагала, что Ариадна бросит ей вызов во всем, что, по ее мнению, может быть крутым. «Мои источники сообщают, что Белый дом планирует создать секретное подразделение по поиску террористов в ответ на нападение в Кингман-Сити», - сказала Кристен. «Они готовят какое-то крупное политическое заявление по борьбе с терроризмом, и они хотят, чтобы это секретное подразделение было готово к работе, как только президент сделает соответствующее заявление.
«Итак, если бы я собирался создать секретные военные антитеррористические силы, я бы начал с CID. Вы больше не в Форт Полк; Армейская исследовательская лаборатория говорит, что вы на временном дежурстве, но они не говорят где, и вы недоступны для интервью. Но пока мы были в центре для посетителей Форт-Полка, ожидая разговора с кем-нибудь, кто может рассказать нам о вас больше, один из моих сотрудников заметил два гражданских грузовика с прицепом, которые выглядели так, как будто они загружали оборудование из здания, где находится ваш офис. Грузовики принадлежат компании по перевозке и хранению в Шривпорте, и они направились на север по межштатной автомагистрали 49 в сторону военно-воздушной базы Шривпорт — Барксдейл, я полагаю.
«У меня есть источник, который является резервистом ВВС, летает на А-10 «Уортхогс» из Барксдейла, и он говорит мне, что в каждом грузовике было по два двадцатифутовых стальных армейских камуфляжных грузовых контейнера, которые были погружены на борт транспортного самолета ВВС C-130. Он говорит, что оперативное управление базы сообщило, что C-130 направлялся на военно-воздушную базу Кэннон, но не принимал свободных пассажиров. Я направляюсь в Кэннон. Я не могу попасть на базу, и отдел по связям с общественностью не желает со мной разговаривать, но местные жители рассказывают мне о секретных испытательных полигонах к западу от базы, почти таких же секретных и хорошо охраняемых, как Зона 51 в Неваде. Они также говорят, что это место является популярным местом встречи для военнослужащих ВВС. Мы смотрим его уже пару дней. Внезапно — пуф, вот ты где».
«Из тебя вышел бы хороший офицер разведки — или шпион», - сказал Ари. Джейсон посмотрел на нее, но со странным выражением — не гневом или раздражением, а с удивлением от ее комментария.
«Я хороший тележурналист-расследователь, что в большинстве случаев то же самое, что быть шпионом», - сказала Кристен. «В любом случае, мы здесь. Итак, что вы можете мне сказать?»
«Не более того, что ты знаешь прямо сейчас», - сказал Ари. «Мы здесь. Прости, что ты проделал весь этот путь только для того, чтобы узнать это».
«Вы участвуете в секретном правительственном антитеррористическом подразделении?»
«Если бы мы рассказали вам, это больше не было бы «секретом», не так ли?»
«Этот разговор строго не для протокола», - сказала Кристен. «Это глубокая предыстория, не более того».
«Кто-нибудь когда-нибудь покупался на эту фразу?» — Спросил Ари. «Это ничего не значит, кроме того, что вы, репортеры, хотите, чтобы это значило».
«Что это значит, доктор Вега, так это то, что я бы никогда не использовала то, что вы рассказали мне, ни в одной статье, даже если бы я «цитировала неназванные источники», — сказала Кристен. «Я бы использовал вашу информацию как отправную точку для поиска информации из других источников. Это позволяет мне знать, становлюсь ли я теплее или холоднее, вот и все».
«И это гарантированно никогда не вернется к источнику, да?»
И Джейсон, и Ари могли видеть, как Кристен Скай наконец-то воздвигла свой профессиональный защитный щит из стальной завесы. «Нет, Ари, я ничего не могу гарантировать», - сказала она каменным тоном. «Но часто это защищает человека, которому есть что сказать и который очень хочет это сказать. Информация все время намеренно просачивается именно таким образом. Пресса получает ту историю, которую она хочет, а правительство или группы распространяют ту информацию, которую они хотят, не раскрывая источник, а именно самих себя. Правительства, предприятия, организации и отдельные лица пользуются конституционной и профессиональной защитой, которую может предоставить пресса. У меня есть короли и террористы, которые соглашаются делать глубокие комментарии каждый день».
«То есть вы просто транслируете любую информацию, которую получаете из неназванных источников?»
«Конечно, нет», - парировала Кристен. «Мы понимаем, почему происходит утечка информации: это пропаганда, чистая и незамысловатая. Мы всегда дважды и трижды проверяем получаемую информацию с помощью других источников. Я уже получил подробную справочную информацию о том, что рассматривается возможность создания нового правительственного военного подразделения по борьбе с терроризмом; вы являетесь одним из подтверждающих источников. Мне понадобится еще пара источников, чтобы подтвердить вашу информацию, и так далее, и тому подобное. Но я скорее сяду в тюрьму, чем раскрою свои источники».