Заваров остался стоять, выстрел был слышен. Санитар среагировал первым. Упал, перекатился, оказавшись сначала под прикрытием кузова джипа, а позже - в небольшом углублении. Выставил перед собой пистолет. Планируя "стрелку", он предполагал, что Заварова может кто-то прикрывать. Но каким образом этот "прикрывающий" вычислил Толика, собаку съевшего на всяческих засадах, в совершенстве владеющего методами маскировки? Неужели, как говорил когда-то первый тренер, при равных силах в схватке побеждает тот, кто больше прав?
* * *
- Быстрее! - приговаривал Артур, таща за собой Свету. - Сейчас здесь будут менты.
Она не упиралась, просто была ошеломлена происходящим.
- Индеец, ты пришел за мной?
- Что? - Он даже остановился.- А-а... Пошли, у нас нет времени.
- Разве это еще не конец?
Он промолчал, замедляя шаг. Что-то настораживало, не давало безбоязненно двигаться дальше. В то же время обострившееся в бою чувство опасности подсказывало, что перестрелки не будет.
Заваров остановился, и Света налетела на него сзади. Охнула.
- Помолчи,- прошипел он, вглядываясь в темноту. Едва заметная тропинка, деревья, опрокинутый забор, черные силуэты домов... Так и есть, двое притаились по разные стороны тропинки, поджидая его. Ну кто ж так прячется!
В первую секунду он испытал удовлетворение профессионала, с которым попытались тягаться любители. А потом понял, что все - игра закончена. Эти двое не бандиты. Застрелить их? Нет ни малейшего смысла. И убежать не получится. Был бы один - удрал бы запросто, не смогли бы они ничего сделать. А Светку куда девать? Можно, конечно, ее здесь бросить. С точки зрения абстрактного здравого смысла такой выход - самый рациональный. Из-за нее они не смогут организовать за ним полноценную погоню. В то же время можно не волноваться, что с ней что-то случится. Не тронут, довезут куда надо, да еще и обеспечат охрану, рассчитывая использовать ее как приманку. Но он сумеет найти способ их обмануть.
Что и говорить, выход действительно рациональный. Но абсолютно неприемлемый.
Артур шагнул вперед:
- Хватит прятаться, я вас давно заметил.
- Чего ж тогда молчал?
Как он и ожидал, это были именно те два мента, которые задерживали его в августе. Как их фамилии? Акулов и, кажется, Волгин? У второго был в руке пистолет, первый держал руки в карманах и почему-то выглядел не слишком трезвым.
А где остальные?
- Артур. - Андрей подошел ближе, остановился метрах в трех перед Заваровым. - Скажи Свете, чтобы она нас где-нибудь подождала.
- Она останется со мной.
- Нам надо поговорить.
- Ну и что?
- А ей не надо это слушать.
Светлана, схватив Артура за локоть, прижалась к его боку:
- Я никуда не пойду.
Возможно, именно это побудило его принять решение. Отцепив от себя ее пальцы, он слегка подтолкнул девушку вперед по тропинке:
- Постой там.
- Я не хочу!
- Так надо.
Она посмотрела в его лицо, оглянулась на Акулова. Промолчала. Опустив голову, медленно пошла. В лунном свете белым пятном выделялся ее плащ. Когда она отошла метров на пять, до мужчин донеслись рыдания.
- У тебя в кармане пушка? - спросил Андрей, кивая на выпирающий из-под одежды Артура предмет.
- Нет, палец.
- Я так и подумал. Что там9
- Трупы.
- Шмелев тоже?
- Да.
- Что ж ты его не вынес?
Заваров ответил после паузы:
- Он погиб ради того, чтобы дать нам уйти. Помочь ему я не мог, ранение было смертельным. Если бы я стал его эвакуировать и нарвался на бандитов или на вас, его смерть оказалась бы абсолютно напрасной.
- Ты и так нарвался на нас.
- Но у меня был шанс проскочить. Что теперь? Будем поступать по закону?
- Почему? Можем и по справедливости. Ты что собирался делать, если удастся удрать?
- В этом городе я бы не остался.
- Есть куда податься?
- Нашел бы.
- А мать?
- Я о ней позаботился. Что касается Светланы, то ее я собирался взять с собой.
- Пока она была у Санитара, с ней ничего не случилось?
Пауза.
- Нет. Ее не тронули, только пугали.
- И ты по-прежнему не жалеешь о сделанном?
- Мне не всегда давали выбирать.
Акулов сказал нейтральным голосом, как будто решение было им принято давно:
- Бросай пушку и уходи. Минут через пять здесь уже будут менты, но пока ты можешь успеть.
- Что? Вы меня отпускаете?
- А что с тобой еще делать, в тюрьму сажать? Боюсь, не будет от этого пользы. Давай, иди и постарайся не попадаться нам в третий раз. Чего ты боишься, выстрела в спину? Так у меня даже пистолетика нет, не выдают мне его. Бросай свой и топай отсюда. Ну? Долго уговаривать не стану.
Неуверенным движением Заваров достал пистолет, постоял, взвешивая его на ладони, и бросил под ноги Андрею. Медленно поднял голову и посмотрел на опера вопросительно.
- Сколько же тебе повторять можно? Уходи, пока есть возможность. Последний раз повторяю...
Медленно, опустив плечи, Заваров прошел мимо Акулова по тропинке.
- Артур! - крикнул ему вслед Акулов, и бывший десантник, вздрогнув, остановился. Помедлив, стал разворачиваться.
- Постарайся больше никого не убивать, - сказал Андрей, присаживаясь на корточки, чтобы рассмотреть брошенный Заваровым ПМ; подбирать его он не собирался. - Договорились?
- Да...
Когда Заваров удалился на достаточное расстояние, к Акулову подошел Волгин:
- Не станешь завтра жалеть, если окажется, что мы чего-то не знали?
Издалека донеслись завывания милицейской сирены.
- Похоже, на переезде застряли, - определил Волгин, прислушиваясь, и повторил свой вопрос.
- Если и стану, то никому об этом не скажу. Помолчали. Торопиться теперь было некуда.
- Если так пойдет дальше, то мы с тобой ни одного преступления не раскроем, - вздохнул Волгин.
Милицейская сирена стала приближаться.
- Чуть-чуть везения, и он выкрутится,- сказал Акулов.- Надеюсь, что Борисов его больше не прихватит. А если и прихватит, то Заваров не станет трепаться о нашем поступке. Нет, как ни крути, а мы сделали правильно. Или ты считаешь иначе?..