- Не надо так грозно сопеть – попросил я его – Каков вопрос – таков ответ. Предлагаю выдохнуть и начать все с самого начала.
- В высшей степени разумное предложение – мелодично сказала, почти пропела Чужестранка – Верорк, не пыхти, ты сам виноват. Нечего было пускать все на самотек.
- А еще ты делегировал все полномочия пройдохе Льоду – добавил масла в огонь Румпель – Нет, чтобы мне. Могли бы напрямую с почтеннейшим Хейгеном договориться, и тем самым расходы снизить. Посреднику платить не надо было бы.
Рыцарь промолчал, он только, знай, сопел в своем шлеме. Правда делать он это стал более шумно, и меня это навело на мысль, что в какой-то момент он может изречь нечто вроде: «Люк, я твой отец».
- Итак – уловив паузу в разговоре, сказал я – Перво-наперво определим мой статус. Я – консультант. Не наемник, не крепостной, не мальчик по вызову. То есть – я буду рад вам помочь в достижении цели, но при этом никаких гарантий в том, что все кончится как надо, не даю. Второе – я волен в выборе путей, ведущих к нашей совместной цели. Третье - я не перед кем ни в чем не отчитываюсь. Спросить у меня что-то можно, но приказывать мне нельзя. Равно как и принуждать выполнять чьи-то указания.
- А зачем ты тогда нам такой нужен? – прогудел Одинокий Волк – Мы готовы платить, но за результат.
- Найдите того, кто вам его пообещает, в чем же дело? – с готовностью предложил я – И потом - не я к вам пришел, вы ко мне.
- Дальше – жестом остановил готового что-то возразить мне рыцаря Верорк.
- А это все – дружелюбно ответил ему я – Если вас услышанное устраивает, то переходим к вашим ожиданиям и разговорам про оплату моего труда.
- Устраивает – помедлив секунду, подытожил лидер «Орлов».
Думается мне, что это он сделал, немного покривив душой. Точнее – подумав о том, что на всякого строптивца найдутся свои кандалы, это только вопрос времени. Разумно, я поступил бы так же.
- Чудненько – потер ладоши я – Итак, теперь мне надо знать, насколько высоко вы собираетесь вскарабкаться по иерархической лестнице Запада?
- Стоять рядом с троном – не задумываясь, произнес Верорк – Причем максимально близко от него. Ближе, чем кто-либо другой из игрового сообщества.
- Еще вопрос – продолжил я - Как-то я сразу это не уточнил. Кого именно вы хотите видеть на этом троне, короля или королеву? Вопрос принципиальный, ответ мне нужен прямо сейчас.
- Мы уже определились со стороной, которую хотим поддержать – сверкнули глаза Верорка – Королем должен стать Вайлериус.
Очень хорошо. И, с их стороны, очень правильно. Назови они имя «Анна» и разговор был бы окончен. В этот расклад я бы вписываться не стал.
- Между «должен стать» и «может стать» огромная разница – я снова отхлебнул из кружки – И сразу – я всего лишь помогаю вам приподняться максимально высоко в глазах Вайлериуса, так что не ждите от меня еще и того, что я придумаю и реализую Очень Хитрый План, конечной целью которого будет смена правителя на троне Запада. Разнообразные игры престолов – это не мой профиль.
- У нас другая информация – лукаво прищурилась Чужестранка – Воцарение правящей королевы в том же Эйгене, недавнее введение института монархии в Пограничье… И всегда где-то рядом с этими событиями находился один игрок. Ник этого лихого парня сказать?
- Случайность – отмахнулся я – Бывает.
- Скажем так – Верорк откашлялся – Мы не будем требовать ничего подобного, но, если тебе предложат принять участие в заговоре против королевы или что-то подобное, ты обязан донести эту информацию до нас. И, если потребуется, пойти с нами до конца.
- Только если не будет другого выхода – немедленно уточнил я – Если неписи упрутся: «Нужен Хейген и все тут», то тогда да, я впишусь в эту тему. Во всех остальных случаях мое «нет» блокирует все ваши хотелки.
Ну, тут уж я постараюсь, чтобы такого не случилось.
- Принимается – пробурчал Верорк – Хотя как-то это все неправильно. Мы покупаем…
- Покупают хлебушек в магазине – перебил я его – Еще раз повторю - вы просите меня оказать ряд услуг, и я, возможно, соглашусь пойти вам навстречу. Разумеется, если меня устроят предложенные вами условия. Или будет так, или мы разбегаемся в разные стороны.
- Вот мы и добрались до довольно важного и щекотливого пункта переговоров – гном ткнул своего лидера кулаком в бок – А именно - до цены твоих услуг.
«Динь-динь» - звякнуло оповещение. Мне пришло внутреннее сообщение, причем – системное, судя по звуку. Я такой и слышал-то всего пару раз, первый – в тот день, когда в игре накатывали глобальное обновление, второй – когда меня Валяев спешно в «реал» вызывал.