- Не надо трясти – проворчал Верорк – Был я в этом Тронье года два назад, когда квест на контрабандистов выполнял. Сделай, что обещал, подними сегодня нашу репутацию до уровня свободного прохода к принцу – и я тебя туда отведу.
- Ну, вот как с «Орлами» иметь дело? – печально спросил я у Льода – А? Я так морально устал от вас, это ужас какой-то.
- Делай свое дело – посоветовал мне он – За остальное не беспокойся. Компенсационный счет принимается и будет оплачен полностью, отведет он тебя туда, куда надо, независимо от результата.
- Не много на себя берешь? – нехорошим тоном спросил Верорк у этого пройдохи.
- По чину – без малейшего почтения ответил тот, наконец-то скидывая свою руку с моих плеч – Кто-то должен думать и о клане в целом, а не только о своей роли в нем.
- А я давно говорила – обличительно заявила Чужестранка – Достали уже эти тоталитарные замашки.
- Пойду – деловито заявил я – Время идет, дел еще полно. Никуда не уходите, ждите здесь, я так думаю, что скоро вас внутрь позовут.
А вообще, может, и зря я в присутствии «Сорок» договор с ними не подписал. Номер Девятнадцатый – это хорошо, но вот в игровом смысле теневые торгаши были бы большей гарантией того, что «Орлы» особо выпендриваться не станут.
В шатре народу поубавилось, хотя основные персоналии, из тех, кто был вчера, присутствовали. Троцеро что-то выговаривал парочке рыцарей в начищенных доспехах, седовласый Реджинальд беседовал с принцем, двигая искусно сделанные фигурки воинов по карте, расстеленной на столе, Витольд же устроился в кресле, посматривал на остальных и попивал вино из серебряного кубка.
- Мое почтение всем – сообщил я от самого входа, обратив внимание на то, что стражники, стоявшие с мечами наголо слева и справа от него, и не подумали на меня как-то среагировать. Причем не только на меня, но и на Назира. Все-таки распространяется на него моя репутация.
А вчера их тут не было, между прочим. Как видно, противостояние входит в решающую стадию.
- Хейген – обрадовался принц, только завидев меня – А я все гадал – куда ты подевался?
- Дела, дружище, дела – я подошел к столу – Однако, бумаги готовы? Надо в Эйген идти, чего тянуть? Вон, темнеет уже.
- Да – ответил Реджинальд вместо принца и взял со стола два свернутых в трубочку пергаментных свитка – Вот этот, с красной лентой, адресован княгине Анне, вот это, с синей лентой, подтверждает твои полномочия переговорщика. Какая-никакая, а защита.
- Парламентеры неприкосновенны – заметил принц тревожно – О чем ты, Реджинальд?
- Парламентеры неприкосновенны – громко произнес Троцеро, отвлекаясь от беседы с двумя воинами – Верно, таковы правила с древних времен. Но это когда речь идет о простой войне, так сказать, традиционной. А тут речь идет о родственной междоусобице, приз в которой трон, так что правила можно и похерить. Зато тела послов, висящие на крепостной стене, произведут немалый эффект.
Принц призадумался, поглядывая на меня. Судя по всему, игра давала мне понять, что я могу и отказаться от задания, в очередной раз предоставляя право выбора.
- Все когда-то умрут – усмехнулся я, беря свитки у Реджинальда – Кто-то раньше, кто-то позже. Если сегодня не мой день – значит, судьба у меня такая.
- Не думаю, что Анна на подобное пойдет – подал из угла голос Витольд – Это было бы даже для нее слишком. И потом – она знает Хейгена, она знает, что вы с ним старые друзья, да и обязана ему кое-чем. Не посмеет, мой принц, не посмеет.
Вот же ловкач, даже из моей возможной смерти он пытается выжать выгоду. Если я вернусь, то все и так будет хорошо, если же меня вздернут, он напомнит принцу эту свою фразу и еще сильнее настроит его против матери.
И еще – он, похоже, просто-таки уверен в том, что меня вздернут. Не удивлюсь, если узнаю, что он вообще все это закрутил исключительно ради того, чтобы меня повесили.
Стоп-стоп. А квест на убийство королевы? Он же мне его выдал и там речь шла о том, чтобы пристукнуть ее после войны.
Хотя – о чем я? Элементарная подстраховка. Он так и так ничего не теряет и в любом случае в плюсе. Подвесят меня сушиться на солнышке – хорошо. Нет – тоже неплохо, значит потом можно меня подрядить прирезать павшее величество.
Грубая работа-то. Вот откровенно грубая. Нет, до брата Юра Витольду ох, как далеко. Их даже сравнивать нет смысла, это как искать различия между свекольным неочищенным самогоном и двадцатилетним «Макалленом». Что-то общее есть, но на этом сходство и заканчивается.
Брат Юр – он искусник, он плетет свою сеть так, что даже понять невозможно, что она есть. Я вот не поручусь, что сейчас не являюсь частью его замысла, причем, даже не подозревая об этом. Здесь же все достаточно прозрачно. И ведь он знает, что я все понял, это видно.