- Ну, это понятно – усмехнулся я – Генезис власти, однако.
- Только давай без всякой зауми, а? – подал голос Бран, так и стоящий за троном –Тебе дали возможность выбрать с кем ты. Валяй, выбирай.
- По сути, это выбор между жизнью и смертью – очень тихо сказал мне Льод – Слушай, как думаешь, а меня вместе с тобой прибьют или нет? В условии квеста было написано, что такое возможно, но в принципе?
- Умирать неохота? – спросил я у него.
- Да не то, чтобы… – «Орел», не переставая говорить, широко улыбнулся смотрящей на него королеве – Просто очень уж неприятное это развитие событий. Мы тогда из процесса выпадем, вот это плохо. Слушай, а может, и вправду на ее сторону перейдешь? И я с тобой.
- Нельзя – вздохнул я – И дело не в принципах. Если я перейду к ней, то твой клан мигом потеряет все, что прибрел там, за стенами. Тогда получиться, привел предатель, изменивший слову, стало быть, и он не лучше.
- А, ну да – опечалился Льод – Ну и ладно. Не очень и хотели.
- Если хочешь, можешь прямо сейчас сказать, что лично ты ничего против этого не имеешь – предложил ему я – Она тебя знать не знает, это да, но вообще у НПС-венценосцев такие вещи в чести. Правда, не дам гарантии, что тебе не придется выбивать табуретку у меня из-под ног.
- В смысле? – Льод непонимающе сдвинул брови.
- Когда вешать меня будут – объяснил ему я – Я же откажусь от ее предложения.
- Да ладно – с сомнением прошептал он – Так не бывает.
- Ты сколько играешь? – поинтересовался я.
- Три года – ответил «Орел».
- Повезло тебе – хмыкнул я – Не варился ты в котлах междоусобиц. Поверь мне, и не такое бывает.
- Если вам еще поговорить надо, то вы не стесняйтесь, продолжайте – невероятно заботливо предложила нам королева – Мы подождем, мы не спешим. Могу приказать подать вам прохладительных напитков и стулья, почему нет?
- Так предложение-то непростое, ваше величество – объяснил ей я – Такие вещи с наскока не решают.
- Наоборот, очень даже простое – Анна поправила локон, выбившийся из-под короны – Либо говори «да», либо «нет», чего проще?
- Нет – громко сказал я – И в самом деле – просто. Чего столько думал?
- Удивил – королева повертелась, поудобнее устраиваясь на троне – Была уверена, что скажешь «да». Ты, верно, обиделся на то, что я отдала должность, обещанную тебе, Брану? В этом дело? Мол, обманула тогда, обманет и сейчас?
Льод цокнул языком, как бы говоря: «Опять сюрприз».
- Нет – холодно ответил я – Более того – не сильно мне эта должность была и нужна. Тот еще пост, на нем и убить могут. К слову – я вот слышал, что Брана и убили пару недель назад. Правда, как вижу, слухи врали.
- Не слишком – Бран криво улыбнулся – Крепко нас тогда отделали, на улицах, с душой. Сегодня первый день, как я на ноги встал. А шестеро моих бойцов богам душу отдали. Свентонидию голову отрубили и ее на пику надели, я все видел, но ничего поделать не мог. Такие чувства испытывал, что не дай тебе боги такое пережить. Так что прав ты, парень, та еще должность.
- «Парень» - фыркнула королева – Нет, Бран, это не парень, ты слова выбирай. Особенно ты. Он, между прочим, названный брат короля Пограничья, его будущий деверь и глава клана… Как бишь его?
Горбун козлом скакнул к ней и что-то шепнул на ухо.
- Вот-вот – щелкнула пальцами Анна – Линдс-Лохен.
- Линдс-Лохен? Это не те, земли которых рядом с озером Мак-Линдс? – оживился Бран – А Гэлинг куда подевался? Вроде он главой клана стал, после того как его старика проклятая ведьма сгубила?
- Погиб Гэлинг в Каллидонском лесу. Ведьму ту прикончил, но и сам голову сложил – ответил я – А заботу о клане и сестре мне доверил. Вот, забочусь и том, и о другом.
- И неплохо с этим управляешься – заметила королева – Сестру за короля пристроить – это, знаешь ли…
- Лихо – хохотнул Бран, после охнул и приложил руку к боку – Веселые дела в Пограничье творятся. До меня доносились слухи о войне и о битве в долине Карби, но про тебя речь не шла.
- Не того калибра персона – скромно потупил я глаза.
Хотя где-то, по большому счету, это обидно. Если бы не я, и битвы бы не было.
- Повспоминали родные места – и будет – хлопнула в ладоши Анна – Итак, Хейген, ты сказал «нет». И это очень, очень плохо. Ведь теперь ты мой враг.
- Потому что друг вашего врага? – уточнил я.
- Не надо – без тени шутки попросила меня королева – Не надо вот этого всего, не подводи к тому, что мой сын – мой враг. Вайлериус, этот несчастный дурачок, он мой сын, был им и навсегда им останется, а вот те, кто на меня его натравливает – они враги. И ты в их числе.