Филька: - Да че ты разошелся? Было б отчего. А ты знаешь что? Продай-ка мне ее. Пьян будешь. Как наш солдат Яшка. Он затем и женился. С женой не спал, а три года пьян был.
Ванька изо всех сил дергается и вырывается.
Филька (вслед): - На что она такая тебе? Все равно она допрежь мною пользованная!
Ванька кидается прочь.
Следующая картина
Дом Ваньки.
Ванька врывается в горницу. Кидается к матери, хватает ее за плечи.
Ванька (гневно): - Это что ж такое?! Вы ж меня пьяного повенчали!
Мать (испуганно вцепившись ему за ворот): - Да чего тебе опять неймется-то! То все ладно было, а то вдруг бес под хвост!
Ванька: - У тебя, матушка, золотом уши завешаны… Но я-то не из таких, не из дураков! (Отодвигает мать) А ну, подай сюда Акульку!
Мать (хватая его за руки): - Пошто она тебе?
Ванька: - Учить ее буду!
В этот момент из дальней комнаты появляется Акулина, бледная, как полотно. Она едва успела раздеться. Испуганно поднимает глаза.
Ванька (отталкивает мать): - Чего глаза-то прячешь, бесстыдная? Чуешь, чье мясо съела?
Злоба мгновенно вскипает в нем. Акулина в ужасе вжимается в угол, но Ванька кидается к ней и бьет наотмашь по лицу. Акулина, закрывая лицо руками, пытается убежать, но Ванька настигает ее, продолжая наносить удары. Мать пытается было хватать его за руки и за пояс, но он отбрасывает ее в сторону. Избиение длится несколько секунд. Плача, Акулина прячется за находящиеся в комнате предметы, в том числе за кровать. Мишка, в исступлении сверкая глазами и сопровождая свои действия громкой бранью и фразами типа «Ну я тебя научу!», отбрасывает кровать в сторону. Раздается грохот и звон разбиваемой посуды.
Следующая картина
Судя по всему, избиение продолжалось довольно долго. Акулина, растрепанная, в изорванной кофте, лежит на полу в углу, закрывая лицо. Видно, что по щеке течет кровь. Ванька, измученный, уже на коленях перед ней, продолжает в каком-то безумном остервенении лупить ее оказавшейся у него в руках тряпкой. Наконец, обессилев, он бросает тряпку на ее простертое тело и с трудом поднимается. Шатаясь, он делает два шага к сдвинутой теперь посреди комнаты кровати и ничком валится на нее.
Сцена 10.
Несколько дней спустя. Ванькин двор. В ворота заезжает телега, груженая мешками. На мешках сидят Ванька и мальчишка-работник. Ванька спрыгивает.
Ванька: - Распряги сам. Я с утра не жрал.
Мальчишка (недовольно): - А я жрал, что ли?
Следующая картина
Ванька отворяет дверь, входит, кидает шапку и полушубок на сундук. Мать возится у печи, молча оборачивается к нему.
Ванька (садясь за стол): Поесть ставь.
Мать (недовольно, но сразу начав хлопотать): - Поздоровался бы хоть. На три дня уезжал.
Ванька (смотрит перед собой, хмуро): - Приехал же.
Мать ставит перед ним миску с супом и кусок хлеба. Ванька засовывает в рот первую ложку, потом вопросительно смотрит на мать.
Мать: - Чего тебе еще?
Ванька: - Как чего? Сама знаешь.
Мать, охая, лезет куда-то под стол, достает бутылку. Берет с полки стакан, наливает треть, ставит перед Ванькой. Ванька залпом выпивает, закусывает хлебом.
Ванька (хрипло): - Чего так мало? Жалко, что ли?
Мать (сварливо): - Жену бы свою до полусмерти не бил, так было бы кому налить. Так отходил бедную, что до сих пор с постели не встает. А сам так и сбежал, на меня оставил. Даром я, что ли, сына женила, чтоб и за ним, и за невесткой ходить?
Ванька: - Я не бил, я воспитывал.
Мать: - Тебя бы кто повоспитывал, да некому. Подошел бы к ней, приласкал. Вам жить, детей приживать. А ты не с того начинаешь.
Ванька краем глаза косится на проем в соседнюю комнату, где на кровати видна фигура Акулины. Она отвернулась к стене. Зритель видит, что она открыла глаза и явно все слышит. Видно, что ей очень плохо: на лице еще не зажили синяки и ссадины.
Ванька: - Хватит, заладила. Дома побыть не дашь.
Отставляет пустую тарелку и встает. Берет полушубок.
Мать: - Ты куда? Только приехал же!
Ванька: - Да хоть куда, лишь бы тебя не слышать.
Выходит и захлопывает дверь.
Сцена 11.
Час спустя. Дом одного из общих знакомых героев. Именины, очередное званое застолье. За столом – подвыпившие гости. Дверь открывается, в горницу входят еще трое, среди них – Ванька. Здороваются, смеются. Ванька, быстро оглядев стол, замечает в дальнем конце Фильку. Секунду мнется в нерешительности, затем все же садится на табурет в углу стола. Наливает себе в стакан, берет кусок пирога, закусывает. В этот момент к нему проталкивается Филька. С пьяной фамильярностью раздвигает гостей и плюхается рядом. Ванька с хмурым видом ест, делая вид, что не замечает его.
Филька: (заплетающимся языком) - Ну чего надулся? Мало ли чего по пьянке бывает. Чего не заходишь?
Ванька: - Да иди ты.
Филька: (стучит его в плечо) – Ладно тебе. Помнишь, как по весне хорошо гуляли?
Ванька: - Некогда мне помнить. (Наливает и выпивает еще стакан).
Филька: - Вот все вы так – женитесь, и поминай как звали. Я потому никогда не женюсь.
Ванька тревожно взглядывает на него, но тут же снова отворачивается.
Филька: (громко) - Ну хочешь, я сейчас при всех скажу, что у тебя жена честная?
Ванька вздрагивает. Все замолкают, оборачиваются к ним.
Филька: - А что ж такого? Так оно и есть. Супруга у нашего Ивана Семеныча - милосердивая душа, благородная, учтивая, обращательная, всем хороша, во как у него теперь. (Смеется, придвигает к Ваньке лицо). А забыл, парень, как сам ей дегтем ворота мазал?
Ванька: (злобно): - Пошел вон, я сказал!
Филька: - А чего ты бычишься? У тебя же жена для модели, чтоб люди глядели. Все знают.
Ванька вскакивает, отбрасывает табурет и пытается ударить Фильку кулаком в лицо. Однако Филька, словно мгновенно отрезвев, ловко отбивает его руку, хватает Ваньку за волосы, валит на колени и пригибает к земле. Тот пытается подняться, но Филька ему не дает.
Филька: - Пляши, Акулькин муж, а я тебя так буду за волоса держать. А ты пляши, меня потешай!
Ванька (хрипло, вырываясь): - Подлец ты!
Вокруг все вскакивают, окружают их, пытаются разнять.
Филька: - Слышь, ты, кошкин сын! Я к тебе с канпанией приеду и Акульку, твою жену, при тебе розгами высеку, сколько мне будет угодно!
Сцена 12.
Дом Ваньки. Он сидит у окна, угрюмый, с трубкой в зубах, чинит сапог. За окном – дождь. Глядя в окно, он видит, как мальчишка-работник запрягает лошадь. Родственница выкладывает на протвень пряники. Открывается дверь, входит мать.
Мать (снимая с головы мокрую шаль, Ваньке): - Чего сидишь? Поезжай с Мишкой, говорю тебе. Куда его одного отправлять? Он, поди, и заимку-то сам не найдет. Пропадет, и лошадь с ним. А где мы другую лошадь возьмем?
Ванька: - Сказал – не поеду.
Родственница (с усмешкой): - А он боится на улицу выйти. Фильки Морозова боится. Тот давеча на людях обещал приехать и его обесчествовать.
Ванька: - Заткнись ты, сучье жало!
Родственница: - А что, не так? Люди все рассказывают!
Ванька (визгливо): - Не из-за меня все это, а вот из-за нее! (Показывает на Акулину, которая в этот момент пытается быстро пройти из горницы в сени).
Мать: - Чего ты к ней привязался? Давно уж порешили, нет на ней греха.
Ванька: - А что обманом меня женили, это что?
Родственница: - Где ж это обманом, когда ты сам за то двадцать целковых у Анкудима взял!
Ванька: - Да я тебя, змея, сейчас своими руками, если рот не закроешь…
Швыряет в нее сапогом. Родственница визжит и отпрыгивает. Пряники падают на пол. Ванька вскакивает, но бежит не за родственницей, а за Акулиной в сени.
Родственница: - Изверг чистый, кишки твои гнилые!