Однажды ночью в небе Могадишо двое бойцов «Аль-Каиды» увидели два падающих вертолета. Ответный огонь с других вертолетов ударил по соседнему дому. Испугавшись, что американцы могут их убить, джихадисты бежали из страны на следующий же день. Уничтожение двух американских вертолетов, однако, стало поворотным пунктом кампании. Перевозбужденные сомалийские бандиты триумфально волочили изувеченные тела американских десантников по улицам Могадишо, и это настолько потрясло президента Клинтона, что он приказал немедленно вывести войска из страны. Это еще раз подтвердило правильность представлений бен Ладена об американском характере.
Хотя люди «Аль-Каиды» трусливо бежали, бен Ладен не постеснялся приписать себе уничтожение американских вертолетов и надругательство над телами военнослужащих. Его влияние завораживало. Ни в Афганистане, ни в Сомали он не являлся главным действующим лицом. Он просто присвоил себе чужие победы. «Основываясь на сообщениях, которые мы получили от наших братьев, участвующих в джихаде в Сомали, — заявил бен Ладен в интервью телекомпании «Аль-Джазира», — мы поняли, что они встретились с моральной слабостью и трусостью американских войск. Было убито всего восемнадцать американских солдат, а остальные бежали в глубину пустыни, забыв о Новом Мировом Порядке, который они планировали установить».
Бен Ладен собрал под своим крылом различные националистические группы, дал бойцам в руки оружие и научил им пользоваться. У него были опытные инструкторы, прошедшие через горнило войны. Двойной агент Али Мохаммед преподавал курс разведывательной деятельности, используя методические пособия, ранее украденные у американского спецназа (бен Ладен стат первым слушателем этого курса). Из тайного хранилища Тора-Бора поступало оружие, контрабандой ввезенное в Судан. Бен Ладен дал денег на исламские революции в других странах. Ему было приятно наблюдать, что его усилия начали приносить плоды.
В Алжире военный переворот 1992 года предотвратил приход к власти исламистов Фронта исламского спасения в результате выборов, на которых они одерживали победу. В следующем году бен Ладен послал Кари Эль-Саида, члена шуры[51] «Аль-Каиды», в Алжир, чтобы установить контакт с предводителями Фронта, скрывавшимися в горах. В то время алжирские исламисты оказывали давление на непопулярное военное правительство, чтобы вынудить его начать переговоры. Эмиссары бен Ладена передали им сорок тысяч долларов. Они предупредили, что нужно больше уповать на джихад, чем на политику, которая является грехом против Аллаха. Не может быть и речи о компромиссе с правительством неверных. Единственный выход — война за веру. «Столь убийственные аргументы просто шокировали нас», — вспоминал Абдулла Анас, один из участников движения исламского сопротивления. На сторонников переговоров с правительством оказывали сильнейшее давление другие джихадисты.
Молодые бедные алжирцы, преимущественно горожане, вступали под знамена Исламской вооруженной группы (GIA). В следующие пять лет они ввергли страну в кровопролитие. Движение проповедовало путь непримиримого ислама. Фанатики начали с убийства всех немусульман, особое внимание уделив католическим священникам, монахиням, дипломатам, интеллигентам, феминисткам, врачам и бизнесменам. По логике исламистов, демократия и ислам — несовместимы. Следовательно, всякий человек, взяв бюллетень для голосования, выступает против веры и подписывает себе приговор. В черные списки попадали те, кто работал в государственных учреждениях, например в общеобразовательных школах. Только за два месяца 1994 года были убиты тридцать учителей и чиновников, подожжено 538 школ. От рук террористов часто гибли и простые бедные селяне. Эти зверства подробно описывались в еженедельной газете «Аль-Ансар», печатавшейся в Лондоне. Заголовки говорили сами за себя: «Благодарение Богу, мы перерезали сегодня 200 глоток» или «Наш брат обезглавил своего отца во славу Божию». Религиозный фанатизм достиг апофеоза в декларации, осудившей все население Алжира. Определение Исламской вооруженной группы было бескомпромиссным: «Нет нейтральных в войне, которую мы ведем. Кто не с нами — те отступники и предатели. Они заслуживают смерти».
Даже бен Ладен содрогнулся — не столько от насилия, сколько от осознания, что мировое исламское сообщество, видя подобные зверства, отшатнется от их движения. Он призвал способствовать «улучшению имиджа джихада». Когда предводители группы прибыли в Хартум, чтобы попросить денег, он упрекнул их в безрассудстве и призвал быть «более гибкими» со сторонниками демократии, которых он считал совершенно «безвредными». Бен Ладен был настолько разгневан, что вообще отказался им помогать. Те сорок тысяч долларов, которые он передал ранее, залили страну кровью и поставили ее на грань катастрофы. Более ста тысяч человек погибли в огне алжирской гражданской войны.