- Вы говорите “у нас”. Вы с Альбусом Поттером заодно?
- Мы всегда были заодно, господин Судья. Я понимал, что один из нас погибнет. Это была единственная возможность разорвать Нити Судьбы.
- То есть Нить, по вашему мнению, не разорвана до сих пор?
- Нет. Она разорвана окончательно. Я чувствую это.
- Но ведь никто не погиб, верно?
- Не совсем.
- Поясните.
- Я. Я погиб, - быстрый взгляд на Альбуса, который даже не шевельнулся, сидя все в той же позе. - Я умер, потому что материнскую защиту Джиневры Поттер невозможно пробить. С моей смертью Нить оборвалась. Тогда… - голос Скорпиуса стал звучать неуверенно и тихо, - вмешался Гарри Поттер. Я… не знаю, как ему удалось перенаправить Аваду на себя. Но он это сделал. Он спас меня.
- Вы знали, из каких побуждений действовал Альбус Поттер?
- Иногда я сомневался в этом, - честно ответил Скорпиус. - Но - да. Я знал. Я верил ему, хоть и не всегда был согласен.
- Спасибо, мистер Малфой. Можете идти.
Гермиона проводила его глазами, чуть кивнув в одобрение. Она успела заметить, как напряженная спина Скорпиуса чуть расслабилась. Он почувствовал ее одобрение и уверенность.
- Коллегия отправляется на совещание, - возвестил Судья, поднимаясь с места. Альбуса изолировали заклинанием и начали совещаться. Гермиона почти не встревала, лишь поверхностно следила за разговором. Она чувствовала неимоверную усталость, сил не было совершенно, а нужно улыбаться и держать лицо. Но и отдавать Альбуса на растерзание дементорам в Азкабан она не собиралась. Глубоко вздохнув, Гермиона включилась в обсуждение.
Спустя полчаса завеса невнимания была снята с клетки, где все также сидел Альбус. Теперь он подогнул обе ноги и положил голову на колени, поглядывая на всех с абсолютным равнодушием.
- Суд вынес приговор, - сказал Судья. - Альбус Северус Поттер виновен.
Альбус чуть приподнял голову и тут же опустил ее обратно, будто происходящее мало его волновало.
- Но, учитывая ходатайство Исполняющей обязанности Министра Магии Гермионы Уизли, наказание было смягчено. Суд учел ваш возраст и желание оградить волшебников от жестокой участи. Но смерти волшебников произошли. Равно как присвоение власти. По вашему признанию, это совершили именно вы. Поэтому оставлять вас среди волшебников небезопасно. Но и помещать в Азкабан было бы излишне жестоко, учитывая, на что вам пришлось пойти. Приговор - изгнание. Вы проведете тринадцать лет изолированно от волшебного общества, работая на его благо. Вы получите доступ к библиотеке и задания, которые должны будете выполнить в течение этого времени. Любые контакты с внешним миром - под запретом. Вам все ясно?
Альбус выпрямился. Встал в полный рост.
- Мне все ясно, господин Судья. Но у меня есть просьба. Я хочу навестить могилу отца перед отбытием.
- Это совершенно исключено, - покачал головой Судья. - Приговор вступает в силу немедленно. Авроры проводят вас.
Клетка с противным скрежетом опустилась на пол, и Альбуса Поттера вывели оттуда, поддерживая под локти. Его руки и ноги были скованы магическими наручниками, поэтому передвигаться он мог лишь маленькими шажками.
Проходя мимо Гермионы он на секунду задержался.
- Спасибо, - прошептал он. - Присмотри за ними, ладно?
- Конечно, - кивнула она, стараясь не заплакать. - Конечно.
Альбуса увели прочь.
***
Год спустя
Гермиона так и не нашла в себе силы прийти сюда хотя бы еще раз за год. Но сегодня решилась. Все это время у нее было ощущение, что на грудь ей повесили огромный камень, который не дает дышать. Он невидимый и по-настоящему огромный, никто его не видит, а жить с ним очень тяжело. Ей казалось, что если она придет сюда, то, возможно, это давящее чувство, наконец, покинет ее.
На кладбище было сыро и промозгло, весна в этом году выдалась дождливой. Они все были рядом, примерно в одном месте. Призраки ее прошлого.
Она свернула на нужную тропинку, прошла под старым раскидистым дубом и замерла, чуть не врезавшись в спину человека, стоявшего перед ней.
Он оглянулся, осмотрел ее придирчивым и цепким взглядом. Губы сложились в полуусмешку.
- Часто ходишь сюда, Грейнджер? - протянул он. Она могла бы ответить едко и колко, если бы не его глаза. В них была спрятана глухая тоска. Но не только. Сейчас еще и надежда. Наверное, он счел такое приветствие забавным.
- Нет, - просто ответила она. - Первый раз после похорон. Не могла себя заставить…
Драко дернулся и посмотрел ей в глаза. Это был предельно честный ответ, и он не мог не почувствовать это.
- Я тоже, - спустя несколько секунд ответил он. - Никак не мог прийти. Это означало бы смириться с его смертью. Для меня он всегда был тем, с кем я чувствовал себя живым.
- Понимаю, - тихо сказала Гермиона, оглядываясь вокруг. Фред и Джордж, Рон, Джинни, Фред-младший, Гарри - они все были теперь здесь.
Они постояли молча, вслушиваясь в завывания холодного ветра.
- Ты легко одета для такой погоды, министр, - сказал Драко, легонько подтолкнув ее локтем.
Гермиона улыбнулась - это прозвучало по-домашнему спокойно.
- Да и ты, директор, - в тон ответила она ему, намекая на недавнее вступление в должность директора Хогвартса.
Драко осмотрел свое короткое пальто и поднял воротник.
- Пожалуй, - согласился он. - Пойдем, выпьем кофе, я чувствую себя замороженной ледышкой.
- Ты и есть ледышка, - рассмеялась она. - Даже не знаю…
- Пойдем, - Драко настойчиво потянул ее за рукав. - Я не справлюсь с этим кошмаром сам. Ты должна меня спасти. Ты же всегда всех спасаешь.
- Свадьба - это вовсе не кошмар, Драко, - покачала она головой.
- А вот подготовка к ней - вполне, - пожал он плечами.
Гермиона только махнула рукой и приготовилась к аппарации, подойдя к Драко, доверяя ему этот процесс.
Он молча пододвинулся еще ближе, дотронувшись до ее руки.
И в вихре аппарации она явственно ощутила, как неподъемный камень с ее шеи оторвался и канул в небытие.
Дышать стало легче.
***
Адель еще раз проверила сумочку - палочка на месте, подарок тоже никуда не делся. Ну и всякие женские мелочи - куда же без них. Она улыбнулась и провела ладонью по голове, в который раз проверяя и без того безупречную прическу. Сегодня ее волосы были уложены на затылке, чуть сцепленные красивой заколкой из драконьей кости с вкраплениями настоящих рубинов, они падали на плечи красивыми локонами.
Мимолетно взглянув на себя в зеркало, Адель шепнула заклинание, уменьшая внушительных размеров сумочку до маленького изящного клатча из змеиной кожи. Темно-серое платье идеально сочеталось с ним и с черными босоножками на высоком каблуке.
Она могла бы составить отличную партию любому из присутствующих на торжестве волшебников, но сегодня она предпочла быть в одиночестве. Конечно, компания Джо ее бы вполне устроила, но брат был коварно соблазнен и уведен странноватой девушкой по имени Клэр Мунган, семикурсницей Хогвартса, от которой у Джо, по-видимому, полностью съехала крыша. По крайней мере, после тех событий год назад, когда он был сильно ранен, Клэр не отходила от него ни на минуту, и Адель даже пару раз серьезно поругалась с ней, но потом махнула рукой - не ей судить. К чужому счастью она стала подозрительно равнодушна.
Сначала ей казалось, что будет ужасно сложно адекватно воспринимать чужую влюбленность, но оказалось - нет. Ей было все равно. Внутри образовалась самая настоящая ледяная пустыня - ни чувств, ни эмоций. Лишь что-то, неуловимо теплое глубоко-глубоко внутри. так глубоко, что порой даже сама Адель сомневалась в том, что вообще какие-то чувства у нее остались.
Суд по ее делу состоялся месяц спустя после того, как Альбус отправился в изгнание. К тому времени, проведя все это время в Азкабане, она впала в отчаянье. Но после касания дементора, к которому ее приговорили, поняла, что отчаянья нет. Ничего нет. Ее отпустили сразу же после состоявшегося наказания. Но чувства так и не вернулись. Адель продолжала ходить и говорить, но внутри была ледяная пустыня, без единого лучика света и тепла.