Как итог: наши силы разбиты, а меня и еще парочку ребят взяли в плен. Не знаю, почему они нас не добили, возможно, хотели что-нибудь выпытать. Да только что с нас взять то? Это уже потом я понял, что все оказалось не столь однозначным. Ловушка была двойной, в том плане, что руководству нашего города было известно о ней, и мы фактически были мясом на убой. Нами пожертвовали ради того, чтобы приглушить внимание врага. И наш командир это прекрасно знал.
Все это я узнал, уже будучи в плену, сидя за решеткой в самых недрах городской темницы. Не знаю, сколько я провел там, но тогда у меня было много времени, чтобы подумать о том, что случилось. О том, как нас фактически предали.
Тогда я принял решение, что отомщу любой ценой. Даже если придется встать на сторону недавних врагов. И о принятом решении я не жалею и по сей день.
Именно тогда, после принесения множества клятв, что мешали бы мне предать новое командование, я вновь встретил ту самую девицу, что и решила исход битвы с охраной «каравана». Сильная волшебница, которая за короткий срок смогла стать капитаном одного из отрядов стражи города. Пример для подражания многих рядовых, кумир горожан и та, что стала моей путеводной звездой, а многим позже и женой. Моя милая Эделина.
Хотя, признаться честно, первое время она меня безумно раздражала. Она любила приходить и смотреть, как я тренируюсь, и вставлять едкие комментарии. И она имела полное право это делать, так как была более умелой волшебницей. Но меня это злило еще больше.
Время шло, комментарии сменялись советами, советы — уроками, а уроки просто проведенным вместе временем. Так, незаметно, и начались наши отношения. Уважаемый капитан и презираемый перебежчик, который был чуть выше уровня раба. Долгое время я вновь нарабатывал репутацию, и делать это было безумно сложно. Настолько, что иногда хотелось сдаться, и только Эделина меня поддерживала.
Все это длилось несколько лет, равно как и вялотекущая война с другим городом. В конце концов, все закончилось перемирием и моей женитьбой на Эделине. К тому моменту я был уже так же уважаем в городе, как и она.
Спустя несколько лет у нас родился сын, которого мы назвали Кристиан. Малец рос весь в меня: такой же боевитый и все так же стремящийся достичь чего-то большего. И у него были все шансы добиться успеха, что он и доказал, повторив тот же путь, что и некогда его мать. Вот только она уже не могла увидеть момент его триумфа.
Так уж вышло, что хоть мы и заключили перемирие с соседями, по обе стороны остались те, кто не забыл прежние обиды. И получилось так, что среди них были узнавшие о моем «предательстве». И тогда они решили наказать предателя.
Не могу винить их за принятое решение, но и простить их, за то, что они совершили, я тоже не могу. Да и некого уже прощать, все давно кормят червей, как и моя жена, которая была ими убита, до последнего защищая нашего Кристиана, который был еще слишком мал. Когда я смог прийти на помощь, было уже слишком поздно. Все, что мне осталось, только добить ублюдков, посягнувших на мою семью.
Раздался стук в дверь, который вытянул меня из череды воспоминаний. Похоже я действительно постарел, потому что такие моменты случаются все чаще. Старикам свойственно вспоминать былое.
Дверь немного приоткрылась, и в образовавшуюся дверь протиснулась голова Эммилины. Моя любимая внучка и все, что осталось от моей семьи. Сын с невесткой, которую он, как и я, встретил во время службы, сгинули, столкнувшись со стаей оборотней, на которую неудачно нарвались.
Внучка — единственное, что осталось у меня, и именно она все еще держит меня на этом свете. Еще в ее детстве я решил, что сам займусь ее обучением и никому не доверю это дело. А также уберегу ее от тлетворного влияния этого мира, чтобы она не погибла, как многие молодые маги до нее. Именно из-за этого решения я сам оставил стезю боевого мага.
— Дедушка…
Благо, наработанная репутация помогла мне остаться в городе на достаточно высоком посту и заняться исследованиями, которые могли бы улучшить жизнь горожан.
— Дедуля, — чуть громче позвала меня внучка.
Встряхнув головой, чтобы прийти в себя и перестать витать в облаках, наконец-то обратил внимание на Эммилину. Ее волосы были слегка растрепаны, но я уже привык ее видеть такой.
— Что такое, Эмми? — спросил я, улыбнувшись себе в бороду.
— Тебя ищет господин Орзис, — сказала она, — Приказал немедленно явиться к нему.