— Хорошо, — вздохнув, сказал я, тяжело вставая из-за стола и взглянув в окно, — Ох, уже вечер, оказывается.
— Да, дедуль, уже вечер, — кивнула внучка, — А ты опять заработался допоздна. Тебе надо беречь здоровье.
Она смешно уперла руки в бока, пока пыталась отчитать меня.
— Ну, как видишь, сегодня я не зря задержался, — усмехнулся я и потрепал ее по голове, когда проходил мимо, — Но если так волнуешься, подожди меня на выходе. Пойдем домой вместе. Не думаю, что Орзис задержит меня надолго.
— Хорошо, — обрадовалась она и побежала в сторону лестницы на первый этаж.
Завидую ей, ведь мне придется подниматься на последний этаж ратуши, где расположился кабинет моего бывшего товарища и, по совместительству, градоначальника, Орзиса.
Привычный путь занял не так много времени. Уже стоя перед дверьми, я постучался и сразу заглянул внутрь.
— Кто? — повернулся ко мне стоящий у окна мужчина, — А, это ты Рейнольд. Проходи.
— Зачем звал, Орзис? — сразу перешел я к делу.
Он никак не отреагировал на мое не столь уважительное обращение. Все же, когда мы наедине, я могу себе это позволить. Как никак, он мой бывший подчиненный, который, ко всему прочему, еще на пару десятков лет младше меня. Так еще и отношения у нас с ним были не самые лучшие.
— Я что, не могу просто хотеть увидеть старого друга? — с удивлением в голосе спросил он.
— Не притворяйся, я тебя прекрасно знаю, — нахмурившись, произнес я.
Когда-то давно я поддержал его становление градоначальником и уже неоднократно пожалел об этом. С его приходом к власти в городе увеличилось количество преступности. Слишком уж много швали стало бродить по улицам ночью. Вдобавок ко всему, он не снял с меня клятвы, хотя обещал сделать это.
— Ладно, — вздохнул он и уже серьезно посмотрел на меня, — Что там с гнездом акромантулов? Я ведь велел от него избавиться.
— Мы работаем над этим, — не хотел я вдаваться в подробности, прекрасно понимая, что если он прикажет рассказать, то я буду вынужден подчиниться.
— И как же, позволь узнать? — едко произнес он, — Сидя в кабинете? И ковыряясь в своих бумажонках? Почему еще не собрали отряд, который разберется этой напастью? Жители уже начинают жаловаться и шептаться.
— На то, чтобы собрать отряд, нужно время, — спокойно ответил я, в душе же радуясь, что под ним зашатался его «трон».
— Время, — повторил он, смакуя это слово, — У нас нет времени. Нам чудом удалось избежать жертв, и поэтому пока все спокойно. Стоит только появиться хотя бы одной жертве, как народ начнет роптать. Давно нужно было разобраться с этим гнездом и не позволять ему разрастаться хоть сколько-нибудь.
— Ну это не моя вина, что ты не сразу отдал приказ, — в моем голосе слышалась злорадная насмешка.
— Тебе весело? — прошипел он, зло смотря на меня, — Может мне тебя отправить разобраться с этими тварями? В одиночку.
Его угроза меня нисколько не испугала. Был бы я моложе, я бы и сам пошел туда, чтобы уничтожить гнездо. Но сейчас я уже стар и не так проворен, как раньше. Стоит мне немного ошибиться, и я стал бы той самой «жертвой». Именно этого боится Орзис.
— Ты этого не сделаешь, — спокойно ответил я, чем заставил его поморщиться.
— Ускорь создание отряда, — приказал он, разворачиваясь.
— В этом нет нужды.
Мой спокойный комментарий заставил градоначальника вновь развернуться в мою сторону.
— Что ты сказал? — спросил он.
— Сказал, что в создании отряда нет нужды, — спокойно пояснил я, — Я уже нашел человека, который разберется с пауками.
— И кто же этот смельчак? — заинтересовался Орзис.
— Проезжий охотник, — ответил я.
— И сколько он запросил за это задание? — задумчиво спросил бывший товарищ.
— Нисколько. Услуга за информацию.
— Хорошо, — обрадовался хозяин кабинета.
«Конечно, хорошо», — подумал я, глядя на собеседника, — «Ты ведь только о деньгах и думаешь. Как побольше положить себе в карман».
В ином случае Орзис мог просто не заплатить ни гроша, либо вообще задуматься об устранении юнца. Конечно, все это при условии, что этот Аварис справится с заданием.
Лично меня устроит любой вариант. Если он справится, то все должно закончится хорошо. Если же у него не получится, и его сожрут пауки, тоже неплохо. В таком случае он послужит той самой жертвой, что раскачает «трон» под Орзисом.
— Когда он отправится на охоту? — поинтересовался градоначальник.
— Стража на воротах докладывала, что он выступил еще вчера вечером, — ответил я, вспоминая, как удивился его спешке.
— Хорошо. Можешь идти.
С этими словами он вернулся к созерцанию вечернего пейзажа за окном. Сам для себя отметил, что солнце уже практически скрылось за горизонтом. Похоже, домой придется идти в ночи.