Мои слова оказались пророческими, хоть я и несколько недооценил возможный общественный резонанс. Магическое сообщество Англии штормило еще целую неделю после возвращения Джона с задания.
Все газеты пестрели заголовками об одновременной смерти всех пожирателей, которые находились в Азкабане. Предположений о причинах смерти было огромное множество. Каждый раз в новом номере той или иной газете, на главной странице, красовалась новая теория и обоснование для нее. Но единственное, в чем все сошлись единогласно — смерть была насильственная.
— Что скажешь? — спокойно спросил меня Кингсли своим басовитым голосом, положив на мой стол стопку газет, которые я уже читал.
Я не спешил отвечать, молча разглядывая школьного друга. Он все больше становился похож на свою каноничную копию.
За все то время, что мы не виделись, он заметно вытянулся, хоть и немного не дотягивал до моего роста. Лицо изменилось не столь сильно, лишь прибавилось морщин. Все же работа в Министерстве и бытие старшим аврором не прибавляют нервных клеток.
«Может и облысел он тоже по этой причине», — весело подумал я, подперев голову рукой.
Мы находились в моем кабинете, где я решил принять гостя. Накануне он попросил меня о встрече и, хоть у меня были предположения, о чем пойдет речь, я все же решил согласиться.
— Столько лет прошло с нашей последней встречи, — тихо и несколько печально проговорил я, — Ты сильно изменился, Бруствер.
— Не уходи от темы, — немного раздраженно сказал он.
— А я и не ухожу, — усмехнулся я, — Но это ты пришел ко мне домой и тычешь в лицо какими-то газетами, требуя ответов. Что ты хочешь услышать?
Кингсли устало потер переносицу.
— Я и забыл, как порой с тобой трудно вести диалог, — вздохнув, проговорил аврор, прежде чем взять себя в руки и продолжить, — Что я хочу услышать? Например, зачем надо было убивать всех пожирателей в Азкабане?
Я только неопределенно пожал плечами.
— Ты хоть представляешь, сколько головной боли ты мне прибавил? — продолжал собеседник, полностью уверенный в том, что я приложил руку к происходящему.
— И что дальше? — с интересом спросил я, наклонив голову набок.
Кингсли задумчиво посмотрел на меня, словно действительно размышляя, как ему быть.
— По-хорошему, я должен тебя арестовать, — ответил гость, расслабленно откидываясь на спинку своего кресла, — Но я трезво оцениваю свои силы и возможности.
В этот момент на столе появились бутылка огневиски и пара пустых стаканов, которые недолго оставались таковыми.
— Зачем это вообще надо было? — спросил друг, выпивая порцию горячительного напитка.
— Так было нужно, — неопределенно ответил я, дав понять, что не собираюсь распространяться, — Со временем все станет ясно.
Бруствер не стал никак комментировать мои слова, лишь понятливо кивнул. После чего наша встреча стала больше походить на дружескую. К сожалению, долго это не продлилось.
— Ко мне приходил Дамблдор, — задумчиво протянул Кингсли, покручивая свой стакан и наблюдая, как в нем перетекает янтарного цвета жидкость, — Спрашивал о тебе.
— Интересно, — сказал я, подобравшись на месте, — Это после разговора с ним ты решил прийти ко мне?
В ответ друг как-то невесело усмехнулся.
— Не без этого, — сказал он, признавая мою правоту.
На какое-то время в кабинете наступила тишина. Каждый из нас думал о чем-то своем.
— Уверен, что ты не единственный, к кому он приходил, — решил я прервать молчание, привлекая внимание школьного друга, — Думаю, Руфуса постигла та же участь.
— Наверняка, — согласился со мной Бруствер, — Только Скримджер скорее всего его послал.
Несколько секунд тишины закончились нашим смехом. Наш вечно угрюмый товарищ действительно мог сотворить нечто подобное.
— Это еще не все, — сказал Кингсли, когда мы наконец-то отсмеялись.
— Я не удивлен, — с улыбкой произнес я, пригубив огневиски из своего стакана, — Дай угадаю — он пригласил тебя в свой «кружок по интересам».
— Ты прав, — подтвердил аврор мою догадку.
— Ты согласился?
— Сказал, что подумаю, — ответил Кингсли, не став вдаваться в подробности.
— Соглашайся, — безэмоционально сказал я.
Сказать, что Бруствер удивился такому совету, это ничего не сказать.
— Мне нужен свой человек в этом ордене, — я все же решил пояснить причину.
В ответ гость лишь кивнул, принимая мое пояснение. После чего наша импровизированная встреча выпускников как-то плавно сошла на нет. Буквально через десять минут неловкого молчания Кингсли заторопился покинуть мое общество, чтобы вернуться обратно в Министерство.
Стоило только двери захлопнуться за спиной у старшего аврора, как за моей спиной появился Джон, который скинул с себя мантию-невидимку.