— Стоп-стоп-стоп, — перебил меня удивленный Карлус, — Какой Хогвартс? Почему?
— Фанатики начали действовать раньше, — начал пояснение я, — И похоже решили напасть на школу.
— Черт, — выругался старик.
— Я отправлюсь первым и выиграю немного времени, — продолжил я, открывая двери хранилища, где меня ждал недавно использованный детьми Исчезательный шкаф.
Карлус уже сорвался с места и поспешил выполнять поручение, когда за моей спиной закрылись двери хранилища, а сам я уже шагнул внутрь шкафа.
«Лучше тебе не знать, старик», — подумал я, закрывая дверцу, — «Что именно территорию Хогвартса я наметил как место финальной битвы».
***
Стоя на вершине астрономической башни, я наблюдал, как защита замка постепенно покрывается трещинами с каждой новой атакой. Пройдет немного времени, и защита и вовсе рухнет.
— И последствия будут плачевными, — пробормотал я, переведя взгляд на разрушенную Северную башню, в которой некогда размещался кабинет Прорицаний.
И хоть медлить больше было нельзя, у меня все еще было одно незавершенное дело в замке. Дело, которое могло стать очередным тузом в рукаве.
— Да и сила никогда не бывает лишней, — тихо проговорил я, держа путь к женскому туалету на втором этаже.
Впервые Хогвартс казался настолько пустым. Не было слышно ни криков учителей и старост, ни смеха учеников. Только гнетущая тишина. Шел я, совершенно не скрываясь, чем вызывал удивленное перешептывание у редких встречающихся портретов. Только добравшись до пункта назначения, я был вынужден накинуть заглушающие чары на помещение.
— Дожили, — вздохнув, пробормотал я, рассматривая умывальник, — Шарюсь по женским туалетам.
На первый взгляд это была самая обыкновенная раковина. Обследовав каждый сантиметр внутри и снаружи, включая уходящие в пол трубы, наконец заметил подтверждение того, что я на верном пути. На одном из медных кранов была нацарапана крохотная змейка. Отойдя на несколько шагов, выставил перед собой банальное протего, а затем кинул в умывальник усиленную бомбарду. От грохота зазвенело в ушах. Пыль и осколки разлетелись по всей уборной. Столкнувшиеся с щитом крупные куски камня заставили порадоваться моей предусмотрительности.
— Минус десять очков Гриффиндору, мистер Поттер, — старательно подражая тону Макгонагалл, проговорил я. — Забавная могла бы выйти ситуация.
С последними словами я подошел к тому, что когда-то было умывальником. Теперь же на его месте красовалась огромная и неаккуратная дыра, переходящая в широкую трубу, которая словно не имела дна. Немедля смело сиганул внутрь, корректируя свое падение с помощью телекинеза. Полет, а если быть точнее, то медленное планирование, был долгим, пока в один момент труба резко не изогнулась под прямым углом, после чего так же резко оборвалась. Пришлось приложить немного усилий, чтобы приземление оказалось мягким.
Я находился посреди каменного тоннеля, высота которого с трудом позволяла мне стоять в полный рост. В тоннеле царила мёртвая тишина, прерываемая только хрустом костей мелких животных под ногами, пока я шел в одном из направлений. Повсюду то и дело попадалась сброшенная кожа. По ее размерам можно было примерно оценить габариты твари, которую мне предстояло убить.
Царящая вокруг темнота не была для меня помехой, что дало мне возможность заблаговременно увидеть двух вырезанных на стене змей, которые свились в кольца и подняли головы. Вместо глаз у них блистали огромные изумруды. Дальше прохода не было.
Активированное истинное зрение показало магическую структуру, которая была буквально впаяна в стену. Триггер должен активировать чары, которые и откроют проход в стене. Учитывая личность того, кто стал создателем Тайной комнаты, триггером был парселтанг.
— Не, ну стоять и шипеть — это, как минимум, тупо, — пробормотал я, вернувшись к поиску решения.
После непродолжительного разглядывания структуры пришел к выводу, что есть два выхода. Первый, и самый долгий — взломать систему чар, подобрав нужный «ключик». Второй же вариант — это прорубить себе путь силой. Это был выбор без выбора, учитывая ограниченное количество времени. Я не мог себе позволить прохлаждаться здесь.
— Ломать — не строить, как говорится, — сказал я, отходя подальше от стены, за которой находилась Тайная комната.
Если уж Амбридж смогла простой бомбардой пробиться в Выручай комнату, где защита, на минуточку, гораздо сложнее, то для меня разрушить стену — это плевое дело. Разве что, для верности, я решил использовать поток огня, который, с помощью некогда наработанного контроля стихии, сжал до состояния луча и начал постепенно увеличивать температуру.