<p>
На лице вдовы Лестрейндж от напряжения вздулись вены. Кожа стала приобретать синюшный оттенок, а в глазах выступили слезы. Она выронила все это время зажатую в руках палочку и вцепилась в мою ладонь, пытаясь ослабить хватку.</p>
<p>
- А постоянно возиться с тобой у меня нет ни времени, ни желания, - вздохнув, продолжил, лишь крепче сжав ее шею, - Да и мертвой ты принесешь значительно больше пользы.</p>
<p>
Спустя некоторое время ее хватка ослабла, а затем руки, которыми она пыталась разжать мои пальцы, и вовсе безжизненно повисли. На лице маской застыли непонимание и страх. Стоило мне только разжать ладонь, как тело рухнуло на землю, словно сломанная кукла, у которой подрезали нитки.</p>
<p>
Я, не торопясь, поглотил ее душу. По телу прошлась знакомая волна эйфории, которую я подавил уже привычным способом. Я не волновался, что душа уйдет на перерождение. Клеймо не позволит этого без моего дозволения.</p>
<p>
Посмотрев на труп у моих ног, я задумался, что с ним делать. К сожалению, некромантией я не владею. Если только использовать тело, чтобы повысить свою репутацию. Сдам его в министерство, когда они совсем отчаются ее поймать.</p>
<p>
- Не пропадать же добру, - пробормотал я, прежде чем позвать слугу, - Шэд!</p>
<p>
Спустя несколько мгновений рядом со мной появился домовик.</p>
<p>
- Слушаю, хозяин, - произнес он, согнувшись в поклоне.</p>
<p>
- Забери тело, - приказал я, кивком указывая на труп, - И наложи чары консервации. Она еще понадобится.</p>
<p>
- Как прикажете, - ответил эльф, выполняя поручение.</p>
<p>
И откуда в этом старом слуге столько раболепия? Раньше он вел себя несколько иначе. Неужели умом тронулся на старости лет?</p>
<p>
- Мне тоже пора, - произнес я вслух, прежде чем аппарировать домой.</p>
<p>
Завтрашний день обещает быть долгим.</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
</p>
<p>
Похоже, я несколько недооценил возможный резонанс, который вызовет ограбление банка в лице Воландеморта. Разбирательства затянулись, а страну вновь охватила паника. Темный Лорд жив и копит силы, чтобы вновь начать свои 'грязные делишки'.</p>
<p>
К тому же, все чаще с уст жителей слетало другое имя того, кто смог ослабить столь сильного волшебника. Мое имя. Немалую роль в этом сыграло признание самого 'Воландеморта', о котором 'случайно' стало известно журналистам. Не буду лгать, что это не была продуманная на пару с Карлусом пиар компания.</p>
<p>
Плюс ко всему, старик, ценой списания некоторых долгов с высокопоставленных лиц, организовал чуть ли ни суд надо мной. Хотя, фактически, это был публичный допрос, называемый заседанием Визенгамота, с помощью сыворотки правды, где я и поведал все подробности предполагаемого 'сражения' между мной и Темным Лордом. Конечно, никакой сыворотки там и в помине не было, но об этом министерский зельевар уже никому не сможет рассказать.</p>
<p>
Дальше все было делом техники. Журналисты сами подсуетились, чтобы находиться практически в первых рядах. Конечно, мой рассказ не был ложью, скорее хорошо подкорректированной правдой. Пришлось рассказать о том, что на меня напали пожиратели в кафе Фортескью, впоследствии из-за чего сгорело само здание. После этого, конечно, я поклялся выделить деньги на восстановление заведения, ведь я 'чувствую' свою вину в этом. Это вызвало одобрение у публики и создало первоначальное впечатление обо мне.</p>
<p>
Дальше пришлось рассказать, что я узнал о планируемом нападении на семью и что первым делом отправился на помощь родителям. В этой части рассказа не было ни капли лжи, как и наигранных эмоций. Срочно вызванный на место 'допроса' главный целитель Сметвик подтвердил мою историю, а также добавил описание ужасного состояния моего отца после битвы и рассказал о положении матери. В этот раз публика лишь сочувствовала. Члены других благородных семейств, присутствующие на 'представлении', выразили свои соболезнования.</p>
<p>
Третья часть рассказа была ключевой. Рассказал, что хоть и был ослаблен двумя сражениями подряд, я поспешил забрать семью Джемса, у которой только недавно родился ребенок. На месте же я встретил мертвых Лили и Джемса, а также самого Темного Лорда, который собирался убить ребенка. Дальше рассказ был продуман в мельчайших подробностях, вплоть до того, какие заклинания были использованы мной. Результатом сражения был побег Реддла в облике бесплотного духа.</p>
<p>
После рассказа начались вопросы от 'судей'. Некоторые из них позволили пошатнуть, казавшуюся несокрушимой, репутацию Дамблдора. Например, на вопрос 'почему Воландеморт лично пришел за членами младшей ветви Поттеров' я просто ответил, что директору Хогвартса лучше знать. Добавив лишь, что мне было известно об их вхождении в состав Ордена Феникса.</p>
<p>
Надо было видеть его удивленное лицо, когда я фактически свалил на него вину за смерть Джеймса и Лили. Что было недалеко от истины, ведь не будь они членами Ордена, все могло сложиться иначе.</p>
<p>
На остальные вопросы, касающиеся того, почему Реддл выжил и сбежал, я нагло врал, говоря, что не знаю. Под конец лишь пообещав, что приложу все силы для устранения, казалось бы, уже миновавшей угрозы.</p>
<p>
- Не могу поверить, что все купились на это, - высказался я, уже сидя в своем кабинете и читая свежий выпуск Ежедневного Пророка.</p>