<p>
Броудс встретился меня, неизменно сидя за своими рабочим местом и что-то вписывая в толстенную книгу.</p>
<p>
- А, это ты, охотник, - сказал он, оторвавшись от своего занятия, - Проходи, я почти закончил.</p>
<p>
Я молча подошел к столу. Возле него на этот раз стоял стул. Хмыкнув, я все так же превратил его в удобное кресло, в котором вполне комфортно устроился, и стал ждать, пока старик закончит свои дела.</p>
<p>
- Спасибо, что подождал, - произнес он спустя несколько минут, закрывая книгу и откладывая ее в сторону, - Итак, могу предположить, что ты справился с заданием.</p>
<p>
- Интересно, как ты это понял? - усмехнувшись, спросил я.</p>
<p>
- Ну твой внешний вид говорит сам за себя, - спокойно ответил Рейнольд, - Не говоря уже о том, что зарево пожара видело, наверное, полгорода.</p>
<p>
- О, спасибо, что напомнил.</p>
<p>
С помощью бытовых чар я быстро привел себя в порядок, и теперь практически ничего не говорило о том, что еще недавно я был в эпицентре лесного пожара. Может только едва уловимый запах дыма, от которого не удалось избавиться полностью.</p>
<p>
- Так вот, насчет пожара, - вернулся я к диалогу, - Просто пауки сопротивлялись, и пришлось применить силу.</p>
<p>
Броудс посмотрел на меня с таким выражением лица, будто говоря, что шутка была не смешной.</p>
<p>
- Во всяком случае, задание я выполнил, - уже серьезно сказал я и, придвинувшись ближе, продолжил, - Но меня волнует один маленький нюанс.</p>
<p>
- Какой же? - с интересом спросил собеседник.</p>
<p>
- Ты сказал, что логово небольшое, - вкрадчиво произнес я, - Вот только на месте оказалось все несколько иначе. Ничего не хочешь мне сказать?</p>
<p>
- Не понимаю, о чем ты, - начал было он говорить, но его прервал всплеск магии, исходящий от меня.</p>
<p>
Тьма внутри меня снова подняла голову. В помещении стало темнее, а воздух значительно потяжелел. Все магические приборы будто посходили с ума. Не удивлюсь, если мои глаза вновь потеряли человеческое обличье и стали похожи на два провала во Тьму.</p>
<p>
- Не советую лгать мне, старик, - прорычал я и пристально посмотрел на него, - Тебе не понравятся последствия.</p>
<p>
- Но я не лгал, - сглотнув комок в горле, слегка хрипло произнес он, - Разведчики сказали, что гнездо пока небольшое.</p>
<p>
- Клятву! - потребовал я.</p>
<p>
В очередной раз сглотнув, Броудс произнес клятву, что не желал причинить мне вреда и поведал всю информацию, которой обладал. Стоило только ему закончить, как все пришло в норму. В помещение вновь пробивались лучи солнца, дышать стало легче. Только приборы слегка дымились.</p>
<p>
- Значит не ты, - задумчиво пробормотал я.</p>
<p>
- Может объяснишь уже, что произошло? - спросил он, немного придя в себя.</p>
<p>
Я посмотрел на его и задумался, стоит ли ему говорить. Больше склонялся к варианту, что все же стоит, так как не думаю, что целью был я. Скорее тут что-то другое. Вопрос только в том, что именно и нужно ли в это влезать?</p>
<p>
- На месте меня ждало около трех десятков особей, - начал рассказывать ему о сложившейся ситуации, предварительно накинув на помещение заглушающие чары, - Во главе с отцом этого большого семейства. Не знаю, как долго они уже обитали в этом лесу, но территорию заняли немалую. Да и сами пауки, хоть и были молоды, но самым маленьким явно больше двух или трех лет. Повезло еще, что вожак был также молодой, в размерах не превышал и пары метров. Боюсь представить, что могло произойти, столкнись я с древней тварью.</p>
<p>
По мере моего рассказа лицо Рейнольда становилось все мрачнее и мрачнее. В конце он и вовсе сцепил руки в замок и задумчиво смотрел в одну точку.</p>
<p>
- Такие дела, старик, - закончил я свой рассказ, - Не знаю, уж что у вас тут происходит, но попахивает вся эта ситуация дурно.</p>
<p>
Броудс не отвечал. Он продолжал задумчиво смотреть в одну точку. На его лице прямо-таки отражался весь его мыслительный процесс.</p>
<p>
- Орзис, - наконец-то произнес он.</p>
<p>
- Вообще-то, Аварис, - поправил я старика, думая, что он ошибся.</p>
<p>
- Да не ты, - отмахнулся Броудс, - Орзис, наш градоначальник.</p>
<p>
- И причем тут он, - не смог не полюбопытствовать я.</p>
<p>
- А при том, - начал пояснять старый маг, - Что только он мог приказать разведчикам исказить информацию.</p>
<p>
- Зачем ему это?</p>
<p>
- Затем, чтобы избавиться от меня, - сказал Броудс, нервно постукивая пальцами по столу, - Знал ведь, ублюдок, что, если идея с отрядом провалится, я сам побегу устранять проблему. А учитывая, что ты мне рассказал, там бы я и остался.</p>
<p>
- При всем уважении, старик, - сказал я, усмехаясь, - Не вижу смысла ему так трудиться, чтобы убить тебя. Подождать пару лет, и ты бы сам помер.</p>
<p>
- Очень смешно, - проворчал он, - Сам не знаю, зачем ему это надо. Мог бы и собственноручно меня прибить. Сдается мне, это из-за того, что он постепенно теряет поддержку народа. Как-то раз он покрывал одного приезжего мага. Не помню уже, как его звали, то ли Энгель, то ли Энтрос. Неважно. Так этот маг, как я смог выяснить, разыскивался в нескольких городах за незаконные эксперименты с пространством.</p>