<p>
У меня даже что-то выходило в обеих сферах деятельности. Хотя в музыке успехи были скромны, в чарах я преуспел. Наконец-то переработал Крылья, заменив тьму на огонь. Эффект получился впечатляющим. Огненная комета, летящая по небу, уже достаточно занимательное зрелище, а уж когда она летит на тебя и выпускает огненную волну во все стороны при приземлении... Можно сказать, что я создал для себя визитную карточку. Хотя Крылья тьмы все еще были предпочтительнее для меня.</p>
<p>
Иногда я не выдерживал и перемещался домой, рискуя упустить Ре-Эма ночью. Но рано или поздно мне должна была улыбнуться удача.</p>
<p>
- А он покрупнее, чем я думал, - пробормотал я, находясь под маскирующими чарами.</p>
<p>
Я находился примерно в сотне метрах от пасущегося быка с золотистой шкурой. Его действительно можно назвать гигантским быком: около двух метров в холке. Размер рогов соответствовал габаритам быка. Такую тушу сложно не заметить.</p>
<p>
Учитывая размеры животного и то, что у них практически нет магической сопротивляемости, становится понятно их столь малое количество. Думаю, они от природы лишены возможности быстро размножаться, а люди лишь помогли сократить популяцию.</p>
<p>
Другой вопрос: как убить быка таким образом, чтобы не повредить сердце и другие полезные части тела. Самый просто вариант - срубить голову. Но не думаю, что он будет смирно стоять и ждать, пока я примериваюсь для удара. Значит стоить его обездвижить, пока он не попытался насадить меня на свои рога.</p>
<p>
Составив черновой план, стал аккуратно продвигаться ближе к своей цели. Хоть я и находился под маскировочными чарами, я не собирался недооценивать животное чутье.</p>
<p>
Когда я приблизился на расстояние около десяти или пятнадцати метров, Ре-Эм стал что-то подозревать. Он оторвался от своего, несомненно, важного занятия и обеспокоенно стал озираться по сторонам. Так продолжалось до тех, пока он не сфокусировал свой взгляд на мне. Не думаю, что он меня видел, но явно чувствовал опасность, исходящую от меня.</p>
<p>
Ре-Эм начал бить копытами землю и трясти головой. Он был явно зол и обеспокоен.</p>
<p>
Я скинул маскировку, так как больше не видел в ней смысла. Животное, наконец-то, увидело источник угрозы и попыталось устранить его. Но было уже слишком поздно. Не успел он пробежать и пары метров, как рухнул на землю, прорыв в ней глубокую борозду.</p>
<p>
Причиной его падения были жгуты темной энергии, что обвились вокруг его ног. И стоило ему только начать движение, как я стянул его ноги вместе. Пока животное лежало и приходило в себя, делая вялые попытки встать, я трансфигурировал оковы, которые прижали его голову в земле и мешали подняться. В то же время жгуты, что были крепче любой цепи, стали окутывать все его тело. Все это длилось до тех пор, пока передо мной не оказался полностью связанный бык.</p>
<p>
Я без какой-либо опаски подошел к нему со стороны головы. На меня был направлен невообразимо осмысленный взгляд черных глаз. Ре-Эм понимал, что его дни сочтены.</p>
<p>
- Прости бычок, но так надо, - со вздохом сказал я, используя заклинание огненного меча.</p>
<p>
Ладонь уже привычно стала согревать рукоять, объятая огнем. Приложив побольше сил, рубанул по бычьей шее. В нос ударил запах горелой шерсти и плоти. Клинок вошел глубоко, пока не остановился на полпути. Разрубить настолько толстую шею с одного удара не удалось даже магическим клинком. Топор для этой задачи подошел бы лучше, но для этого надо будет переработать заклинание либо всерьез озаботиться созданием артефакторного оружия.</p>
<p>
Тем не менее, пришлось нанести еще два удара, чтобы завершить начатое. Хотя целесообразность этого действия была сомнительная, ведь Ре-Эм умер еще после первого удара. Во всяком случае, прижжённая огненным клинком 'рана' теперь не кровоточила, что нивелировало потери столь драгоценной крови.</p>
<p>
- Ну что же, - сказал я, пальцем стирая каплю крови, попавшую мне на щеку, и слизывая ее, - Приступим к разделке.</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
</p>
<p>
- Ты уверен? - спросил я Джона, - Назад дороги не будет.</p>
<p>
Передо мной - мой старый друг, и ему предстоял выбор: съесть сердце, которое я ему протягиваю, и надеяться на благоприятный исход или отказаться и, практически, остановиться в развитии.</p>
<p>
С момента убийства Ре-Эма прошел день. На разделку тогда ушло несколько часов. К завершению процесса остатки туши уже начали портиться, но, к счастью, самое важное - сердце и кровь - я изъял в первую очередь. Оставалась только отрубленная голова, которой я не нашел применения, но все же захватил с собой в надежде, что идея родится позже.</p>
<p>
К моменту моего прибытия домой была уже глубокая ночь. Все домашние спали, и я желал того же, но первым делом связался с Муром и приказал, чтобы он явился ко мне через пару тройку часов, которые я планировал провести наедине с подушкой.</p>
<p>
Не сказать, что я чувствовал себя отдохнувшим после пробуждения, но дела насущные требовали моего внимания. И первым из них был Джон, который уже прибыл и ждал, когда я уже перейду к делу.</p>
<p>
Находились мы в мастерской, где после моей охоты на быка прибавилось контейнеров и стало еще меньше места. Если так будет продолжаться, стоит озаботиться созданием склада.</p>