<p>
- Готово, - сказал я, - Может сразу аваду и посильнее?</p>
<p>
В этот момент мужик задергался и что-то замычал сквозь кляп. Надо будет поблагодарить Шэда за его предусмотрительность.</p>
<p>
- Почему бы и нет, - согласился дедушка, игнорируя нашего подопытного, - Авада Кедавра!</p>
<p>
Толстый луч зеленого цвета ударил в лежащего на земле пленника. Я наблюдал истинным зрением, как защита принимает на себя удар и полностью его поглощает. Однако, стоило Карлусу прекратить атаковать, как кокон, окутывающий пожирателя, стал будто рассыпаться.</p>
<p>
- Мда, - протянул я, смотря на все еще живого мужика, который, похоже, намочил штаны от страха, - С одной стороны, можно назвать это успехом, но с другой... хотелось бы лучше.</p>
<p>
- Ты слишком самокритичен, - осуждающе сказал дед, - Для твоего первого, самостоятельно созданного артефакта, это великолепный результат. Тем более ты добился поставленной цели.</p>
<p>
- С тобой не поспоришь, - улыбнулся я в ответ, - Надо бы убрать за собой.</p>
<p>
Не приближаясь, я кинул в пленника режущее заклятье, перерезая тому горло.</p>
<p>
- Шэд, прибери здесь, - приказал я эльфу, - Артефакт оставишь в мастерской.</p>
<p>
Я посмотрел на деда и не заметил в его глазах осуждения. Это радует.</p>
<p>
- Теперь надо сделать каждому из вас по артефакту, и я смогу быть относительно спокоен за вас, - сказал я, - Хотя бы от банального удара в спину вы будете защищены.</p>
<p>
- Нельзя предусмотреть всего.</p>
<p>
- Но можно попытаться.</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
</p>
<p>
Все началось неожиданно.</p>
<p>
Закончив изготовление амулетов для всей семьи, я наконец-то мог позволить себе отдохнуть от артефакторики. Расположившись в гостиной у камина, попросил Шэда приготовить мне кружку чая. Не прошло и пяти минут, как на столике рядом с креслом появилась заветная кружка. Я потянулся к ней, но замер, не дотянувшись до нее буквально несколько миллиметров.</p>
<p>
Тело будто сковало. Сколько бы не пытался, я не мог пошевелить ни единым мускулом. Пытаясь что-нибудь сказать, я смог издать только невнятное мычание, которое вырывалось сквозь плотно сжатые губы. Сердце забилось быстрее, разгоняя кровь по телу. Уши заложило, практически отрезая меня от внешних звуков.</p>
<p>
В следующий миг тело скрутило от резкой боли. Рука, которой я тянулся к кружке, снесла ее вместе со столиком, во время очередного приступа боли. Приступы становились все чаще. Я пытался кричать, но изо рта все так же вырывалось лишь жалкое мычание. Я потерял счет времени, не зная, сколько это все продолжалось. Оставалось только надеяться, что кто-то из близких заметит меня.</p>
<p>
Когда я подумал, что этому не будет конца, меня скрутил особенно сильный и продолжительный приступ, который вернул мне управление над телом. Я свалился с кресла на пол и буквально завыл от боли. Казалось, что в теле ломается каждая косточка. В отчаянии я стал ногтями скрестись по полу, но та легкость, с которой я царапал пол, заставила меня сквозь боль взглянуть на руку.</p>
<p>
Рука стала темнее и была покрыта чешуей. Пальцы заканчивались острыми, как бритва, когтями. Ближе к локтю был причудливый переход к нормальной человеческой руке.</p>
<p>
Пришло осознание, что вот она - долгожданная синхронизация. Представив, что такие метаморфозы происходят со всем телом, я ужаснулся мысли, что это может быть необратимо. Все эти мысли протекали на краю сознания, пока сам я корчился и подвывал от боли на полу.</p>
<p>
В этот момент я заметил забегающих в гостиную родителей с дедушкой, которые пытались что-нибудь сделать, но все было тщетно. Все, что они смогли, это перетащить мою тушку в комнату, где я, все так же воя от боли, терпел изменения в теле.</p>
<p>
Все продолжалось до тех пор, пока в глазах не потемнело, и я без сил не потерял сознание.</p>
<p>
Пробуждение было не из легких. Болело буквально все, вплоть до кончиков волос. Открывая глаза, я поморщился от яркого света солнца, чьи лучи пробивались в мою комнату через окно. Собравшись, я с трудом смог принять сидячее положение и осмотреться. В мягком кресле возле моей кровати спала мама, которая, похоже, не отходила от меня все это время.</p>
<p>
Будто почувствовав, что о ней думают, она открыла глаза и посмотрела на меня. На ее лице можно было прочитать все череду эмоций, которые она испытывала. Недоумение, перетекающее в осознание и радость, беспокойство, сменяющееся любовью в глазах.</p>
<p>
- Сынок, - прошептала она, в мгновение ока оказавшись рядом и заключив в объятия, - Как я рада, что ты в порядке.</p>
<p>
- Прости, - тихо сказал я, обнимая ее в ответ, - Я снова заставил тебя волноваться.</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
</p>
<p>
Интерлюдия. Адам Поттер.</p>
<p>
Мы только отнесли Авариса в его комнату. Диана пожелала остаться рядом с ним, беспокоясь о его состоянии. Сейчас я сидел в кабинете, а напротив меня с хмурым лицом сидел отец.</p>
<p>
- Что скажешь? - прервал я молчание.</p>